Colisiones frontales y leyes de la física

Fig. 52 Ocupantes de un vehículo que se dirige hacia un muro de ladrillo. No llevan puesto el cinturón de seguridad

Fig. 53 Un vehículo con ocupantes sin cinturón impacta contra el muro

Los principios físicos que intervienen en una colisión frontal son relativamente sencillos. Tanto el vehículo en movimiento como sus ocupantes poseen energía, denominada energía cinética.

Cuanto mayor sea la velocidad y el peso del vehículo, mayor será la energía que deberá liberarse en un accidente.

Sin embargo, el factor más importante es la velocidad del vehículo. Si la velocidad se duplica, por ejemplo de 25 km/h a 50 km/h, la energía cinética aumenta cuatro veces.

La cantidad de energía cinética depende de la velocidad del vehículo y del peso del vehículo y de los ocupantes. Cuanto mayor sean la velocidad y el peso, mayor será la energía que se libera en un accidente.

Los ocupantes que no llevan cinturón de seguridad no están sujetos al vehículo. En una colisión frontal seguirán avanzando a la velocidad a la que circulaba el vehículo justo antes del impacto, hasta que algo los detenga. Como los ocupantes de nuestro ejemplo no están sujetos por cinturones, toda la energía cinética debe ser absorbida en el punto de impacto.

Incluso a velocidades de 30 km/h a 50 km/h, las fuerzas que actúan sobre los cuerpos en una colisión pueden superar fácilmente una tonelada (1.000 kg). A mayor velocidad, estas fuerzas son aún mayores.

Este ejemplo se aplica no solo a las colisiones frontales, sino a todos los accidentes y choques.