Refrigerante R134a

Datos físicos del refrigerante R134a

Los sistemas de aire acondicionado de los vehículos aprovechan el proceso de evaporación y condensación. En este caso, se trabaja con una sustancia que hierve con facilidad, denominada refrigerante.

El refrigerante utilizado es el tetrafluoroetano R134a, que hierve a -26,5 ºC (-15,7 ºF) con una presión de vapor de 1 bar (14,5 psi).

Fórmula química	CH2F-CF3 o CF3-CH2F
Designación química	Tetrafluoroetano
Punto de ebullición a 1 bar (14,5 psi)	-26,5 ºC (-15,7 ºF)
Punto de solidificación	-101,6 ºC (-150,88 ºF)
Temperatura crítica	100,6 ºC (213 ºF)
Presión crítica	40.56 bar absolutos (588 psi) equivalen a 39.5 bar de presión manométrica (573 psi)

Punto crítico

Los sistemas de aire acondicionado de los vehículos aprovechan el proceso de evaporación y condensación. En este caso, se trabaja con una sustancia que hierve con facilidad, denominada refrigerante.

El refrigerante utilizado es el tetrafluoroetano R134a, que hierve a -26,5 ºC (-15,7 ºF) con una presión de vapor de 1 bar (14,5 psi).

El punto crítico (temperatura crítica y presión crítica) es aquel por encima del cual ya no existe un límite entre el líquido y el gas.

Por encima de su punto crítico, una sustancia no existe como líquido ni como gas diferenciados; se encuentra en estado de fluido supercrítico.

A temperaturas inferiores al punto crítico, todos los tipos de refrigerante en recipientes a presión presentan tanto fase líquida como gaseosa, es decir, existe una capa de gas por encima del líquido.

Mientras haya gas en el recipiente junto al fluido, la presión depende de la temperatura ambiente.

Nota

Nunca se deben mezclar distintos tipos de refrigerante. Solo se puede utilizar el refrigerante indicado para el sistema de A/C correspondiente.

Información medioambiental del refrigerante R134a

Los sistemas de aire acondicionado de los vehículos aprovechan el proceso de evaporación y condensación. En este caso, se trabaja con una sustancia que hierve con facilidad, denominada refrigerante.

El refrigerante utilizado es el tetrafluoroetano R134a, que hierve a -26,5 ºC (-15,7 ºF) con una presión de vapor de 1 bar (14,5 psi).

• El R134a es un fluorocarbono y no contiene cloro.
• El R134a tiene una vida útil en la atmósfera más corta que el refrigerante R12.
• El R134a no daña la capa de ozono. El potencial de agotamiento del ozono es cero.
• El potencial de calentamiento global del R134a (Global Warming Potential = GWP) es de aproximadamente 1430 (el GWP del dióxido de carbono es 1).
• El efecto de calentamiento global del R134a es diez veces menor que el del refrigerante R12.

Características del refrigerante R134a

Nombres comerciales y designaciones

El refrigerante R134a se comercializa actualmente con los siguientes nombres comerciales:

• H-FKW 134a
• SUVA 134a
• KLEA 134a

Nota

• En otros países pueden utilizarse otros nombres comerciales.
• De la amplia gama de refrigerantes disponibles, este es el único que puede utilizarse en vehículos. Las designaciones Frigen y Freon son nombres comerciales. También se aplican a refrigerantes que no pueden utilizarse en vehículos.

Color

Al igual que el agua, los refrigerantes son incoloros tanto en forma de vapor como de líquido. El gas es invisible. Solo es visible la capa límite entre gas y líquido (nivel de líquido en el tubo del cilindro de carga o burbujas en el visor). El refrigerante R134a puede aparecer de color turbio (lechoso) en el visor. Esta turbidez la causa el aceite refrigerante parcialmente disuelto y no indica un fallo.

Presión de vapor

En un recipiente cerrado parcialmente lleno, la cantidad de refrigerante que se evapora desde la superficie es igual a la cantidad que vuelve al estado líquido cuando las partículas de vapor se condensan. Este estado de equilibrio se produce bajo la influencia de la presión y a menudo se denomina presión de vapor. La presión de vapor depende de la temperatura.

Características físicas del R134a

Las curvas de presión de vapor del R134a y de otros refrigerantes a veces son muy similares, por lo que no es posible distinguirlos con certeza solo por la presión.

Con R134a, el compresor del A/C se lubrica con aceites sintéticos especiales para refrigerante, por ejemplo, aceites PAG (aceites de polialquilenglicol).

Efecto sobre los metales

En estado puro, el refrigerante R134a es químicamente estable y no corroe el hierro ni el aluminio.

