Comprobaciones de preparación del vehículo para la circulación

Introducción

Esta sección enumera todos los componentes y sistemas que deben inspeccionarse y describe cómo comprobar por cuenta propia su estado y funcionamiento. A partir de los resultados de estas comprobaciones se puede evaluar si el vehículo está en condiciones de circular y de superar la inspección técnica. Naturalmente, las comprobaciones realizadas por cuenta propia no pueden compararse en precisión con las profesionales, debido a la falta de cualificación del operador y a la dificultad de acceso al equipo de diagnóstico especializado. Si durante las comprobaciones independientes se determina la necesidad de reparar o sustituir algún componente, consulte las secciones correspondientes de los capítulos correspondientes de este manual para obtener información más completa.

En la mayoría de los casos, la realización de las comprobaciones siguientes requiere la ayuda de un asistente.

Comprobaciones desde el puesto del conductor

Freno de estacionamiento

La comprobación del funcionamiento del freno de estacionamiento se realiza accionando por completo la palanca de control. Asegúrese de que el recorrido de la palanca (número de clics del trinquete) necesario para percibir la resistencia total que genera el accionamiento del freno no es excesivo. Si no se cumple esta condición, compruebe el estado de los mecanismos de freno de las ruedas traseras y/o el ajuste de los cables de accionamiento del freno de estacionamiento.

Con el freno de estacionamiento totalmente accionado, mueva la palanca de control de lado a lado (golpéela por los laterales); el freno no debe soltarse. En caso contrario, existe desgaste del trinquete o del gatillo de la palanca. Suelte el freno de estacionamiento y mueva la palanca de lado a lado para detectar signos de desgaste del cojinete del eje. Compruebe la fijación de la palanca y asegúrese de que no hay corrosión en el elemento portante de la carrocería en un radio de 30 cm alrededor del soporte de la palanca. Si el estado de la fijación de la palanca no puede comprobarse desde el habitáculo, evalúelo más tarde durante las comprobaciones bajo el vehículo.

Frenos

Asegúrese de que el pedal de freno no emite ruidos al pisarlo y soltarlo, no presenta signos evidentes de desgaste excesivo de los casquillos de eje, y compruebe también el estado de la cubierta del pedal. Asegúrese de que no hay signos de fugas de líquido de frenos en el pedal, en el suelo o en la superficie de la alfombrilla alrededor del pedal, que indiquen la pérdida de estanqueidad de los retenes del cilindro maestro de freno.

Pise el pedal primero lentamente y luego con rapidez, comprobando que es posible mantener una presión constante. Aplique presión y asegúrese de que el pedal no comienza a hundirse lentamente hacia el suelo, lo que volvería a indicar problemas con el cilindro maestro. Suelte el pedal, espere unos segundos y vuelva a pisarlo hasta que aparezca una resistencia firme. Asegúrese de que la resistencia empieza a notarse ya en la parte superior del recorrido del pedal. Si para notar resistencia es necesario hundir el pedal casi hasta el suelo, esto indica que los mecanismos de freno están mal ajustados. Si no aparece ninguna resistencia firme al pisar el pedal, es decir, el pedal es blando, esto indica la presencia de aire en el sistema hidráulico y la necesidad de purgar completamente el sistema.

Compruebe el funcionamiento correcto del servofreno de vacío pisando varias veces el pedal de freno para eliminar el vacío. Después, manteniendo el pedal pisado, arranque el motor. En el momento del arranque, la resistencia al pisar el pedal debe cambiar (disminuir). Si no ocurre así, es probable que existan fugas en los manguitos de vacío del servofreno o que el propio servofreno esté averiado.

Volante y columna de dirección

Compruebe el volante por si presenta grietas o si el cubo, los radios o la llanta están flojos. Mueva el volante de lado a lado y luego hacia arriba y hacia abajo con respecto a la columna. Asegúrese de que el volante no tiene holgura en la columna, lo que indicaría que la tuerca de fijación del volante está floja o que las estrías del eje están desgastadas. Continúe moviendo el volante como se ha descrito, pero añada un ligero giro a derecha e izquierda. Asegúrese de que el volante no tiene holgura excesiva, lo que indicaría un desgaste excesivo del cojinete de apoyo superior del eje, de la(s) junta(s) cardán o del acoplamiento flexible.

