Einleitung

Der preisgünstigste TOYOTA

In der Gesamtstatistik des Unternehmens nimmt der Corolla unter den Modellen von Toyota die führende Position beim Absatz ein. Betrachtet man jedoch den russischen Markt separat, ergibt sich ein anderes Bild. Hier wird der Corolla sowohl von zahlreichen Toyota-Geländewagen als auch von größeren Limousinen überholt. Doch die Zahl der Käufer preiswerter Importwagen unter 20.000 $ wächst ständig. Daher wird der Corolla – oder sein Nachfolger – in einigen Jahren möglicherweise auch auf unserem Markt zum Toyota Nr. 1 werden. Über das Aussehen des Fahrzeugs können Sie sich anhand der Fotos ein Bild machen. Ein solider „Japaner“, und kaum jemand würde das Design des Wagens als veraltet bezeichnen. Im Vergleich zu den preislich konkurrierenden koreanischen Modellen wirkt der Corolla moderner und solider. Gegenüber europäischen Konkurrenten hat der Corolla einen Vorteil: Er ist schlicht größer. Für den Test stand uns eine günstige Version des Corolla für 19.100 $ (Einzelhandelspreis) zur Verfügung. Das Fahrzeug ist mit einem Vergasermotor mit einem Hubraum von 1.3 L und einer Leistung von 75 L PS ausgestattet. Elektrische Zusatzantriebe sind nicht vorhanden. Eine Hydrservolenkung fehlt.
Das Armaturenbrett ist der Ausstattung entsprechend sehr schlicht – es gibt nicht einmal einen Drehzahlmesser. Koreanische Hersteller bieten in diesem Segment besser ausgestattete Fahrzeuge, aber ... Toyota – das ist ein Name, der seinen Preis wert ist.

