Contrôle de l'amortisseur

GÉNÉRALITÉS

Les signes suivants indiquent un dysfonctionnement des amortisseurs :

– Oscillations supplémentaires de la caisse lors du passage sur des irrégularités de la chaussée. – Augmentation de l'amplitude des oscillations de la caisse lors d'irrégularités successives de la chaussée. – Rebondissement des roues sur route normale. – Déport involontaire du véhicule lors du freinage. Peut également résulter d'autres causes. – Instabilité en virage due à une mauvaise adhérence sur la chaussée. – Usure accrue des pneumatiques avec arasement des sommets des crans de la bande de roulement. – Un bruit de cliquetis est également un signe d'amortisseurs défectueux. Ce bruit peut aussi avoir d'autres causes, par exemple des boulons et écrous de fixation desserrés, des roulements de roue ou des joints homocinétiques défectueux. C'est pourquoi il faut toujours contrôler l'état des amortisseurs avant de les remplacer.

L'amortisseur peut être contrôlé manuellement. Cependant, un contrôle précis du fonctionnement des amortisseurs n'est possible qu'à l'aide d'un banc d'amortisseurs (shock-tester) ou d'une machine de contrôle spécialisée.

Contrôle manuel

PROCÉDURE

1. Déposez l'amortisseur.

2. Placez l'amortisseur en position de fonctionnement, étendez-le et comprimez-le. Sur toute sa course, l'amortisseur doit se déplacer régulièrement et sans à-coups.

3. Sur les amortisseurs à gaz, si la pression du gaz est suffisante, la tige revient d'elle-même en position initiale. Si la tige ne revient pas, cela ne signifie pas nécessairement que l'amortisseur doit être remplacé. Son principe de fonctionnement reste identique à celui d'un amortisseur classique, tant qu'il n'y a pas de fuite d'huile importante. L'effet amortissant est également conservé sans pression de gaz. Toutefois, ses caractéristiques acoustiques se dégradent.

4. Lorsque l'amortisseur fonctionne normalement, de légères traces d'huile ne constituent pas un motif de remplacement. Règle essentielle : si l'huile qui suinte du joint de tige est visible mais ne s'étend pas au-delà de la coupelle inférieure du ressort, l'amortisseur est en bon état. De légères fuites présentent même un avantage, car elles lubrifient le joint, ce qui prolonge sa durée de vie.

5. En cas de fuites d'huile importantes, l'amortisseur doit être remplacé.