Ricerca guasti dell'impianto elettrico - informazioni generali

Nota: fare riferimento alle precauzioni riportate in `Sicurezza innanzitutto!'. Le prove seguenti riguardano il controllo dei circuiti elettrici principali e non devono essere utilizzate per verificare circuiti elettronici delicati (come i sistemi antibloccaggio dei freni), in particolare quando è impiegata una centralina elettronica.

Generalità

1. Un tipico circuito elettrico è composto da un componente elettrico, da eventuali interruttori, relè, motorini, fusibili, fusibili a lamella o interruttori automatici collegati a tale componente, nonché dal cablaggio e dai connettori che collegano il componente sia alla batteria sia alla massa della carrozzeria. Per individuare più facilmente un guasto in un circuito elettrico, alla fine del presente Manuale sono riportati gli schemi elettrici.

2. Prima di tentare di diagnosticare un guasto elettrico, studiare innanzitutto lo schema elettrico appropriato per avere una visione completa dei componenti inclusi nello specifico circuito interessato. Le possibili cause di un guasto possono essere ristrette verificando se gli altri componenti collegati al circuito funzionano correttamente. Se più componenti o circuiti si guastano contemporaneamente, il problema è probabilmente legato a un fusibile comune o a un collegamento di massa.

3. I problemi elettrici hanno solitamente cause semplici, come collegamenti allentati o corrosi, un collegamento di massa difettoso, un fusibile bruciato, un fusibile a lamella fuso o un relè difettoso (per i dettagli sul controllo dei relè fare riferimento alla Sezione 3). Prima di controllare i componenti, ispezionare visivamente lo stato di tutti i fusibili, dei cavi e dei collegamenti del circuito interessato. Utilizzare gli schemi elettrici per determinare quali collegamenti dei terminali dovranno essere controllati per individuare il punto critico.

4. Gli attrezzi di base necessari per la ricerca guasti elettrici includono un tester di circuito o voltmetro (per alcune prove si può utilizzare anche una lampadina da 12 volt con un set di cavetti di prova); una lampada spia autoalimentata (talvolta nota come tester di continuità); un ohmmetro (per misurare la resistenza); una batteria e un set di cavetti di prova; e un cavo di ponticello, preferibilmente con interruttore automatico o fusibile incorporato, utilizzabile per escludere cavi o componenti elettrici sospetti.

Prima di tentare di individuare un problema con gli strumenti di prova, consultare lo schema elettrico per determinare dove effettuare i collegamenti.

5. Per individuare la fonte di un guasto intermittente nel cablaggio (solitamente dovuto a un collegamento scarso o sporco, oppure a isolamento danneggiato), è possibile eseguire una prova di "scuotimento" sul cablaggio.

Consiste nel muovere a mano il cablaggio per verificare se il guasto si manifesta quando il cablaggio viene spostato.

È generalmente possibile restringere la causa del guasto a una particolare sezione del cablaggio. Questo metodo di prova può essere utilizzato insieme a una qualsiasi delle prove descritte nelle sottosezioni seguenti.

6. A parte i problemi dovuti a collegamenti scarsi, in un circuito elettrico possono verificarsi due tipi fondamentali di guasto: circuito aperto o cortocircuito.

7. I guasti a circuito aperto sono causati da un'interruzione in un punto del circuito, che impedisce il passaggio della corrente. Un guasto a circuito aperto impedisce al componente di funzionare, ma non provoca la fusione del relativo fusibile.

8. I guasti da cortocircuito sono causati da un "corto" in un punto del circuito, che permette alla corrente che scorre nel circuito di "fuggire" lungo un percorso alternativo, solitamente verso la massa. I guasti da cortocircuito sono normalmente causati da un cedimento dell'isolamento del cablaggio, che permette a un cavo di alimentazione di toccare un altro cavo oppure un componente collegato a massa, come la scocca. Un guasto da cortocircuito provoca normalmente la fusione del relativo fusibile.

Ricerca di un circuito aperto

9. Per verificare la presenza di un circuito aperto, collegare un puntale di un tester di circuito o di un voltmetro al terminale negativo della batteria oppure a una massa nota e funzionante.

