Urti frontali e leggi della fisica

Fig. 59 Occupanti non allacciati in un veicolo diretto contro un muro di mattoni

Fig. 60 Occupanti non allacciati in un veicolo che urta un muro di mattoni

I principi fisici che entrano in gioco in un urto frontale sono relativamente semplici. Non appena il veicolo è in movimento, sia il veicolo in marcia sia i suoi passeggeri acquisiscono energia cinetica.

Più elevata è la velocità del veicolo e maggiore è il suo peso, maggiore è la quantità di energia che dovrà essere dissipata in caso di incidente.

Il fattore più rilevante, tuttavia, è la velocità del veicolo. Se la velocità raddoppia, ad esempio da circa 25 km/h a circa 50 km/h, l'energia cinetica aumenta di quattro volte.

La quantità di energia cinetica dipende dalla velocità del veicolo e dal peso del veicolo e dei passeggeri. Più elevati sono la velocità e il peso, maggiore è la quantità di energia che verrà rilasciata in caso di incidente.

I passeggeri che non indossano le cinture di sicurezza non sono collegati al veicolo. In caso di urto frontale continueranno a muoversi in avanti alla stessa velocità con cui il veicolo viaggiava prima dell'impatto, finché qualcosa non li fermerà. Poiché i passeggeri nel nostro esempio non sono trattenuti dalle cinture di sicurezza, l'intera energia cinetica verrà rilasciata solo nel punto di impatto contro il muro.

Già a velocità di circa 30 km/h o circa 50 km/h, le forze che agiscono sui corpi in una collisione possono facilmente superare una tonnellata (1.000 kg). Tali forze sono ancora maggiori a velocità più elevate.

Questo esempio vale non solo per gli urti frontali, ma per tutti gli incidenti e le collisioni.