Liquide antigel - Généralités

Évitez tout contact du liquide antigel avec la peau découverte et les surfaces peintes du véhicule. Rincez immédiatement et abondamment à l'eau toute projection accidentelle. Rappelez-vous que l'antigel est un liquide extrêmement toxique : son ingestion, même en petite quantité, peut avoir des conséquences très graves (jusqu'au décès). Ne laissez jamais l'antigel dans un récipient mal fermé et ramassez aussitôt le liquide de refroidissement répandu sur le sol. Rappelez-vous que l'odeur sucrée de l'antigel peut attirer les enfants et les animaux. Pour la mise au rebut du liquide de refroidissement usagé, consultez n'importe quel centre de service automobile. Dans de nombreuses régions du monde, il existe des points de collecte spécialisés pour les déchets de ce type. Ne versez en aucun cas l'ancien liquide de refroidissement dans les égouts ou sur le sol !

Des antigels non toxiques ont été mis au point récemment, mais ils doivent eux aussi être éliminés selon une procédure organisée.

Pour remplir le circuit de refroidissement, on utilise généralement un mélange correctement dosé d'antigel à base d'éthylène-glycol et d'eau douce. Le mélange doit résister au gel jusqu'à des températures de - 30 °C, et plus bas si nécessaire, selon la zone climatique d'utilisation du véhicule. Outre la résistance au gel, l'antigel confère au mélange des propriétés anticorrosion et relève son point d'ébullition.

La vidange et le rinçage du circuit de refroidissement doivent être effectués conformément au calendrier d'entretien courant du véhicule (voir le chapitre Réglages et entretien courant). L'utilisation du liquide de refroidissement pendant une durée plus longue peut entraîner différents types de dommages au circuit, de la corrosion et la formation de tartre. Si l'eau du réseau de la région d'utilisation du véhicule est « dure », c'est-à-dire qu'elle contient une forte concentration de sels minéraux, il faut utiliser de l'eau distillée ou de l'eau de pluie pour préparer le liquide de refroidissement.

Avant d'ajouter du liquide de refroidissement dans le circuit, vérifiez la fixation des durites sur leurs raccords : l'antigel est très fluide et peut fuir par la moindre imperfection d'étanchéité. En utilisation normale du moteur, le liquide de refroidissement n'est pas consommé ; une baisse notable de son niveau indique donc une fuite externe, dont la cause doit être recherchée et éliminée immédiatement.

La composition exacte du liquide de refroidissement dépend des conditions climatiques locales. La teneur en antigel du mélange ne doit pas être inférieure à 50 % ni dépasser 70 % ; reportez-vous au tableau de composition du liquide de refroidissement, généralement imprimé sur l'étiquette du récipient. Les densimètres permettant de mesurer la densité du liquide de refroidissement sont disponibles dans pratiquement tous les magasins d'accessoires automobiles. Utilisez de préférence uniquement les types d'antigel recommandés par le constructeur du véhicule (voir Spécifications).