Principio de funcionamiento de los cinturones de seguridad

La protección solo la proporcionan los cinturones de seguridad correctamente abrochados.

Si la fuerza que actúa sobre el cuerpo humano supera un determinado nivel, los ocupantes del vehículo pueden resultar heridos.

Cuando la velocidad del vehículo disminuye bruscamente, el cuerpo humano sufre una fuerza considerable, que se reduce significativamente si se retarda el avance del torso hacia delante. Por tanto, para proteger a la persona de lesiones en una colisión, la tarea principal es garantizar el máximo tiempo y distancia hasta que el avance del torso se detenga.

Imaginemos a una persona que corre a una velocidad de 25 km/h y choca contra un muro de hormigón. Imaginemos a una segunda persona que corre a una velocidad de 25 km/h y choca contra un muro de hormigón cubierto por una capa deformable de 90 cm de espesor.

En el primer caso, la persona puede sufrir lesiones graves o incluso morir.

En el segundo caso, es probable que la persona no resulte herida. ¿Por qué? En el primer caso, el cuerpo de la persona choca contra una superficie de hormigón no elástica y se detiene de forma instantánea. Toda la energía acumulada durante la carrera es absorbida por el cuerpo de la persona, y no por la superficie rígida de hormigón.

En el segundo ejemplo, el cuerpo tiene la misma energía cinética que en el primero. Pero en este caso el cuerpo avanza gracias al acolchado, que proporciona tiempo y distancia adicionales para detenerse, al absorber mediante su deformación la energía de la persona que corre.

En una colisión del vehículo contra un muro de hormigón a una velocidad de 50 km/h, el parachoques delantero se detiene instantáneamente, pero el habitáculo se detiene más lentamente gracias a la deformación de los elementos delanteros de la estructura del vehículo. La persona sujeta con el cinturón de seguridad permanece en su sitio y está protegida por la "capa amortiguadora", cuya función cumplen la deformación de la parte delantera del vehículo y el estiramiento de los cinturones de seguridad.

La velocidad del cuerpo de una persona sujeta con el cinturón de seguridad se reduce de 50 km/h a cero recorriendo de 90 a 120 cm. Además, la persona sujeta permanece en su sitio, por lo que se evitan los golpes contra los elementos rígidos del vehículo si en una colisión frontal se activan los airbags. La persona no sujeta no tiene esta protección. Su posición en el vehículo no está fijada, por lo que el cuerpo continúa avanzando a la velocidad 50 km/h que tenía antes de la colisión, hasta chocar contra algún objeto sólido a una velocidad de unos 50 km/h y detenerse instantáneamente. Por tanto, incluso si en una colisión frontal se activan los airbags, el pasajero delantero no sujeto corre un riesgo considerablemente mayor de sufrir lesiones graves o morir que el pasajero correctamente sujeto. (Consulte la sección "SISTEMA SUPLEMENTARIO DE RETENCIÓN PASIVA")

LOS CINTURONES DE SEGURIDAD PROPORCIONAN PROTECCIÓN

Las estadísticas de accidentes de tráfico muestran que los conductores y pasajeros con los cinturones de seguridad correctamente abrochados presentan un menor riesgo de lesiones y una mayor probabilidad de sobrevivir en un accidente. Por ello, en la mayoría de los países la legislación exige utilizar los cinturones de seguridad durante la conducción del vehículo.

USO DE LOS CINTURONES DE SEGURIDAD

Todos los asientos delanteros y traseros del vehículo están equipados con cinturones de seguridad de tres puntos. Los cinturones de seguridad de los asientos delanteros y de las plazas laterales del asiento trasero se retraen y se bloquean mediante un mecanismo de carrete con bloqueo por inercia. En la posición normal abrochada, el cinturón de seguridad de tres puntos no requiere ajuste de longitud y permite libertad de movimiento a velocidad constante del vehículo.

En caso de parada repentina o brusca, o de aceleración o deceleración elevadas, el cinturón de seguridad se bloquea automáticamente, reteniendo el cuerpo de la persona.

Para aprovechar al máximo la protección, el cinturón de seguridad debe estar correctamente abrochado y la persona debe adoptar la posición correcta de acuerdo con los siguientes requisitos:

• Respaldo del asiento en posición vertical (sin inclinarlo, para evitar que el cuerpo se deslice por debajo del cinturón de seguridad y para prevenir lesiones en las partes vulnerables del cuerpo durante una colisión).
• La persona debe sentarse erguida (no encorvada, para que las partes lumbar y de hombro del cinturón proporcionen la máxima fuerza de retención y minimicen las lesiones en partes blandas y vulnerables del cuerpo durante una colisión).
• La hebilla debe estar firmemente insertada en el cierre del cinturón de seguridad hasta que haga clic (si el cinturón no está abrochado, no ofrece ninguna protección; tire del cinturón para comprobar que está bien sujeto).
• La parte inferior del cinturón de seguridad pasa por la parte baja y ajustada a la pelvis (no por el abdomen, donde la tensión del cinturón puede causar lesiones graves en una colisión; ESTO ES ESPECIALMENTE IMPORTANTE PARA LAS MUJERES EMBARAZADAS).
• La parte diagonal del cinturón de seguridad pasa por el hombro más cercano a la puerta y cruza el pecho (no por debajo del brazo, alrededor del cuello, por el hombro más alejado de la puerta ni por la espalda; el cinturón no debe estar flojo, para evitar un desplazamiento excesivo del cuerpo hacia delante y lesiones en una colisión).
• Las rodillas en posición “hacia delante” (para que los apoyos de rodilla del conductor eviten que el cuerpo se deslice por debajo del cinturón de seguridad en una colisión).
• Cinturón de seguridad individual (el cinturón está diseñado para una sola persona; el uso de un mismo cinturón por varias personas puede causar lesiones en una colisión).
• Niños en sillas infantiles (en una colisión se producen cargas muy elevadas, por lo que un adulto no puede sujetar a un niño que viaje con él con el mismo cinturón).
• Conductor y todos los pasajeros abrochados (las personas sin cinturón pueden lesionarse ellas mismas y lesionar a los demás ocupantes del vehículo, ya que en una colisión su posición no está fijada).
• Los cinturones de seguridad no deben estar torcidos (los cinturones torcidos no pueden moverse libremente y no proporcionan una retención adecuada; en lugar de repartir la carga de forma uniforme, pueden clavarse en el cuerpo, aumentando el riesgo de lesiones o muerte).
• Cierre las puertas con llave (en una colisión, las puertas sin cerrar aumentan el riesgo de lesiones o muerte por impactos externos o por expulsión del vehículo).
• Realice comprobaciones periódicas (durante la conducción, compruebe periódicamente que la parte inferior del cinturón de seguridad se ajuste a las caderas y no se desplace hacia la cintura, y que la parte diagonal pase por el centro del hombro y cruce el pecho. La posición correcta del cinturón permite que el sistema óseo de los hombros y las caderas absorba la carga del cinturón, mientras que una posición incorrecta puede causar lesiones en el cuello o en los órganos abdominales).
• Entre el cinturón de seguridad y el cuerpo no debe haber objetos duros o que puedan golpear (objetos como bolígrafos, gafas, etc., en los bolsillos o sobre la ropa pueden causar lesiones graves en una colisión).

Si el cinturón de seguridad pasa por encima del reposabrazos (si está previsto), en una colisión la parte inferior del cinturón presiona el abdomen en lugar de la pelvis.
• Asegúrese de que los cinturones de seguridad pasen por debajo de los reposabrazos.

El incumplimiento de este requisito puede provocar lesiones o incluso la muerte en caso de colisión.