Sin embargo, las impurezas del refrigerante, como los compuestos de cloro, provocan la corrosión de determinados metales y plásticos. Esto puede provocar obstrucciones, fugas o depósitos en el pistón del compresor del A/C.

Temperatura/presión críticas

El refrigerante R134a permanece químicamente estable hasta una presión de gas de 39,5 bar (572,9 psi) (correspondiente a una temperatura de 101 ºC (213 ºF)). Por encima de esta temperatura, el refrigerante se descompone.

Contenido de agua

Solo se pueden disolver cantidades muy pequeñas de agua en el refrigerante líquido. En cambio, el vapor de refrigerante y el vapor de agua se mezclan en cualquier proporción.

Solo puede entrar en el circuito de refrigerante una pequeña gota de agua. El secador, la bolsa del secador o el cartucho secador contenido en el depósito pueden absorber aproximadamente 7 gramos de agua. Entonces quedan saturados y no pueden absorber más agua. Si todavía hay agua en el circuito de refrigerante, esta fluye hasta la boquilla o el restrictor de la válvula de expansión y se convierte en hielo.

El sistema de aire acondicionado deja de enfriar.

El agua destruye el climatizador, ya que se combina con otras impurezas a altas presiones y temperaturas para formar ácidos.

Combustibilidad

El refrigerante no es inflamable. De hecho, tiene un efecto ignífugo o extintor. El refrigerante se descompone al exponerse a llamas o superficies al rojo vivo. La luz UV (que se produce, por ejemplo, durante la soldadura eléctrica) también provoca la descomposición del refrigerante. Los productos de descomposición resultantes son tóxicos y no deben inhalarse. Sin embargo, la irritación de las mucosas proporciona una advertencia adecuada y oportuna.

Factor de carga

Un recipiente debe tener espacio para el vapor y para el líquido. Al aumentar la temperatura, el líquido se expande y el espacio ocupado por el vapor disminuye. En un momento dado, el recipiente solo contendrá líquido. A partir de ese punto, incluso un ligero aumento de la temperatura provoca una alta presión en el recipiente, ya que el líquido intenta seguir expandiéndose sin que haya espacio suficiente. Las fuerzas resultantes son lo bastante intensas como para romper el recipiente. Para evitar el llenado excesivo de un recipiente, la normativa sobre gases comprimidos establece cuántos kilogramos de refrigerante pueden introducirse por litro de volumen interior. El producto de multiplicar este factor de carga por el volumen interno del recipiente es la capacidad admisible. La cifra para el refrigerante utilizado en vehículos es de 1,15 kg/litro.

Detección de fugas

Los daños externos, por ejemplo, pueden provocar una fuga en el circuito de refrigerante. La pequeña cantidad de refrigerante que escapa por fugas leves puede detectarse, por ejemplo, con un detector de fugas electrónico o introduciendo un aditivo detector de fugas en el circuito de refrigerante. Los detectores de fugas electrónicos son capaces de registrar fugas con pérdidas de refrigerante inferiores a 5 g al año. Utilice detectores de fugas diseñados para el tipo de refrigerante. Por ejemplo, un detector de fugas para refrigerante R12 no funcionará con R134a, porque el refrigerante R134a no contiene átomos de cloro y el detector no responderá a él.

Aceite refrigerante

El aceite del refrigerante se mezcla con el refrigerante (aproximadamente 20 - 40 %, según el tipo de compresor y la cantidad de refrigerante) y circula constantemente por el sistema, lubricando las piezas móviles.

Con los sistemas de aire acondicionado R134a se utilizan aceites sintéticos especiales para refrigerante, por ejemplo, aceite de polialquilenglicol (PAG). Esto es necesario porque el aceite mineral, por ejemplo, no se mezcla con el R134a. Además, los materiales del sistema de aire acondicionado R134a podrían corroerse como consecuencia de la mezcla que circula por el circuito de refrigerante bajo presión a altas temperaturas, o por la rotura de la película lubricante en el compresor. El uso de aceites no homologados puede provocar un mal funcionamiento del sistema de climatización. Utilice solo aceites homologados.

Consulte el catálogo de piezas.