Tag am Steuer

Wir steigen ins Auto und sehen uns um. Das Interieur ist schlicht gestaltet, entspricht aber allen Anforderungen japanischer Qualität. Die Sitze sind mit einem dichten Stoff unterschiedlicher Struktur in zwei Farben bezogen. Die Kunststoffverkleidungen sind mit größter Sorgfalt aneinandergefügt. Der Kunststoff ist tiefschwarz und wirkt keineswegs billig. Zweifel weckt der in die Mittelkonsole eingebaute Empfänger mit Flüssigkristallbildschirm. Ja, genau ein Empfänger, kein Autoradio. Und wenn wir lieber Kassetten hören wollen? Das alles erklärt sich einfach: Das uns überlassene Fahrzeug gehört zum Mietwagenbestand der Firma „Business Car“, und ein Radioempfänger statt Autoradio ist bei Mietwagen weltweit ein gewöhnliches Phänomen. Wichtiger ist etwas anderes: Der uns überlassene Corolla ist über 7000 km gelaufen, sodass wir ein eingefahrenes Fahrzeug kennenlernen konnten. ...Der Fahrer rutscht unsicher auf dem Sitz hin und her. Man möchte entweder das Sitzkissen etwas absenken oder die Lenksäule leicht anheben. Diese Einstellungen sind jedoch nicht vorgesehen. Wir sind uns einig, dass sich das Problem mit wenig Aufwand lösen ließe, indem man ein Lenkrad mit kleinerem Durchmesser montiert. Bei der Ausfahrt vom Parkplatz hat der Fahrer beim Kuppeln einen Fehler gemacht, und der Motor ging aus. Versuche, ihn zu starten, wurden von der serienmäßigen Wegfahrsperre verhindert. Dafür ist ein bestimmtes Verfahren nötig: Um den Motor wieder zum Laufen zu bringen, muss man den Zündschlüssel aus dem Zündschloss ziehen, den als Anhänger baumelnden Schlüssel an die Wegfahrsperre an der anderen Seite der Lenksäule in den dafür vorgesehenen Schlitz halten und anschließend den Zündschlüssel wieder einstecken, um den Motor zu starten. Kompliziert, aber worauf verzichtet man nicht um der Sicherheit willen? Nach einigen Fahrten über enge, verschneite Straßen erreichen wir eine breite Moskauer Allee, die bis auf den blanken Asphalt vom Eis befreit ist. Der Corolla beschleunigt mit überraschender Leichtigkeit. Ehe man sich umsieht, zeigt der Tacho „hundertzwanzig“. Und unwillkürlich stellt man sich die Frage: Warum „läuft“ der Lada 2109 anders, obwohl er die gleichen vier Zylinder, die gleiche Leistung und denselben Vergaser hat, durch den derselbe 92er Benzin fließt? Mit Mühe und angestrengtem Motorbrummen, als würde ein Anhänger von einer halben Tonne hinterherziehen...„Und wohin hetzt du so?“ – der Beifahrer hat dem Fahrer diese Frage schon mehrmals gestellt. Nicht „wohin?“, sondern „warum?“. Der Corolla hat einfach diesen Charakter. Er drängt sich nicht auf, stachelt den Fahrer aber dennoch an, etwas schneller zu fahren. Bei hohen Drehzahlen klingt der Motor provokant und „sportlich“, die Gänge schalten sich mit einem besonders satten Geräusch, als handle es sich um das Sportcoupé Celica. Deshalb hat man am Steuer des Corolla Lust, unnötig zu überholen und die Spur zu wechseln, ohne besonderen Anlass zurückzuschalten und sogar die Klingen mit einem großen Mercedes zu kreuzen. Der Fahrer des deutschen Kolosses, ein dunkelhäutiger, großnasiger Herr, musterte unseren bescheidenen Corolla mit Geringschätzung, als sich seine schmale Front an der Ampel zwischen den Mercedes und einen Lastwagen schob. Wir hatten keineswegs vor, mit ihm zu wetteifern, doch irgendwie ergab es sich, dass wir nach „Grün“ vorne lagen. Wir überholen rechts eine langsam im mittleren Fahrstreifen dahinschleichende „Gazelle“. Mit kräftigem Gasgeben schaffen wir es, vor der Nase eines vom Bordstein abfahrenden Oberleitungsbusses durchzuschlüpfen und links auf der Gegenfahrbahn an einer Kolonne Fahrzeuge vorbeizuziehen, die von der nächsten Kreuzung losfährt. Der Corolla läuft wie am Schnürchen. Die straffe (und dabei zuverlässig robuste) Federung und das ebenfalls straffe, präzise Lenkrad machen Fahren in diesem Stil ziemlich angenehm. ...Hinter uns ertönt plötzlich ein Ton wie von einer Schiffssirene. Es zeigt sich, dass der Mercedes, den wir schon vergessen hatten, immer noch versucht, mit uns abzurechnen. Eine Minute später bleibt das Licht seiner nervös blinkenden Scheinwerfer weit hinter uns zurück. Tut uns leid, Junge, wir sind nicht auf der Autobahn. Hoppla! Berauscht vom Sieg über die erstklassige deutsche Technik hat der Fahrer die elementare Vorsicht vergessen und überquert im vollen Tempo einen kaputten Straßenbahnübergang. Nachdem der Fotograf die Unversehrtheit der Linsen im Objektiv und der Plomben in seinen Zähnen überprüft hat, bat er, künftig vorsichtiger zu sein. Wir stellten jedoch fest, dass die Federung dabei nicht „auf Anschlag“ kam. Zu früh gefreut. Als in der Nähe des Stadtrands die normalen Moskauer Straßen mit dem gewohnten Anteil an Schlaglöchern begannen, schien die Federung des Corolla bereits zu hart. „Ermüdend hart“, wie einer von uns feststellte. Und der Fotograf, ein Nörgler, der endlich ans Lenkrad gekommen war, beklagte sich über die schwergängige Lenkung. „Nicht schwer, sondern straff und präzise“, versuchten wir ihn zu belehren, doch tatsächlich ist die Lenkung des Corolla schwerer als zum Beispiel bei frontgetriebenen WAS-Modellen. Ein normales Familienauto
Gleich vorweg: Den Corolla sollten Frauen oder für eine Frau nicht kaufen. Für sie empfiehlt es sich, etwas Eleganteres und Komfortableres auszuwählen. Der Toyota Corolla ist dagegen ein normales „Arbeitspferd“, ein gutes Familienauto. Von Montag bis Freitag wird er auf dem Parkplatz vor dem Büro gut aussehen, am Wochenende vor der Datscha-Veranda. Und das wird so lange andauern, wie der Fahrzeughalter es will. Denn schon eine kurze Bekanntschaft mit dem Toyota Corolla vermittelt das Gefühl von Solidität und Langlebigkeit.
Ja, Bewohner großer Städte, in denen Dienstleistungen verschiedener Fahrzeughersteller reichlich vorhanden sind, können sich für dieses Geld ein komplizierteres und reicher ausgestattetes Auto leisten. Doch für die Provinz bleibt der äußerst schlichte Corolla eines der wenigen anspruchslosen und zugleich angesehenen Modelle unter 20.000 $.

Technische Daten (für alle Modelle und Ausführungen)