Généralités sur la boîte de vitesses automatique

Les véhicules équipés des moteurs 4A-FE de 1.6 L et 3S-FE de 2 L peuvent être dotés d'une boîte de vitesses automatique à 4 rapports.

La boîte comprend un convertisseur de couple hydraulique, un train planétaire, des disques de friction et des freins à commande hydraulique, ainsi qu'un système de commande électronique fonctionnant conjointement avec le système de gestion du moteur.

Information récente : certification en sécurité industrielle disponible chez nous.

Le couple du vilebrequin est transmis à la transmission par le convertisseur de couple, qui est un type de transmission hydrodynamique. Le convertisseur fait office d'embrayage et peut également modifier automatiquement le couple en fonction de la charge du moteur et de la vitesse du véhicule. Le convertisseur ne fonctionne qu'au démarrage du véhicule et lors des changements de rapport. Le reste du temps, il est verrouillé au moteur afin de réduire les pertes dues au glissement relatif de ses roues et d'économiser le carburant.

Le train planétaire permet à la transmission de fonctionner sur l'un des quatre rapports avant ou sur la marche arrière, selon les éléments internes de la boîte qui sont couplés ou immobilisés. Le couplage et l'immobilisation des éléments sont obtenus par l'activation des embrayages et freins à commande hydraulique de la transmission. La pompe à huile de la boîte fournit le fluide sous la pression requise pour commander les éléments de friction.

Le conducteur peut commander la boîte à l'aide du levier sélecteur et de deux interrupteurs, chacun ayant deux positions. Le levier sélecteur a plusieurs positions : D (Drive - marche avant), 2, L (Low - petite vitesse), P (Parking - stationnement), N (Neutre), R (Reverse - marche arrière). En position D, la boîte de vitesses assure le passage automatique de tous les rapports, du 1er au 4e, en fonction des conditions de conduite et des actions du conducteur. C'est le mode de conduite normal, le plus couramment utilisé. Dans ce mode fonctionne également la fonction kick-down (rétrogradage forcé), qui engage un rapport inférieur lorsque la pédale d'accélérateur est enfoncée à fond.

En position 2, la transmission fonctionne de la même façon, mais les changements de rapport ne sont autorisés que dans les limites des deux premiers rapports. En position L, la transmission fonctionne uniquement en 1er rapport. Ce mode est utile lors de la descente de pentes raides, sur route sinueuse et dans d'autres situations où une vitesse limitée est requise. Le système de commande automatique de la boîte de vitesses comporte deux programmes de changement de rapport (NORM et PWR), qui peuvent être sélectionnés par le conducteur à l'aide d'un interrupteur à deux positions. En mode NORM, le moment du changement de rapport est choisi par le système de commande dans l'optique d'une conduite la plus économique. En mode PWR, les changements de rapport interviennent à un régime moteur plus élevé, ce qui permet une utilisation plus complète de la puissance du moteur et, par conséquent, une accélération rapide du véhicule.

Un autre interrupteur à deux positions permet d'activer ou de désactiver le mode overdrive, c'est-à-dire l'utilisation du rapport le plus élevé. Si l'interrupteur est en position ON, la transmission fonctionne comme une boîte à quatre rapports, ce qui permet d'économiser du carburant à vitesse élevée. Le réglage de l'interrupteur en position OFF rend la transmission à trois rapports, et le système de commande ne peut pas engager le rapport le plus élevé. Il faut noter qu'en roulant avec un moteur froid, le système de commande n'engagera pas le 4e rapport, quelle que soit la position de l'interrupteur, ON ou OFF.

La transmission est commandée par un système électronique commun au moteur. Le calculateur reçoit les signaux des capteurs qui surveillent le fonctionnement de tous les systèmes du moteur et de la transmission. Sur la base de ces informations, le calculateur sélectionne les moments optimaux de changement de rapport en fonction du mode de conduite et des actions de commande du conducteur.

Outre les fonctions de commande, le système électronique assure également des fonctions de diagnostic en contrôlant le bon état des éléments du moteur et de la transmission. En cas de défaillance, le système en informe le conducteur par le clignotement d'un voyant sur le tableau de bord. De plus, le calculateur mémorise les codes de défaut, qui peuvent être lus en mode diagnostic et permettent de déterminer la nature et l'emplacement du défaut.

Compte tenu de la grande complexité de la boîte de vitesses automatique, sa réparation doit être effectuée dans un centre de service après-vente disposant de l'équipement spécialisé nécessaire. Toutefois, les opérations simples d'entretien de la transmission et de réparation des défauts mineurs peuvent être effectuées par le propriétaire lui-même.