Parabrisas y espejos retrovisores

El parabrisas no debe presentar grietas ni otros daños que puedan limitar de forma notable el campo de visión del conductor o interferir con el funcionamiento de los limpiaparabrisas. Se admiten pequeñas picaduras causadas por impactos de piedras. Las pegatinas y los adornos colgantes tampoco deben limitar la visibilidad del conductor.

Los espejos retrovisores deben estar bien fijados, no deben estar dañados y deben poder ajustarse. El espejo exterior del lado del pasajero no está sujeto a inspección siempre que esté en buen estado y sea posible utilizar el espejo retrovisor interior fijado en la parte interior del parabrisas.

Asientos y cinturones de seguridad


* Las siguientes comprobaciones se aplican a los cinturones de seguridad tanto de los asientos delanteros como de los traseros.

Examine cuidadosamente el material de los cinturones de seguridad en busca de cortes, signos de desgaste intenso o envejecimiento del material. Si están instalados cinturones de tipo inercial con dispositivos de retorno, extraiga completamente la cinta de la carcasa del tambor durante la inspección.

Abroche y desabroche cada uno de los cinturones, comprobando el correcto funcionamiento de los mecanismos de cierre (tanto al enganchar como al desenganchar) y su fijación. Si están instalados cinturones de tipo inercial, compruebe el funcionamiento correcto de los dispositivos de retorno.

Compruebe la fijación de los cinturones a la carrocería y el estado de sus puntos de anclaje, a los que se pueda acceder sin desmontar los paneles de revestimiento. La presencia de signos de corrosión intensa o de deformación de los elementos portantes de la carrocería en el radio del anclaje del cinturón también es inadmisible. Algunos puntos de fijación de los cinturones de seguridad no son accesibles e incluso no pueden inspeccionarse visualmente desde el habitáculo; en este caso, su estado debe comprobarse más tarde durante la inspección de los bajos del vehículo. Si alguna de las piezas del mecanismo del cinturón está fijada directamente al asiento delantero, los soportes del asiento deben estar bien atornillados al suelo, y su estado debe comprobarse de la misma forma que se ha descrito anteriormente para los anclajes de los cinturones.

Compruebe que los cinturones de seguridad estén bien fijados

Los asientos delanteros también deben estar firmemente fijados y no deben desplazarse por sí solos. Los respaldos deben quedar firmemente bloqueados en posición vertical.

Puertas

Las puertas delanteras deben abrirse y cerrarse desde el interior del vehículo y quedar firmemente cerradas.

Sistema eléctrico

Conecte el encendido y accione el claxon. El claxon debe emitir un sonido limpio, claramente audible para otros usuarios de la vía. No se permite el uso de gongs, sirenas ni bocinas de 2 tonos instaladas como accesorios adicionales por cuenta propia.

Compruebe el funcionamiento de los lavaparabrisas y los limpiaparabrisas. Los lavaparabrisas deben proyectar un chorro de líquido con presión y caudal adecuados, y sus boquillas deben estar ajustadas de modo que los chorros incidan en el borde superior del parabrisas.

Accione los limpiaparabrisas simultáneamente con los lavaparabrisas y asegúrese de que las escobillas limpian el parabrisas de forma eficaz en todo su recorrido. No deben quedar regueros ni franjas de suciedad de la carretera en el cristal que limiten la visibilidad del conductor, tanto en el sector frontal como en los sectores periféricos del campo de visión. En caso contrario, sustituya las escobillas.

Pise el pedal del freno de pie con el encendido conectado y pida a un ayudante que compruebe el funcionamiento de las luces de freno. Al pisar el pedal, las luces de freno deben encenderse, y al soltarlo, apagarse. Si no se enciende una sola de las luces de freno, la causa probablemente sea una bombilla fundida o un mal contacto en el portalámparas (o cerca de él). Si fallan ambas luces de freno, compruebe su fusible y el interruptor. No se debe descartar también la posibilidad de que se hayan fundido ambas bombillas a la vez. Si las luces de freno no se apagan al soltar el pedal del freno, el interruptor está defectuoso.

