Batterie, fixation et câbles : principes de fonctionnement

L'œil de batterie indique l'état de charge de la batterie en réagissant à la densité de l'électrolyte d'un seul élément de la batterie. L'œil de batterie comporte une plaque d'observation, deux billes colorées de densités différentes et un petit passage. Lorsque l'état de charge et la densité changent, les billes modifient leur position dans le passage et affichent alors une couleur différente dans l'œil. Le rôle principal de l'œil est d'indiquer rapidement l'état de charge pour les usines de montage et les opérations de préparation à la livraison chez le concessionnaire.

La couleur de l'œil de batterie indique l'état de charge approximatif.

• Rouge — indique un état de charge faible.
• Jaune/Noir — indique un état de charge intermédiaire, entre élevé et faible.
• Vert — indique un état de charge élevé.
• Aucune couleur peut apparaître après plusieurs années d'utilisation de la batterie, lorsque une partie du matériau des plaques a recouvert les billes.
• Un œil transparent peut apparaître si le boîtier de la batterie est endommagé et que l'électrolyte est descendu sous le niveau des plaques.

L'œil de batterie peut rester rouge pendant un certain temps (jusqu'à plusieurs jours), même après une charge complète de la batterie, car l'acide n'est pas encore totalement homogénéisé.

Ne pas installer une batterie neuve uniquement sur la base de l'indication de l'œil de batterie. La couleur de l'œil indique seulement l'état de charge de la batterie, et non son état général. Par exemple, un œil rouge ou jaune/noir indique généralement une batterie déchargée, et non défectueuse. Si l'œil indique que la batterie peut être déchargée, il est nécessaire de la recharger avant d'en tester l'état.

Les batteries se déchargent lorsque le véhicule est stationné chez le concessionnaire ou laissé à l'arrêt par le client pendant une période prolongée, en raison des consommations parasites normales à contact coupé. De plus, les véhicules encore en stock chez le concessionnaire ou en stockage longue durée peuvent être conduits sur de courtes distances avec des charges électriques importantes. Au bout d'une période de 30 jours ou plus, ces véhicules peuvent présenter des batteries faiblement ou profondément déchargées.

• Décharge profonde — Batterie vidée sur une période prolongée, par exemple sur un véhicule invendu ou en stockage, jusqu'à être complètement déchargée.
• Décharge légère — Batterie vidée par un accessoire laissé en fonctionnement pendant plusieurs heures ou quelques jours, avec une charge très faible.

Le circuit de charge du véhicule est conçu pour fournir l'énergie électrique nécessaire au maintien de la batterie proche de la pleine charge pendant l'utilisation normale du véhicule. Il ne permet pas de ramener une batterie profondément déchargée à une charge proche de la pleine charge en peu de temps, par exemple en laissant le véhicule tourner au ralenti pendant 15 minutes pour « recharger la batterie ». Les batteries déchargées doivent être rechargées à l'aide d'un chargeur externe.

Les chargeurs de batterie se sont nettement améliorés avec l'arrivée des chargeurs à impulsions de nouvelle génération. Ces chargeurs envoient un courant puisé dans la batterie, ce qui dissout la couche de sulfatation des plaques et réduit généralement la durée de charge à moins d'une heure.

Une batterie froide n'accepte pas facilement la charge. Il convient donc de laisser la batterie se réchauffer à environ 5 °C avant la charge. Cette opération peut nécessiter de 4 à 8 heures à température ambiante.

Le tableau suivant résume les 2 méthodes de charge recommandées.