Protection du conducteur et du passager avant par coussins gonflables de sécurité

Les blessures des conducteurs et des passagers lors d'une collision sont généralement dues au fait qu'ils sont projetés contre des objets fixes. À l'intérieur du véhicule, il peut s'agir du volant, du tableau de bord ou du pare-brise, et en cas d'éjection du véhicule, de la surface de la route ou d'un arbre. Des blessures graves peuvent également être causées par les chocs de décélération survenant lors d'une collision, même sans contact du corps avec un objet ou une surface fixe.

Toutes ces blessures sont causées par les chocs de décélération résultant de l'arrêt brutal du véhicule lors d'une collision. Le temps et la distance nécessaires au véhicule pour ralentir ou s'arrêter déterminent dans une large mesure la gravité des conséquences de la collision pour le conducteur et les passagers. Par exemple, lorsque le véhicule freine à un feu rouge, le torse du conducteur et des passagers continue, par inertie, de se déplacer vers l'avant.

Cela s'explique par le fait que, avant le freinage, le véhicule et ses occupants se déplaçaient à la même vitesse. Lors du freinage, le véhicule ralentit, et les occupants continuent, par inertie, de se déplacer vers l'avant pendant un certain temps. Cependant, le conducteur et les passagers correctement assis et attachés par leur ceinture de sécurité ne risquent pratiquement aucune blessure lors d'un arrêt brutal ou d'un freinage d'urgence. Même lors d'un freinage d'urgence, il reste suffisamment de temps et de distance pour arrêter le véhicule. Les ceintures de sécurité assurent généralement une retenue fiable face à la décélération produite par le freinage.

Lors d'une collision à grande vitesse, le temps nécessaire à l'arrêt complet ne dure que quelques fractions de seconde, et la distance d'arrêt est inférieure à 30 cm.

Un temps et une distance d'arrêt extrêmement courts augmentent considérablement les décélérations subies par les occupants. Le corps humain ne peut pas supporter de telles décélérations.

Même chez les occupants attachés par leur ceinture de sécurité et correctement assis, la vitesse de déplacement vers l'avant de la tête, de la partie supérieure du torse, des bras et des cuisses est égale à la vitesse du véhicule avant la collision. Lors de collisions frontales d'intensité modérée à importante, les occupants attachés risquent des lésions des organes internes et des tissus, même sans choc de la tête ou du torse contre un objet ou une surface fixe.

Les coussins gonflables de sécurité offrent à la tête et à la partie supérieure du corps du conducteur et du passager avant un temps et une distance d'arrêt supplémentaires lors de collisions frontales d'intensité modérée à importante, ou de collisions proches de l'axe frontal. Ce temps et cette distance supplémentaires peuvent sauver une vie et éviter des blessures graves.