Funcionamiento del convertidor catalítico

Todos los motores están equipados con un convertidor catalítico para la depuración de los gases de escape.

El convertidor catalítico tiene una parte cerámica central de estructura alveolar (3), recubierta con una capa portadora. En la capa portadora se encuentran sales de metales preciosos que actúan como catalizadores. El convertidor catalítico se fija en la carcasa (1) mediante una capa de soporte aislante (2), que compensa al mismo tiempo las dilataciones térmicas del convertidor catalítico.

Motores de gasolina

El sistema de inyección controlado electrónicamente, junto con el sensor de oxígeno, permite dosificar con precisión la cantidad de combustible inyectada, lo que a su vez reduce las emisiones nocivas a la atmósfera. El sensor de oxígeno se encuentra en el tubo de escape delantero, delante del convertidor catalítico, y está bañado por el flujo de gases de escape. El sensor de oxígeno es un sensor electrónico que mide el contenido de oxígeno en los gases de escape y representa el resultado de la medición en forma de variaciones de tensión. La información del sensor de oxígeno se transmite a la unidad de control del sistema de inyección. El valor obtenido permite regular la composición de la mezcla aire-combustible. Por un lado, esto es necesario debido a los constantes cambios de las condiciones de funcionamiento (ralentí, plena carga); por otro lado, la combustión posterior óptima del combustible en el convertidor catalítico solo se produce si en los gases de escape hay una cantidad suficiente de gasolina.

Para que en el convertidor catalítico, a una temperatura de 300 - 800 °C, se produzca la combustión posterior del combustible, la mezcla de combustible debe contener una mayor proporción de combustible que para una combustión pura.

El convertidor catalítico utilizado es el denominado convertidor catalítico de tres vías. Esto significa que, gracias al proceso de regulación, se produce la oxidación del monóxido de carbono (CO) y de los hidrocarburos (HC), así como la reducción de la concentración de óxidos de nitrógeno (NOx). Consulte la ilustración correspondiente.

Motores diésel

Los vehículos con motores diésel también están equipados con un convertidor catalítico. Sin embargo, aquí no es posible regular la composición de la mezcla. El convertidor catalítico reduce las emisiones de monóxido de carbono e hidrocarburos, nocivas para el medio ambiente, a valores considerablemente inferiores a los de un motor de gasolina. Además, el convertidor catalítico reduce el olor característico de los gases de escape del motor diésel. La mayor concentración de óxidos de nitrógeno en el motor diésel se reduce mediante el sistema de recirculación de los gases de escape.