Protection des enfants : consignes générales

Les enfants comptent sur les adultes pour les protéger. Pourtant, malgré leurs bonnes intentions, de nombreux adultes ne savent pas comment protéger correctement les enfants passagers.

Si vous avez des enfants, ou si vous devez un jour conduire avec un enfant à bord, lisez attentivement cette section. Elle commence par des consignes générales importantes, puis présente des informations spécifiques pour les nourrissons, les jeunes enfants et les enfants plus grands.

Tous les enfants doivent être retenus

Chaque année, de nombreux enfants sont blessés ou tués lors d'accidents de véhicule parce qu'ils ne sont pas retenus ou ne le sont pas correctement. En fait, les accidents de la route sont la première cause de décès chez les enfants de 12 ans et moins

Afin de réduire le nombre de décès et de blessures d'enfants, chaque État américain et chaque province canadienne exige que les nourrissons et les enfants soient correctement retenus lorsqu'ils voyagent en véhicule.

Les nourrissons et les jeunes enfants doivent être retenus dans un siège enfant homologué, correctement fixé au véhicule.

Les enfants qui ne sont pas retenus ou qui le sont incorrectement peuvent être gravement blessés ou tués lors d'une collision.

Tout enfant trop petit pour une ceinture de sécurité doit être correctement retenu dans un siège enfant. Un enfant plus grand doit être correctement retenu par une ceinture de sécurité et utiliser un rehausseur si nécessaire. Les enfants plus grands doivent être retenus par une ceinture sous-abdominale et épaulière et utiliser un rehausseur jusqu'à ce que la ceinture de sécurité leur aille correctement. Tous les enfants doivent s'asseoir à l'arrière

Selon les statistiques d'accidents, les enfants de tous âges et de toutes tailles sont plus en sécurité lorsqu'ils sont retenus sur la banquette arrière. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et Transports Canada recommandent que tous les enfants de 12 ans et moins soient correctement retenus sur la banquette arrière.

Certains États et provinces ont des lois qui limitent les places où les enfants peuvent voyager.

Les enfants assis à l'arrière risquent moins d'être blessés en heurtant des éléments intérieurs du véhicule lors d'une collision ou d'un freinage brusque. De plus, ils ne peuvent pas être blessés par un airbag frontal qui se déploie lorsqu'ils sont assis à l'arrière.

Le coussin gonflable passager avant peut présenter de graves risques

Les airbags frontaux ont été conçus pour protéger les adultes lors d'une collision frontale modérée à grave. Pour cela, l'airbag frontal passager est assez volumineux et il peut se déployer avec une force suffisante pour causer des blessures très graves.

Bien que votre véhicule soit équipé d'un système d'airbags frontaux avancé qui désactive automatiquement l'airbag frontal passager, veuillez respecter les consignes suivantes :

Nourrissons
Ne placez jamais un siège enfant dos à la route sur le siège avant d'un véhicule équipé d'un coussin gonflable passager avant.

Si l'airbag se déploie, il peut heurter l'arrière du siège enfant avec une force suffisante pour tuer ou blesser très gravement un nourrisson.

Jeunes enfants
Placer un siège enfant face à la route sur le siège avant d'un véhicule équipé d'un coussin gonflable passager avant peut être dangereux.

Si le siège du véhicule est trop avancé, ou si la tête de l'enfant est projetée vers l'avant lors d'une collision, un airbag frontal qui se déploie peut frapper l'enfant avec une force suffisante pour tuer ou blesser très gravement un jeune enfant.

Enfants plus grands
Les enfants qui ont dépassé les sièges enfants risquent également d'être blessés ou tués par le déploiement du coussin gonflable passager avant.

Dans la mesure du possible, les enfants plus grands doivent s'asseoir sur la banquette arrière, sur un rehausseur si nécessaire, et être correctement retenus par la ceinture de sécurité.