Tipo de aceite para R134a en vehículos de motor: PAG

Nota

• No almacene envases abiertos de aceite refrigerante, ya que absorbe la humedad.
• Mantenga siempre los envases de aceite cerrados.
• No reutilice aceite refrigerante usado.
• Eliminación de aceite usado: Volkswagen InfoNet; Operaciones; Manuales y documentación para concesionarios; Manual de servicio; 15. Protección del medio ambiente. Siga el enlace «Protección del medio ambiente en las operaciones de mercado y de servicio», en información general; 4. Gestión de residuos; 6. Métodos de eliminación; g. Eliminación del aceite de refrigerante usado
• Los aceites de refrigerante usados de sistemas que emplean hidrocarburos halogenados (al menos un átomo de hidrógeno está sustituido, por ejemplo, por los elementos halógenos flúor, cloro, bromo o yodo) deben eliminarse como residuos sujetos a control especial. No deben mezclarse con otros aceites ni sustancias. Debe garantizarse un almacenamiento y una eliminación adecuados de acuerdo con la normativa local. Consulte la normativa de protección del clima y las normas de reciclaje y eliminación vigentes en Alemania. En otros países pueden aplicarse especificaciones y normas diferentes.
• Las normativas técnicas alemanas, de seguridad laboral y de prevención de accidentes pueden obtenerse en
• Las direcciones de otros países pueden obtenerse de las autoridades competentes.
• Los aceites a base de ésteres solo están previstos para su uso en sistemas grandes, no en los sistemas de climatización de vehículos de turismo.

Características del aceite refrigerante

Las propiedades más importantes son un alto grado de solubilidad con el refrigerante, buena lubricidad, ausencia de ácido y un contenido mínimo de agua. Por estos motivos, solo se utilizan determinados aceites. En el manual de reparación específico del vehículo figura una lista de aceites y capacidades de refrigerante homologados.

Los aceites PAG, adecuados para el refrigerante R134a, son altamente higroscópicos y no se mezclan con otros aceites. Por tanto, los envases abiertos deben cerrarse de inmediato para evitar la entrada de humedad. La humedad y los ácidos favorecen el envejecimiento del aceite de refrigerante, provocando que se oscurezca, se vuelva viscoso y sea corrosivo para los metales.

Nota

• Utilice únicamente aceites homologados para el compresor del A/C en circuitos de refrigerante con R134a. Consulte el manual de reparación específico del vehículo.
• Eliminación de aceite usado: Volkswagen InfoNet; Operaciones; Manuales y documentación para concesionarios; Manual de servicio; 15. Protección del medio ambiente. Siga el enlace «Protección del medio ambiente en las operaciones de mercado y de servicio», en información general; 4. Gestión de residuos; 6. Métodos de eliminación; g. Eliminación del aceite de refrigerante usado

Confort

Viajar cómodo favorece la concentración y una conducción segura. El aire acondicionado hace que el conductor y los pasajeros se sientan más cómodos cuando la temperatura o la humedad son elevadas. Aunque abrir las ventanillas o el techo solar, o aumentar el caudal de aire, también puede mejorar la comodidad de los ocupantes, les expone a más ruido, corrientes de aire, gases de escape, polen y polvo.

Un sistema de calefacción y aire acondicionado bien diseñado puede aumentar el confort al controlar la temperatura, la humedad y el flujo de aire dentro del vehículo. Esto se consigue tanto con el vehículo en marcha como detenido.

El aire acondicionado también ofrece estas ventajas:

• Limpia el aire que entra en el habitáculo del vehículo. Las aletas húmedas del evaporador recogen polvo y polen, que después se eliminan por condensación.
• Temperaturas en un vehículo de tamaño medio (por ejemplo: después de un trayecto corto, temperatura exterior de 30 ºC (86 ºF) a la sombra y vehículo expuesto al sol).

Zona	Temperatura con sistema de aire acondicionado en grados Celsius (Fahrenheit)	Temperatura sin sistema de aire acondicionado en grados Celsius (Fahrenheit)
Zona de la cabeza	23 ºC (73 ºF)	42 ºC (107 ºF)
Zona superior del cuerpo	24 ºC (75 ºF)	40 ºC (104 ºF)
Zona de los pies	30 ºC (86 ºF)	35 ºC (95 ºF)

Información medioambiental

Los vehículos fabricados después de 1992 disponen de sistemas de aire acondicionado que utilizan el refrigerante R134a. Este refrigerante no contiene cloro y no daña la capa de ozono.

El refrigerante R12 se utilizó hasta 1992. Debido a sus átomos de cloro, este CFC tiene un alto potencial de agotamiento de la capa de ozono, así como una tendencia a aumentar el efecto invernadero.

Se ofrecen conversiones para los sistemas existentes cargados con la sustancia que daña la capa de ozono R12.

Consulte el Manual de reparación para sistemas de A/C con refrigerante R12. Este manual de reparación solo está disponible en formato impreso.

Por razones de protección medioambiental, los refrigerantes no deben liberarse a la atmósfera. Para leyes y normativas, consulte la normativa vigente.