Comprobaciones con el vehículo en el suelo

Matrículas y números de identificación del vehículo

Las matrículas delantera y trasera deben estar en buen estado, bien sujetas y ser fácilmente legibles.

El número de identificación del vehículo (VIN), situado en la placa bajo el capó, debe ser legible.

Sistema eléctrico

Conecte las luces de posición y asegúrese de que se encienden tanto las luces de posición delanteras como las traseras, así como la iluminación de la matrícula. Las lentes y los reflectores deben estar limpios, sin daños y bien fijados. La integridad de las lentes es especialmente importante en los pilotos traseros, ya que la luz blanca de un piloto dañado puede confundirse por otros usuarios de la vía con la señal de marcha atrás. La suciedad en las lentes provoca una reducción notable de la intensidad de la luz emitida por la bombilla.

Conecte los faros delanteros y asegúrese de que tanto las luces de cruce como las de carretera funcionan correctamente y con la misma intensidad en ambos faros. Una disminución de la intensidad de cualquiera de los faros suele deberse a un mal contacto eléctrico o a una fuerte corrosión del reflector interno. Compruebe las lentes de los faros por si tienen grietas o picaduras causadas por impactos de piedras. Este tipo de defectos no es aceptable; sin embargo, la valoración de su gravedad suele ser subjetiva. Recuerde que todas las luces deben funcionar de inmediato al accionar los interruptores. Dar golpes al bloque del faro para que se encienda no es admisible.

Los faros delanteros deben estar ajustados no solo para no deslumbrar a otros usuarios de la vía con las luces de cruce, sino también para iluminar adecuadamente la calzada delante del vehículo. La comprobación del ajuste de la dirección de los faros se realiza con equipo óptico especializado; por ello, si no tiene la certeza de que el ajuste es correcto, acuda con antelación a un especialista para comprobar y corregir la posición de los faros.

Con el encendido conectado, compruebe el funcionamiento de los intermitentes. Asegúrese de que tanto los delanteros como los traseros emiten luz amarilla y parpadean a una frecuencia de aproximadamente una o dos veces por segundo. Además, es obligatorio que funcionen los indicadores de intermitentes en el cuadro de instrumentos. La conexión de las luces de posición y de freno no debe afectar al funcionamiento de los intermitentes; si esto ocurre, la causa suele ser una mala conexión a masa en los bloques de los pilotos traseros combinados. Asimismo, compruebe el correcto funcionamiento de las luces de emergencia, que deben funcionar tanto con el encendido conectado como desconectado. Compruebe el estado de las lentes (véase arriba).

Compruebe el funcionamiento de los faros antiniebla. La comprobación obligatoria suele referirse únicamente al faro antiniebla exterior de serie, situado en uno de los lados del vehículo. El faro debe estar firmemente fijado y producir una luz roja intensa y de haz muy direccional. La luz de control del cuadro de instrumentos (o del interior del interruptor) también debe funcionar.

Frenos

Desde el compartimento del motor, compruebe las tuberías de freno por si presentan fugas, corrosión, fijación deficiente, desgaste u otros daños. Compruebe el cilindro maestro de freno y el servofreno de vacío por si presentan fugas, fijación correcta y corrosión excesiva, tanto en los soportes de los componentes como en los elementos de la carrocería circundantes. El depósito del cilindro maestro de freno debe estar firmemente fijado; el nivel del líquido debe encontrarse entre las marcas superior e inferior de las paredes.

Gire el volante de dirección para poder inspeccionar el latiguillo flexible del freno delantero derecho. Revise cuidadosamente el latiguillo por si presenta grietas o signos de envejecimiento del caucho. Los defectos se detectan más fácilmente doblando el latiguillo por la mitad, y es casi seguro que aparezcan en las zonas donde el latiguillo se conecta a los racores. Gire el volante hasta el tope a la izquierda y después a la derecha, y asegúrese de que el latiguillo no toca la llanta, el neumático ni ninguno de los componentes móviles de la suspensión o la dirección. Pida a un ayudante que pise el pedal del freno con fuerza y compruebe si el latiguillo presenta hinchazones o signos de fuga de líquido a presión. Repita las comprobaciones para el latiguillo del freno izquierdo. Si se detectan defectos, sustituya los componentes necesarios.
Compruebe las tuberías y los latiguillos de las líneas de freno por si presentan signos de daños o envejecimiento del material.

