Rapporto finale

Sull'Audi 80, come su quasi tutte le vetture a trazione anteriore, il cambio e il differenziale sono alloggiati in un unico carter comune.

La coppia motrice dal motore raggiunge il differenziale tramite un pignone piccolo e una corona grande. Alla corona grande è fissata la scatola del differenziale. In questa scatola si trovano quattro ingranaggi conici in presa, due dei quali sono collegati ai semiassi di trasmissione.

Finché il veicolo procede diritto, entrambe le ruote anteriori girano alla velocità della corona del differenziale. Gli ingranaggi conici del differenziale, che ruotano alla stessa velocità, restano invece fermi. Quando il veicolo percorre una curva, la ruota esterna deve percorrere un tragitto più lungo di quella interna. Entrano allora in funzione gli ingranaggi conici: la rotazione più rapida della ruota esterna e del suo ingranaggio conico agisce tramite i due satelliti sull'ingranaggio conico solidale alla ruota interna alla curva, che di conseguenza gira più lentamente.

Questa compensazione è necessaria, altrimenti il veicolo in curva avanzerebbe a strappi con le ruote anteriori che slittano. Tuttavia, il differenziale può anche rappresentare uno svantaggio, ad esempio quando una delle ruote motrici slitta su una superficie scivolosa. In tal caso sull'altra ruota anteriore non viene trasmessa praticamente alcuna trazione e il veicolo non riesce a partire.