10. Collegare l'altro puntale a un connettore del circuito in prova, preferibilmente il più vicino alla batteria o al fusibile.

11. Accendere il circuito, tenendo presente che alcuni circuiti sono sotto tensione solo quando il commutatore di accensione si trova in una determinata posizione.

12. Se è presente tensione (indicata dall'accensione della lampadina del tester oppure da una lettura sul voltmetro, a seconda dei casi), significa che la sezione del circuito compresa tra il connettore interessato e la batteria non presenta problemi.

13. Proseguire nel controllo del resto del circuito allo stesso modo.

14. Quando si raggiunge un punto in cui non è presente tensione, il problema deve trovarsi tra tale punto e il punto di prova precedente in cui era presente tensione. La maggior parte dei problemi può essere ricondotta a un collegamento interrotto, corroso o allentato.

Ricerca di un cortocircuito

15. Per verificare la presenza di un cortocircuito, scollegare innanzitutto il/i carico/i dal circuito (i carichi sono i componenti che assorbono corrente da un circuito, come lampadine, motorini, resistenze riscaldanti, ecc.).

16. Rimuovere il fusibile interessato dal circuito e collegare un tester di circuito o un voltmetro ai terminali del fusibile.

17. Accendere il circuito, tenendo presente che alcuni circuiti sono sotto tensione solo quando il commutatore di accensione si trova in una determinata posizione.

18. Se è presente tensione (indicata dall'accensione della lampadina del tester oppure da una lettura sul voltmetro, a seconda dei casi), significa che è presente un cortocircuito.

19. Se non è presente tensione, ma il fusibile si fonde anche con il/i carico/i collegato/i, ciò indica un guasto interno al/ai carico/i.

Ricerca di un guasto di massa

20. Il terminale negativo della batteria è collegato a "massa" - la parte metallica del motore/cambio e della carrozzeria - e la maggior parte degli impianti è cablata in modo da ricevere solo un'alimentazione positiva, mentre la corrente ritorna attraverso la parte metallica della carrozzeria. Ciò significa che il fissaggio dei componenti e la carrozzeria fanno parte di tale circuito. Supporti allentati o corrosi possono quindi causare una serie di guasti elettrici, dalla completa interruzione di un circuito a un malfunzionamento parziale difficile da individuare. In particolare, le luci possono risultare deboli (soprattutto quando un altro circuito che condivide lo stesso punto di massa è in funzione), i motorini (ad esempio i motorini dei tergicristalli o del ventilatore di raffreddamento del radiatore) possono girare lentamente, e il funzionamento di un circuito può avere un effetto apparentemente non correlato su un altro. Si noti che su molti veicoli vengono utilizzate delle trecce di massa tra alcuni componenti, come motore/cambio e carrozzeria, di solito dove non vi è contatto metallo-metallo tra i componenti a causa di supporti in gomma flessibili o simili.

21. Per verificare che un componente sia correttamente collegato a massa, scollegare la batteria e collegare un puntale di un ohmmetro a un punto di massa noto e funzionante. Collegare l'altro puntale al cavo o al collegamento di massa da controllare. La lettura della resistenza deve essere zero; in caso contrario, controllare il collegamento come segue: 22. Se si sospetta un collegamento di massa difettoso, smontare il collegamento e pulire fino al metallo nudo sia la scocca sia il terminale del cavo, oppure la superficie di contatto della massa del componente. Rimuovere accuratamente ogni traccia di sporco e corrosione, quindi usare un coltello per eliminare la vernice, in modo da ottenere un giunto metallo su metallo pulito. Al rimontaggio, serrare saldamente i fissaggi del giunto; se si rimonta un terminale del cavo, usare rondelle dentellate tra il terminale e la scocca per garantire un collegamento pulito e sicuro. Una volta ricollegato, prevenire la corrosione futura applicando uno strato di vaselina o di grasso a base di silicone, oppure spruzzando (a intervalli regolari) un sigillante per impianto di accensione di tipo specifico.