Compruebe si las mangueras flexibles de freno presentan grietas o signos de envejecimiento del material

Mecanismo de dirección

Compruebe el estado de los fuelles de goma del mecanismo de dirección. Asegúrese de que no tengan cortes, signos de fuga ni abrazaderas sueltas. Si la dirección cuenta con asistencia hidráulica, compruebe sus mangueras y tubos de goma, así como las uniones, en busca de signos de envejecimiento del material, fugas, desgaste por roce u otros daños. Inspeccione detenidamente todos los componentes de la dirección en busca de agarrotamiento o de un recorrido demasiado duro, pasadores hendidos u otros dispositivos de retención que falten, así como signos de corrosión excesiva de la carrocería en un radio de 30 cm alrededor de los puntos de fijación de cualquiera de los componentes.

Pida a un ayudante que gire el volante completamente primero hacia la izquierda y después hacia la derecha. Asegúrese de que los componentes de la dirección (columna, mecanismo y transmisión) se mueven de forma suave y libre y de que ninguno de ellos (incluidos los discos y los neumáticos) entre en contacto con las mangueras o tubos del sistema de frenos ni con cualquier parte de la carrocería.

Suspensión delantera y trasera y cojinetes de rueda

Empezando por la rueda delantera derecha, compruebe por turnos el estado de los cojinetes de rueda, las rótulas de la suspensión, las articulaciones y la fijación de los componentes de la suspensión. Para ello, sujete la rueda en las posiciones de las 3 y las 9 en punto y tire de ella con fuerza. No se admite ningún juego en los conjuntos mencionados. Compruebe los casquillos de goma y metálicos de los componentes de la suspensión en busca de signos de envejecimiento o daños del material, y los propios componentes en busca de dobleces, deformaciones y signos de corrosión excesiva. Compruebe que todos los pasadores hendidos, arandelas de seguridad u otros dispositivos de bloqueo de la fijación de los componentes de la suspensión estén presentes. Asegúrese de que no haya signos de corrosión grave de la carrocería en un radio de 30 cm alrededor de los puntos de fijación de los componentes.

Compruebe los casquillos de goma de todos los soportes de la suspensión (flechas) en busca de daños y signos de envejecimiento del material

Cualquier holgura excesiva puede detectarse introduciendo una palanca o un destornillador grande entre el soporte del componente y su cuerpo, utilizándolos como palanca. De este modo se puede determinar si la causa del juego es el desgaste del casquillo del eje, del perno de fijación o del propio soporte (con frecuencia los orificios de los pernos se desgastan hasta adquirir forma ovalada).

Tire bruscamente de la rueda para comprobar si existe un juego excesivo en los cojinetes y en los componentes de la suspensión

Ahora sujete la rueda en las posiciones de las 12 y las 6 en punto y repita la comprobación descrita anteriormente. Haga girar la rueda para comprobar que no haya puntos de agarrotamiento en su cojinete.

Repita la comprobación en la segunda rueda delantera y después en las dos traseras.

Muelles y amortiguadores

Compruebe los conjuntos de los amortiguadores en busca de signos de fugas de líquido, corrosión, cavitación profunda del vástago del pistón o daños en los fuelles. Además, asegúrese de que los amortiguadores estén bien fijados.
Asegúrese de que los extremos de los muelles helicoidales estén correctamente asentados en sus asientos y de que el cuerpo del muelle no presente corrosión, roturas, grietas u otros defectos.
Compruebe la fijación de los soportes, si presentan desgaste excesivo, corrosión, grietas, deformaciones u otros daños, así como sus casquillos. Asegúrese de que no haya signos de fugas ni de daños en las mangueras o tubos (suspensión hidráulica).

Compruebe los amortiguadores en busca de fugas importantes (una ligera exudación de líquido es normal en algunos tipos de amortiguadores). Compruebe la fijación y los casquillos de los soportes en busca de desgaste y de daños en los cuerpos de los bloques.

Compruebe el estado de los soportes y casquillos (flechas) de los amortiguadores

Semiejes de transmisión

Gire el volante completamente y, por turnos, haga girar cada una de las ruedas delanteras e inspeccione los fuelles de las juntas homocinéticas (donde estén previstas) en busca de grietas y otros daños. Compruebe también que los fuelles estén bien fijados a sus respectivos cuerpos mediante sus abrazaderas.

