Recherche de pannes électriques - informations générales

Remarque : Reportez-vous aux consignes de sécurité indiquées dans « Sécurité avant tout ! ». Les essais suivants concernent le contrôle des circuits électriques principaux. Ils ne doivent pas être utilisés pour tester des circuits électroniques délicats (comme les systèmes antiblocage de freins), en particulier lorsqu'un module de commande électronique est utilisé.

Généralités

1. Un circuit électrique type comprend un composant électrique, les interrupteurs, relais, moteurs, fusibles, fusibles à fusible fondu ou disjoncteurs associés à ce composant, ainsi que le câblage et les connecteurs qui relient le composant à la batterie et à la masse. Pour faciliter la localisation d'une panne dans un circuit électrique, les schémas de câblage sont présentés à la fin de ce manuel.

2. Avant de tenter de diagnostiquer une panne électrique, étudiez d'abord le schéma de câblage approprié afin de bien comprendre les composants inclus dans le circuit concerné. Les sources possibles d'une panne peuvent être réduites en vérifiant si d'autres composants associés au circuit fonctionnent correctement. Si plusieurs composants ou circuits tombent en panne en même temps, le problème est probablement lié à un fusible commun ou à une connexion de masse.

3. Les problèmes électriques ont généralement des causes simples, comme une connexion desserrée ou corrodée, une mauvaise masse, un fusible grillé, un fusible à fusible fondu ou un relais défectueux (reportez-vous à la section 3 pour le contrôle des relais). Contrôlez visuellement l'état de tous les fusibles, fils et connexions du circuit défaillant avant de tester les composants. Utilisez les schémas de câblage pour déterminer quelles bornes de connexion doivent être contrôlées afin de localiser le point défaillant.

4. L'outillage de base nécessaire à la recherche de pannes électriques comprend un testeur de circuit ou un voltmètre (une ampoule de 12 V avec un jeu de cordons de test peut aussi être utilisée pour certains contrôles) ; un testeur autonome à lampe (parfois appelé contrôleur de continuité) ; un ohmmètre (pour mesurer la résistance) ; une batterie et un jeu de cordons de test ; et un fil de pontage, de préférence avec un disjoncteur ou un fusible intégré, qui peut servir à court-circuiter les fils ou composants électriques suspects.

Avant de tenter de localiser un défaut à l'aide d'instruments de contrôle, utilisez le schéma de câblage pour déterminer où effectuer les branchements.

5. Pour localiser la source d'une panne électrique intermittente (généralement due à une connexion mauvaise ou sale, ou à une isolation de câble endommagée), un essai de « secousse » peut être effectué sur le câblage.

Il consiste à remuer le câblage à la main pour voir si la panne se produit lorsque le câble est déplacé.

Il doit être possible de réduire l'origine du défaut à une section particulière du câblage. Cette méthode de contrôle peut être utilisée en association avec l'un des contrôles décrits dans les sous-sections suivantes.

6. Hormis les problèmes dus à de mauvaises connexions, deux types de pannes de base peuvent survenir dans un circuit électrique : le circuit ouvert ou le court-circuit.

7. Les pannes de circuit ouvert sont causées par une coupure quelque part dans le circuit, qui empêche le courant de circuler. Un circuit ouvert empêche le composant de fonctionner, mais ne fait pas griller le fusible du circuit concerné.

8. Les courts-circuits sont causés par un « court-circuit » quelque part dans le circuit, qui permet au courant de circuler par un chemin de substitution, généralement vers la masse. Ils sont généralement dus à une détérioration de l'isolation du câblage, qui permet à un fil d'alimentation de toucher soit un autre fil, soit un composant relié à la masse, comme la caisse. Un court-circuit fait normalement griller le fusible du circuit concerné.

Recherche d'un circuit ouvert

9. Pour contrôler un circuit ouvert, reliez l'un des cordons d'un testeur de circuit ou d'un voltmètre soit à la borne négative de la batterie, soit à une masse connue et fiable.

