Principe de fonctionnement des ceintures de sécurité

Seules les ceintures de sécurité correctement bouclées assurent la protection.

Lorsqu'une force agissant sur le corps humain dépasse un certain niveau, les occupants du véhicule peuvent être blessés.

Lors d'un freinage brutal du véhicule, une force importante s'exerce sur le corps humain. Cette force est nettement réduite si la progression du corps vers l'avant est ralentie. Ainsi, pour protéger l'occupant des blessures lors d'une collision, l'objectif principal est d'assurer la durée et la distance maximales avant l'arrêt de la progression du corps vers l'avant.

Imaginons une personne qui court à une vitesse de 25 km/h et percute un mur en béton. Imaginons une seconde personne qui court à une vitesse de 25 km/h et percute un mur en béton recouvert d'un matelas déformable d'une épaisseur de 90 cm.

Dans le premier cas, la personne peut subir des blessures graves, voire mourir.

Dans le second cas, la personne ne sera très probablement pas blessée. Pourquoi ? Dans le premier cas, le corps heurte une surface rigide en béton et s'arrête instantanément. Toute l'énergie accumulée pendant la course est absorbée par le corps de la personne et non par la surface rigide en béton.

Dans le second exemple, le corps possède la même énergie cinétique que dans le premier. Mais, dans ce cas, le corps continue sa progression grâce au revêtement, ce qui offre un temps et une distance supplémentaires pour l'arrêt du corps, le matelas absorbant l'énergie de la personne en se déformant.

Lors d'une collision du véhicule avec un mur en béton à une vitesse de 50 km/h, le pare-chocs avant s'arrête instantanément, mais l'habitacle ralentit plus progressivement grâce à la déformation des éléments avant de la structure. La personne bouclée reste en place et est protégée par le « matelas », dont le rôle est assuré par la déformation de la partie avant du véhicule et l'élongation des ceintures de sécurité.

La vitesse du corps d'un occupant bouclé passe de 50 km/h à zéro sur une distance de 90 à 120 cm. De plus, l'occupant bouclé reste en place, ce qui permet d'éviter les chocs contre les éléments rigides du véhicule lorsque les airbags se déploient lors d'une collision frontale. Un occupant non bouclé ne bénéficie pas de cette protection. Sa position dans le véhicule n'est pas maintenue ; son corps continue donc sa progression à la vitesse 50 km/h qu'il avait avant la collision, jusqu'à heurter un objet rigide à une vitesse d'environ 50 km/h et s'arrêter instantanément. Ainsi, même si les airbags se déploient lors d'une collision frontale, le passager avant non bouclé est exposé à un risque beaucoup plus élevé de blessure grave ou de décès que le passager correctement bouclé. (Voir la section « SYSTÈME DE SÉCURITÉ PASSIVE SUPPLÉMENTAIRE »)

LES CEINTURES DE SÉCURITÉ ASSURENT LA PROTECTION

Les statistiques des accidents de la route montrent que les conducteurs et passagers correctement attachés par leur ceinture de sécurité sont moins exposés au risque de blessure et ont une probabilité de survie plus élevée en cas d'accident. C'est pourquoi la législation de la plupart des pays impose l'utilisation des ceintures de sécurité pendant la conduite.

UTILISATION DES CEINTURES DE SÉCURITÉ

Tous les sièges avant et arrière du véhicule sont équipés de ceintures de sécurité à trois points d'ancrage. Les ceintures de sécurité des sièges avant et des places latérales de la banquette arrière s'enroulent et se bloquent par le mécanisme à enrouleur à inertie. En position bouclée normale, la ceinture de sécurité à trois points ne nécessite aucun réglage de longueur et permet une liberté de mouvement lorsque le véhicule roule à vitesse constante.

En cas d'arrêt brusque ou soudain, ou de forte accélération ou décélération, la ceinture de sécurité se bloque automatiquement, retenant le corps de l'occupant.

Pour bénéficier de toutes les fonctions de protection, la ceinture de sécurité doit être correctement bouclée et l'occupant doit adopter la bonne position, conformément aux exigences suivantes :

• Dossier du siège en position verticale (sans inclinaison, afin d'éviter le « sous-marinage », c'est-à-dire le glissement sous la ceinture de sécurité, et les blessures aux parties vulnérables du corps en cas de collision.)
• L'occupant doit s'asseoir droit (sans se voûter, afin que les parties sous-abdominale et thoracique de la ceinture assurent un effort de retenue maximal et réduisent les blessures des parties molles et vulnérables du corps en cas de collision.)
• La languette doit être insérée à fond dans la boucle de ceinture jusqu'au déclic (une ceinture non bouclée n'assure aucune protection ; tirez sur la ceinture pour vérifier qu'elle est bien verrouillée)
• La partie sous-abdominale de la ceinture passe en bas et épouse le bassin (et non l'abdomen, où la tension de la ceinture peut provoquer des blessures graves en cas de collision – ceci est particulièrement important pour les femmes enceintes)
• La partie diagonale de la ceinture passe sur l'épaule côté porte et croise le thorax (et non sous le bras, autour du cou, sur l'épaule éloignée de la porte ou dans le dos ; la ceinture ne doit pas être lâche, afin d'éviter un déplacement excessif du corps vers l'avant et les blessures en cas de collision)
• Genoux en position « droit devant » (afin que, en cas de collision, les genoux du conducteur heurtent le tableau de bord et empêchent le « sous-marinage » sous la ceinture de sécurité)
• Ceinture individuelle (la ceinture de sécurité est conçue pour un seul occupant ; l'utilisation d'une même ceinture par plusieurs personnes peut provoquer des blessures en cas de collision.)
• Enfants dans des sièges enfant (en cas de collision, les charges sont très élevées ; un adulte ne peut pas retenir un enfant attaché avec lui par la même ceinture.)
• Conducteur et tous les passagers attachés (les personnes non attachées peuvent se blesser elles-mêmes et blesser les autres occupants du véhicule, car leur position n'est pas maintenue en cas de collision.)
• Les ceintures de sécurité ne doivent pas être vrillées (une ceinture vrillée ne peut pas coulisser librement et n'assure pas une retenue correcte ; au lieu de répartir la charge uniformément, elle peut entailler le corps et augmenter le risque de blessure ou de décès.)
• Verrouillez les portes (en cas de collision, des portes non verrouillées augmentent le risque de blessures ou de décès dus à un impact extérieur ou à une éjection du véhicule.)
• Effectuez des contrôles périodiques (pendant l'utilisation du véhicule, vérifiez régulièrement que la partie sous-abdominale de la ceinture reste sur le bassin et ne remonte pas sur la taille, et que la partie diagonale passe au milieu de l'épaule et en travers du thorax. Une position correcte de la ceinture permet au squelette d'absorber la charge de la ceinture sur le bassin et le haut du corps, alors qu'une mauvaise position peut provoquer des blessures au cou ou aux organes abdominaux.)
• Aucun objet dur ou fragile ne doit se trouver entre la ceinture de sécurité et le corps (la présence dans les poches ou sur les vêtements d'objets tels que des stylos à bille, des lunettes, etc. peut provoquer des blessures graves en cas de collision)

Si la ceinture de sécurité passe au-dessus de l'accoudoir (si présent), la partie sous-abdominale de la ceinture appuie en cas de collision sur l'abdomen, et non sur le bassin.
• Veillez à ce que les ceintures de sécurité passent sous les accoudoirs.

Le non-respect de cette exigence peut entraîner des blessures, voire le décès, en cas de collision.