Compruebe los fuelles de las juntas homocinéticas en busca de grietas y otros daños

Mientras sigue girando la rueda, asegúrese de que el semieje de transmisión no esté doblado ni presente otros daños.

Sistema de frenos

Si es posible, sin desmontar componentes, compruebe el estado de las pastillas y los discos de freno. Asegúrese de que el material de las zapatas de fricción no esté excesivamente desgastado y de que las superficies de los discos no presenten grietas, cavidades, surcos u otros signos de desgaste excesivo.

Inspeccione detenidamente el estado de las tuberías rígidas de freno bajo la carrocería y de las mangueras flexibles de los frenos traseros. No se admite la presencia de corrosión excesiva, desgaste por roce, conexiones roscadas de tubería mal sujetas, ni grietas, signos de envejecimiento del material, fugas o hinchazones bajo presión en las mangueras flexibles.

Compruebe las pinzas y los platos de freno en busca de signos de fuga de líquido de frenos, que indiquen una pérdida de estanqueidad de los sellos hidráulicos de los componentes correspondientes.

Gire lentamente cada una de las ruedas por turnos y pida a un ayudante que pise el pedal del freno de pie y luego lo suelte. Compruebe en este momento que cada uno de los mecanismos de freno funcione correctamente y que la rueda gire libremente al soltar el pedal del freno. No es posible comprobar la eficacia de los frenos sin equipo especial; sin embargo, las pruebas de carretera (si las condiciones de la vía y del clima lo permiten) pueden revelar si el vehículo tira hacia un lado al circular en línea recta.

Compruebe el mecanismo de accionamiento del freno de estacionamiento en busca de cables desgastados o rotos, desgaste excesivo y fijación deficiente de las varillas. Pida a un ayudante que accione y luego suelte el freno de estacionamiento, y compruebe que los mecanismos de freno de cada una de las ruedas traseras del vehículo se aplican y se liberan de forma fiable.

Sistemas de alimentación y escape de gases

Compruebe el estado del depósito de combustible, tuberías, mangueras y conexiones roscadas (incluidas las conexiones de la bomba, el filtro y el sistema de inyección de combustible: bomba previa, filtro y bomba de alta presión). Todos los componentes deben estar bien sujetos y no presentar signos de fuga. La tapa del depósito de combustible debe cerrar firmemente y corresponder en tipo a los requisitos especificados por el fabricante del vehículo.

Compruebe todo el sistema de escape en busca de daños en los soportes y colgadores, fijación fiable de las abrazaderas de las uniones de los tramos y signos de corrosión.

Compruebe el estado del sistema de escape, prestando especial atención a sus soportes colgantes (flechas)

Ruedas y neumáticos

Inspeccione cuidadosamente los neumáticos de todas las ruedas, tanto por la cara exterior como por la interior, así como en toda la superficie de la banda de rodadura. No se admiten cortes, grietas, abultamientos, deformaciones, separaciones de la banda de rodadura, ni exposición de la cuerda o de la carcasa del neumático debido al desgaste o a daños. Asegúrese de que el talón del neumático esté bien asentado en el canal de la llanta. Compruebe el asiento y el estado de la válvula de inflado del neumático (vástago). Haga girar las ruedas y compruebe las llantas en busca de signos de deformación, especialmente en el borde.

Asegúrese de que están instalados neumáticos del tamaño correcto, conforme a la designación del vehículo. No se admite montar en un mismo eje neumáticos de distinto tipo o tamaño. No se permite utilizar neumáticos de repuesto de tipo temporal (compacto) durante la conducción normal del vehículo. Además, los neumáticos deben estar inflados a la presión requerida.

