Cómo funciona el sistema de airbags

El SRSCM (Módulo de control del sistema de retención suplementario) supervisa constantemente todos los componentes del SRS mientras el interruptor de encendido está conectado, para determinar si el impacto es lo bastante grave como para requerir el despliegue de los airbags o de los pretensores de los cinturones de los asientos.

Durante una colisión frontal de gravedad media o alta, los sensores detectan una desaceleración rápida. Si la desaceleración es suficientemente grande, el SRSCM infla los airbags delanteros con la fuerza necesaria.

Los airbags frontales ayudan a proteger al conductor y al pasajero delantero en impactos frontales en los que los cinturones de seguridad por sí solos no proporcionan una sujeción adecuada. Cuando es necesario, los airbags laterales ayudan a proporcionar protección en un impacto lateral o en un vuelco, sujetando la parte superior del cuerpo.

• Los airbags están activados (listos para inflarse si es necesario) solo cuando el interruptor de encendido está en la posición ON o START, y pueden activarse durante 3 minutos después de apagar el motor.
• Los airbags se despliegan en determinadas colisiones frontales o laterales para ayudar a proteger a los ocupantes de lesiones corporales graves.
• No existe una velocidad única a la que se desplieguen los airbags. En general, los airbags están diseñados para inflarse en función de la gravedad y la dirección de la colisión. El despliegue de los airbags también depende de otros factores, incluyendo la velocidad del vehículo, los ángulos de impacto y la densidad y rigidez de los vehículos u objetos con los que colisiona. Los factores determinantes no se limitan a los mencionados anteriormente.
• Los airbags delanteros se despliegan y desinflan en un instante. Es prácticamente imposible que vea los airbags inflados durante un accidente. Lo más probable es que solo vea los airbags desinflados colgando de sus compartimentos después de la colisión.
• Además de desplegarse en una colisión lateral grave, los vehículos equipados con sensor de vuelco, airbags laterales y/o de cortina se activan si el sistema de sensores detecta un vuelco. Al detectarse un vuelco, los airbags de cortina permanecen inflados durante más tiempo para ayudar a proporcionar protección contra la expulsión, especialmente cuando se usan junto con los cinturones de seguridad (si está equipado con sensor de vuelco).
• Para proporcionar protección, los airbags deben desplegarse rápidamente. La velocidad de despliegue del airbag es consecuencia del tiempo extremadamente corto que transcurre entre el despliegue del airbag y el contacto del ocupante con las estructuras del vehículo. Esta velocidad de despliegue reduce el riesgo de lesiones graves o mortales y, por lo tanto, es una parte necesaria del diseño del airbag. Sin embargo, el despliegue rápido del airbag también puede causar lesiones, incluyendo abrasiones en la cara, contusiones y fracturas óseas, porque la velocidad de despliegue también hace que los airbags se expandan con gran fuerza.
• Existen circunstancias en las que el contacto con el airbag puede causar lesiones mortales, especialmente cuando el ocupante está colocado demasiado cerca del airbag.

Puede tomar medidas para reducir el riesgo de lesiones por el despliegue del airbag. El mayor riesgo es sentarse demasiado cerca del airbag. Se necesita aproximadamente 10 pulgadas (25 cm) de espacio para que el airbag se despliegue. La NHTSA recomienda que los conductores mantengan al menos 10 pulgadas (25 cm) entre el centro del volante y el pecho.

ADVERTENCIA

Para reducir el riesgo de lesiones graves o muerte por el despliegue del airbag:

• Nunca instale un sistema de retención infantil en el asiento del pasajero delantero. Siempre sujete correctamente a los niños menores de 13 años en los asientos traseros del vehículo.
• Ajuste el asiento del conductor y del pasajero delantero lo más atrás posible, manteniendo el control completo del vehículo.
• Sujete el volante con las manos en la posición de las 9 y las 3 en punto.
• Nunca coloque nada ni a nadie entre el airbag y el ocupante del asiento.
• No permita que el pasajero delantero coloque los pies o las piernas sobre el tablero de instrumentos.

Cuando el SRSCM detecta un impacto suficientemente fuerte en la parte delantera del vehículo, despliega automáticamente el airbag delantero.

Durante el despliegue, la costura de la cubierta se rompe y la cubierta se separa para permitir la expansión del airbag.

Un airbag completamente desplegado, junto con un cinturón de seguridad correctamente abrochado, frena el movimiento hacia delante del conductor o del pasajero delantero, reduciendo el riesgo de lesiones en la cabeza y el tórax.

Tras el despliegue completo, el airbag comienza a desinflarse inmediatamente, permitiendo al conductor mantener la visibilidad frontal y maniobrar o accionar otros controles.

ADVERTENCIA

Para que los objetos no se conviertan en proyectiles peligrosos cuando se despliegue el airbag del pasajero:

• No instale ni coloque ningún objeto (portavasos, soporte para CD, pegatinas, etc.) sobre el panel del pasajero delantero, encima de la guantera, donde se encuentra el airbag del pasajero.
• No instale un recipiente de ambientador líquido cerca del cuadro de instrumentos ni sobre la superficie del tablero.