Mantenimiento: carrocería, bajos y accesorios

El estado general de la carrocería del vehículo es el factor que más afecta a su valor. El mantenimiento es sencillo, pero debe realizarse con regularidad. El descuido, en particular después de daños leves, puede provocar rápidamente un deterioro mayor y costosas facturas de reparación. También es importante vigilar las zonas del vehículo que no son visibles de inmediato, por ejemplo los bajos, el interior de todos los pasos de rueda y la parte inferior del compartimento del motor.

La rutina básica de mantenimiento de la carrocería consiste en lavarla, preferiblemente con abundante agua de una manguera. Así se eliminarán todos los residuos sueltos que puedan haberse adherido al vehículo. Es importante aclarar estos residuos de forma que la arena no raye la pintura. Los pasos de rueda y el bastidor deben lavarse de la misma manera para eliminar el barro acumulado, que retiene la humedad y favorece la oxidación. Curiosamente, el mejor momento para limpiar el bastidor y los pasos de rueda es con tiempo lluvioso, cuando el barro está bien empapado y blando. Con lluvia intensa, el bastidor suele limpiarse automáticamente de las grandes acumulaciones, por lo que es un buen momento para inspeccionarlo.

Periódicamente, salvo en los vehículos con revestimiento protector de bajos a base de cera, conviene limpiar con vapor todo el bastidor del vehículo, incluido el compartimento del motor, para poder realizar una inspección completa y determinar qué pequeñas reparaciones y renovaciones son necesarias.

La limpieza con vapor está disponible en muchos talleres y es necesaria para eliminar la acumulación de suciedad grasienta que a veces se espesa en ciertas zonas. Si no dispone de equipos de limpieza con vapor, existen un par de desengrasantes excelentes que pueden aplicarse con cepillo. Después, la suciedad puede eliminarse simplemente con una manguera. Tenga en cuenta que estos métodos no deben utilizarse en vehículos con revestimiento protector de bajos a base de cera, ya que el revestimiento se eliminaría. Estos vehículos deben inspeccionarse anualmente, preferiblemente justo antes del invierno, momento en que los bajos deben lavarse y cualquier daño en el revestimiento de cera debe repararse con un producto protector de bajos de marca adecuado. Idealmente, debe aplicarse una capa completamente nueva. También merece la pena considerar el uso de este tipo de protección a base de cera, inyectada en los paneles de puerta, umbrales, perfiles cerrados, etc., como protección adicional contra la oxidación en los casos en que el fabricante del vehículo no la haya proporcionado.

Después de lavar la pintura, séquela con una gamuza para obtener un acabado limpio y sin manchas. Una capa de cera protectora transparente aportará protección adicional frente a los contaminantes químicos del aire. Si el brillo de la pintura se ha apagado u oxidado, utilice un producto combinado de limpieza y pulido para recuperar el brillo. Esto requiere algo de esfuerzo, pero el deterioro suele deberse a que se ha descuidado el lavado periódico. Hay que tener cuidado con las pinturas metalizadas, ya que se necesita un limpiador/pulidor especial no abrasivo para evitar dañar el acabado. Compruebe siempre que los orificios y tubos de drenaje de las puertas y de las ventanillas de ventilación estén completamente libres para que el agua pueda salir. Las piezas brillantes deben tratarse de la misma forma que la pintura. Los parabrisas y las ventanillas pueden mantenerse libres de la película turbia que suele aparecer mediante el uso de un limpiacristales de marca. No utilice nunca cera, otros productos para la carrocería ni pulimento de cromo sobre el cristal.

En los intervalos especificados, compruebe el funcionamiento de las cerraduras de las puertas y de los limitadores, y lubrique las bisagras con un poco de aceite. Lubrique también las bisagras del capó y de la tapa del maletero o del portón trasero, según corresponda, así como el mecanismo de apertura del capó.