Mida la profundidad del dibujo de la banda de rodadura con una herramienta especial. Según las normas de seguridad vial actualmente vigentes, el dibujo debe ser claramente visible en toda la superficie de la banda de rodadura y tener una profundidad mínima de 1.6 mm en al menos tres cuartas partes de su anchura. Se admite un cierto desgaste en los bordes exterior e interior de la banda de rodadura, pero este debe tener la forma de un anillo liso y continuo, y el dibujo debe seguir siendo visible en la zona desgastada. Cualquier desgaste excesivo de los tipos indicados anteriormente puede indicar que la alineación de las ruedas delanteras está incorrecta, por lo que debe comprobarse antes de que los neumáticos se deterioren por completo. Para más información sobre los desgastes típicos de la banda de rodadura y sobre la alineación de las ruedas delanteras, consulte los capítulos correspondientes de este manual.

Corrosión de la carrocería

Compruebe todos los elementos portantes de la carrocería y del bastidor del vehículo en las zonas sometidas a carga en busca de signos de corrosión. Se consideran elementos sometidos a carga y portantes todos los largueros del bastidor, los umbrales, las traviesas, los pilares de la carrocería, los soportes y los elementos de fijación de la suspensión y de la dirección, los componentes del sistema de frenos y los anclajes de los cinturones de seguridad. No se admite la corrosión que reduzca de forma significativa el espesor del metal de las zonas portantes de la carrocería y provoque su debilitamiento. En tal caso, el vehículo debe someterse a reparación de carrocería.

Comprobación de la toxicidad de los gases de escape

Caliente el motor hasta su temperatura normal de funcionamiento y asegúrese de que se cumplen los requisitos previos para comprobar el ajuste de las revoluciones y la calidad de la mezcla en ralentí (es decir, que el sistema de encendido funciona correctamente y que el elemento del filtro de aire se encuentra en buen estado).

Antes de iniciar las mediciones, eleve el régimen del motor a aproximadamente 2500 rpm y manténgalo durante unos 20 segundos. Vuelva a reducir las revoluciones al ralentí y observe el humo que sale del tubo de escape del vehículo. Si el régimen de ralentí está claramente excedido, o si sale del sistema de escape humo azul oscuro o negro claramente visible durante más de 5 segundos, el vehículo debe ser reparado. El humo azul indica que se quema aceite del motor (desgaste de los retenes de los vástagos de válvula, de las guías de válvula, de los segmentos de pistón o del cilindro), mientras que el humo negro indica una combustión incompleta del combustible (contaminación del elemento del filtro de aire, enriquecimiento excesivo de la mezcla u otros problemas en el sistema de inyección de combustible, mal funcionamiento de los inyectores).

Si el régimen de ralentí y el aspecto externo del escape son normales, es necesario medir con un analizador de gases de escape el contenido de monóxido de carbono (CO) e hidrocarburos (HC) en el escape. Se supone que dicho analizador puede alquilarse o tomarse prestado; su adquisición no resulta razonable para un mecánico aficionado. Como alternativa, solicite esta comprobación en un centro de servicio técnico.

Emisión de CO (calidad de la mezcla)

Al realizar esta comprobación, observe los requisitos establecidos por las normas de tráfico respecto al contenido de CO en los gases de escape.

Si no es posible reducir el nivel de CO hasta situarlo dentro de los límites admisibles (suponiendo que el resto del sistema de alimentación y de encendido funciona correctamente), se debe sospechar de algún defecto en el sistema de inyección de combustible.

Es posible que el nivel de CO cumpla los requisitos de las normas de tráfico pero supere el valor establecido por el fabricante.

Emisión de hidrocarburos

Una vez comprobado que el contenido de CO en los gases de escape está dentro de la norma (o después de conseguirlo), pase a medir el contenido de hidrocarburos en el escape. No debe superar 1200 partes por millón. Si el vehículo no supera esta prueba en ralentí, repítala a 2000 rpm; si el contenido de hidrocarburos entra ahora dentro de la norma, la prueba se considera superada.

Un contenido excesivo de hidrocarburos en los gases de escape puede indicar que se quema aceite, pero con no menor probabilidad también puede deberse a una combustión incompleta del combustible. Entre las causas posibles se pueden incluir:
• Mal estado de las bujías o separación de electrodos incorrecta.
• Ajuste incorrecto del avance del encendido.
• Holgura de válvulas incorrecta.
• Baja presión de compresión en los cilindros.

Tenga también en cuenta que un contenido excesivo de hidrocarburos en los gases de escape puede deberse a un mal funcionamiento del convertidor catalítico (si el vehículo está equipado con uno).