10. Reliez l'autre cordon à un connecteur du circuit testé, de préférence le plus proche de la batterie ou du fusible.

11. Mettez le circuit sous tension, en gardant à l'esprit que certains circuits ne sont sous tension que lorsque le contacteur d'allumage est placé dans une position donnée.

12. Si une tension est présente (indiquée soit par l'allumage du témoin du testeur, soit par une lecture au voltmètre, selon le cas), cela signifie que la partie du circuit comprise entre le connecteur concerné et la batterie est sans défaut.

13. Poursuivez le contrôle du reste du circuit de la même manière.

14. Lorsque l'on atteint un point où aucune tension n'est présente, le défaut se situe entre ce point et le point de contrôle précédent où une tension était présente. La plupart des défauts proviennent d'une connexion rompue, corrodée ou desserrée.

Recherche d'un court-circuit

15. Pour contrôler un court-circuit, débranchez d'abord le ou les récepteurs du circuit (les récepteurs sont les composants qui consomment du courant dans un circuit, comme les ampoules, moteurs, éléments chauffants, etc.).

16. Retirez le fusible concerné du circuit, puis reliez un testeur de circuit ou un voltmètre aux bornes du fusible.

17. Mettez le circuit sous tension, en gardant à l'esprit que certains circuits ne sont sous tension que lorsque le contacteur d'allumage est placé dans une position donnée.

18. Si une tension est présente (indiquée soit par l'allumage du témoin du testeur, soit par une lecture au voltmètre, selon le cas), cela signifie qu'il existe un court-circuit.

19. Si aucune tension n'est présente, mais que le fusible grille malgré le ou les récepteurs débranchés, cela indique un défaut interne du ou des récepteurs.

Recherche d'un défaut de masse

20. La borne négative de la batterie est reliée à la « masse », c'est-à-dire au métal du moteur/de la boîte de vitesses et à la caisse du véhicule. La plupart des systèmes sont câblés de manière à ne recevoir qu'une alimentation positive, le courant revenant par la masse métallique de la caisse. Cela signifie que la fixation des composants et la caisse font partie de ce circuit. Des fixations desserrées ou corrodées peuvent donc provoquer toute une série de pannes électriques, allant de la panne totale d'un circuit à un défaut partiel déroutant. En particulier, les feux peuvent briller faiblement (surtout lorsqu'un autre circuit partageant le même point de masse est en fonctionnement), les moteurs (par ex. moteurs d'essuie-glace ou moteur de ventilateur de refroidissement du radiateur) peuvent tourner lentement, et le fonctionnement d'un circuit peut avoir un effet apparemment sans rapport sur un autre. Notez que sur de nombreux véhicules, des tresses de masse sont utilisées entre certains composants, comme le moteur/la boîte de vitesses et la caisse, généralement lorsqu'il n'y a pas de contact métal sur métal entre les composants en raison de supports en caoutchouc souple, etc.

21. Pour vérifier qu'un composant est correctement mis à la masse, débranchez la batterie et reliez l'une des pointes d'un ohmmètre à un point de masse sûr. Reliez l'autre pointe au fil ou à la connexion de masse à contrôler. La lecture de résistance doit être nulle ; dans le cas contraire, vérifiez la connexion comme suit : 22. Si une connexion de masse semble défectueuse, démontez-la et décapez jusqu'au métal nu la caisse ainsi que la cosse du fil ou la surface de contact de la masse du composant. Veillez à éliminer toute trace de saleté et de corrosion, puis utilisez un couteau pour retirer la peinture, de façon à obtenir un contact métal sur métal propre. Au remontage, serrez fermement les fixations de la connexion ; si une cosse de fil est remontée, placez des rondelles crantées entre la cosse et la caisse afin d'assurer une connexion propre et solide. Une fois la connexion refaite, prévenez la corrosion en appliquant une couche de vaseline ou de graisse au silicone, ou en pulvérisant (à intervalles réguliers) un produit d'étanchéité pour allumage du commerce.