Bougies d'allumage

GÉNÉRALITÉS

La bougie d'allumage se compose d'une électrode centrale, d'un isolant avec boîtier et d'une ou plusieurs électrodes de masse. L'étincelle jaillit entre l'électrode centrale et l'électrode de masse et enflamme le mélange air-carburant. N'utilisez pas de bougies autres que celles recommandées. Le type de bougie recommandé est déterminé, entre autres, par l'indice thermique.

L'indice thermique caractérise la sollicitation thermique de la bougie. Plus l'indice thermique de la bougie est bas, plus sa sollicitation thermique est élevée. Dans ce cas, la bougie évacue mieux la chaleur, ce qui exclut l'auto-allumage du mélange carburé. Une bougie à indice thermique élevé présente l'inconvénient d'avoir une température d'autonettoyage plus haute. Elle est plus sujette à l'encrassement, notamment lorsque le moteur n'atteint pas souvent sa température de fonctionnement, par exemple en conduite urbaine ou sur de courts trajets en hiver.

L'indice thermique correct de la bougie est déterminé par le constructeur du véhicule. Il existe des bougies avec une ou plusieurs électrodes de masse, avec différentes longueurs et diamètres de filetage. Lors du remplacement, installez uniquement des bougies conformes aux prescriptions du constructeur du véhicule.

La durée de vie moyenne des bougies varie. Le matériau des électrodes joue également un rôle important. L'alliage nickel-chrome présente une conductivité thermique très élevée et une grande résistance à la corrosion. L'argent offre la meilleure évacuation de la chaleur, tandis que les électrodes en platine présentent une grande résistance à la corrosion et à l'érosion. La durée de vie des bougies se situe entre 20 000 et 100 000 km, selon le matériau et le nombre des électrodes.

Selon la conception des moteurs, on distingue deux types d'étanchéité entre la bougie d'allumage et la culasse. Le joint plat comporte une bague d'étanchéité extérieure, imperdable et fixée sur le corps de la bougie. Avec le joint conique, aucun élément d'étanchéité supplémentaire n'est nécessaire. Lorsque l'espace de montage est limité, on utilise le plus souvent des bougies à surface d'appui plate et à petite taille de clé. Les bougies à surface d'appui conique, grâce à leur conception compacte, ont des dimensions plus réduites.

Les bougies d'allumage doivent être remplacées tous les 60 000 km.

L'aspect des bougies permet de tirer des conclusions sur le fonctionnement des bougies, le réglage du carburateur, l'état du mélange et l'état du moteur (pistons, segments de piston, etc.) (voir les illustrations photographiques).

Lors du vissage des bougies, veillez à ne pas les serrer excessivement, car la rondelle d'étanchéité pourrait être endommagée. Ne dépassez pas le couple de serrage indiqué dans les Spécifications.

Dépôts de calamine

Symptômes : la présence de suie indique un mélange air-carburant trop riche ou une étincelle de faible intensité. Provoque des ratés d'allumage, des difficultés de démarrage et un fonctionnement instable du moteur.

Recommandations : vérifiez que le filtre à air n'est pas obstrué, que le niveau de carburant dans la cuve du carburateur n'est pas trop élevé, que le volet d'air n'est pas bloqué et que les contacts ne sont pas trop usés. Essayez des bougies à isolant plus long, qui résistent mieux à l'encrassement.

État normal de la bougie

Symptômes : couleur gris-brun et légère usure des électrodes. L'indice thermique des bougies correspond au type de moteur et à son état général.

Recommandations : lors du remplacement des bougies, installez des bougies du même type.

Encrassement par huile

Symptômes : l'encrassement de la bougie est causé par l'usure des déflecteurs d'huile. L'huile pénètre dans la chambre de combustion par les guides de soupapes ou les segments de piston usés. Provoque des ratés d'allumage, des difficultés de démarrage et un fonctionnement instable du moteur.

Recommandations : effectuez des travaux de remise en état mécaniques et remplacez les bougies.

Dépôts de cendres

Symptômes : dépôts mous de couleur brunâtre sur une ou les deux électrodes de la bougie. Ils proviennent des additifs contenus dans l'huile moteur et/ou le carburant. Une accumulation excessive peut isoler les électrodes et provoquer des ratés d'allumage et un fonctionnement instable du moteur lors des accélérations.

Recommandations : En cas d'accumulation rapide de dépôts, remplacez les déflecteurs d'huile (capuchons) afin d'éviter que l'huile ne pénètre dans les chambres de combustion. Essayez de changer la qualité du carburant.

Surchauffe

Symptômes : Isolant poreux et blanc, érosion des électrodes et absence de tout dépôt. Entraîne une réduction de la durée de vie de la bougie.

Recommandations : Vérifiez que l'indice thermique des bougies installées correspond aux Spécifications, que l'avance à l'allumage est correctement réglée, que le mélange air-carburant n'est pas trop pauvre, qu'il n'y a pas de fuite de vide dans le collecteur d'admission et que les soupapes ne sont pas coincées. Vérifiez également le niveau du liquide de refroidissement et que le radiateur n'est pas obstrué.

Usure

Symptômes : Électrodes arrondies avec un léger amas de dépôts sur l'extrémité de travail. Couleur normale. Entraîne des difficultés de démarrage du moteur par temps froid et humide ainsi qu'une augmentation de la consommation de carburant.

Recommandations : Remplacez les bougies par des bougies neuves du même type.

Allumage prématuré

Symptômes : Électrodes fondues. L'isolant est de couleur blanche, mais peut aussi être encrassé suite à des ratés d'allumage ou à la pénétration de particules étrangères dans les chambres de combustion. Peut entraîner la mise hors service du moteur.

Recommandations : Vérifiez l'indice thermique des bougies installées, l'avance à l'allumage, la qualité du mélange (s'il n'est pas trop pauvre), que le système de refroidissement n'est pas obstrué et que le système de lubrification fonctionne normalement.

Détonation

Symptômes : les isolants peuvent être ébréchés ou fissurés. Un réglage négligent de l'écartement des électrodes peut également endommager l'isolant. Peut endommager les pistons.

Glaçage conducteur

Symptômes : Isolant de couleur jaunâtre et d'aspect poli. Indique une hausse soudaine de la température dans les chambres de combustion lors d'une accélération brutale. Les dépôts habituels fondent alors et prennent l'aspect d'un vernis. Entraîne des ratés d'allumage à haute vitesse.

Recommandations : Changez les bougies (plus froides, tout en conservant le style de conduite).

Encrassement par projections

Symptômes : Après des ratés d'allumage prolongés, les dépôts peuvent se détacher tout en maintenant la température de fonctionnement de la chambre de combustion. À haute vitesse, les dépôts se détachent du piston par flocons et se déposent sur l'isolant chaud, provoquant des ratés d'allumage.

Recommandations : Remplacez les bougies, ou nettoyez les anciennes et réinstallez-les.

Pontage des électrodes

Symptômes : Les résidus de combustion pénètrent dans l'espace inter-électrodes. Des dépôts solides s'accumulent et forment un pont entre les électrodes. Entraîne une défaillance de l'allumage dans le cylindre.

Recommandations : Éliminez les dépôts de l'espace inter-électrodes.

Dommages mécaniques

Symptômes : Peuvent être causés par la pénétration de matières étrangères dans la chambre de combustion ou par le choc du piston contre une bougie trop longue. Entraînent une défaillance du fonctionnement du cylindre et l'endommagement du piston.

Recommandations : Retirez du moteur les particules étrangères et/ou remplacez les pièces endommagées.