Urti frontali e leggi della fisica

Fig. 52 Passeggeri di un veicolo diretto verso un muro di mattoni. Non indossano le cinture di sicurezza

Fig. 53 Un veicolo con occupanti non allacciati urta il muro

I principi fisici che entrano in gioco in una collisione frontale sono relativamente semplici. Sia il veicolo in movimento sia i passeggeri possiedono energia, nota come energia cinetica.

Maggiori sono la velocità e il peso del veicolo, maggiore sarà l'energia che deve essere dissipata in un incidente.

Il fattore più importante, tuttavia, è la velocità del veicolo. Se la velocità raddoppia, ad esempio da 25 km/h a 50 km/h, l'energia cinetica aumenta di quattro volte.

La quantità di energia cinetica dipende dalla velocità del veicolo e dal peso del veicolo e dei passeggeri. Maggiori sono la velocità e il peso, maggiore sarà l'energia da dissipare in un incidente.

I passeggeri che non indossano la cintura di sicurezza non sono vincolati al veicolo. In una collisione frontale continuano a muoversi in avanti alla velocità che il veicolo aveva poco prima dell'impatto, finché qualcosa non li ferma! Poiché i passeggeri dell'esempio non sono trattenuti dalle cinture di sicurezza, l'intera energia cinetica deve essere assorbita nel punto d'impatto.

Anche a velocità comprese tra 30 km/h e 50 km/h, le forze che agiscono sui corpi in una collisione possono facilmente superare una tonnellata (1.000 kg). A velocità maggiori, queste forze sono ancora più elevate.

Questo esempio vale non solo per gli urti frontali, ma per tutti gli incidenti e le collisioni.