Pour vous rappeler les dangers de l'airbag frontal passager, et que les enfants doivent être correctement retenus sur la banquette arrière, votre véhicule est doté d'étiquettes d'avertissement sur le tableau de bord (modèles États-Unis) et sur les pare-soleil avant.

Veuillez lire et suivre les instructions figurant sur ces étiquettes.

Modèles États-Unis PARE-SOLEIL

TABLEAU DE BORD

Modèles canadiens PARE-SOLEIL

Si vous devez rouler avec plusieurs enfants

Votre véhicule dispose d'une banquette arrière où les enfants peuvent être correctement retenus.

Si vous devez transporter un groupe d'enfants, et qu'un enfant doit s'asseoir à l'avant :

• Placez le plus grand enfant sur le siège avant, à condition qu'il soit assez grand pour porter correctement la ceinture sous-abdominale et épaulière. • Reculez le siège du véhicule le plus possible. • Demandez à l'enfant de s'asseoir droit et bien au fond du siège.

• Vérifiez que la ceinture de sécurité est correctement positionnée et bouclée

Si un enfant nécessite une surveillance rapprochée

De nombreux parents disent préférer installer un nourrisson ou un jeune enfant sur le siège passager avant afin de pouvoir le surveiller, ou parce que l'enfant a besoin d'attention.

Installer un enfant sur le siège avant l'expose aux dangers d'une collision frontale, et une attention trop soutenue portée à un enfant détourne le conducteur de ses tâches essentielles de conduite, ce qui vous met tous les deux en danger.

Si un enfant nécessite une présence physique étroite ou un contact visuel fréquent, nous vous recommandons vivement qu'un autre adulte voyage avec lui sur une place arrière. La banquette arrière est bien plus sûre pour un enfant que l'avant.

Précautions supplémentaires • Ne tenez jamais un nourrisson ou un enfant sur vos genoux.

Si vous ne portez pas de ceinture de sécurité lors d'un choc, vous pouvez être projeté vers l'avant et écraser l'enfant contre le tableau de bord ou un dossier de siège. Si vous portez une ceinture, l'enfant peut être arraché de vos bras et subir des blessures graves ou mortelles.

• Ne passez jamais une ceinture de sécurité à la fois sur vous et sur un enfant.

Lors d'un choc, la ceinture peut s'enfoncer profondément dans le corps de l'enfant et provoquer des blessures graves ou mortelles.

• Ne laissez jamais deux enfants utiliser la même ceinture de sécurité.

S'ils le font, ils pourraient être très gravement blessés lors d'un choc.

• Vérifiez que toute ceinture de sécurité inutilisée et accessible à un enfant est bouclée, que le enrouleur verrouillable est activé et que la ceinture est entièrement rétractée et verrouillée.

Si un enfant enroule une ceinture de sécurité lâche autour de son cou, il peut subir des blessures graves ou mortelles.

• Utilisez les verrouillages de sécurité enfant pour empêcher les enfants d'ouvrir les portes arrière.

Cela peut empêcher les enfants de tomber accidentellement.

• Ne laissez jamais les enfants seuls dans un véhicule.

Laisser des enfants sans surveillance d'un adulte est illégal dans la plupart des États et provinces canadiennes, et peut être très dangereux.

Par exemple, des nourrissons et de jeunes enfants laissés dans un véhicule par temps chaud peuvent mourir d'un coup de chaleur. Un enfant laissé seul avec la clé sur le contacteur d'allumage peut involontairement mettre le véhicule en mouvement, se blesser lui-même ou blesser autrui.

• Verrouillez toutes les portes et le hayon lorsque le véhicule n'est pas utilisé.

Les enfants qui jouent dans les véhicules peuvent accidentellement s'y retrouver enfermés.

Apprenez à vos enfants à ne pas jouer dans les véhicules ni autour de ceux-ci.

• Gardez les clés et les télécommandes du véhicule hors de portée des enfants.

Même les très jeunes enfants apprennent à déverrouiller les portes, à mettre le contact et à ouvrir le hayon, ce qui peut entraîner des blessures ou un décès accidentel.