PMS y avance del encendido

La ilustración muestra los conceptos de «punto muerto superior» y «punto muerto inferior». La distancia entre ellos es la carrera del pistón. La cámara de combustión se encuentra entre el PMS (2) y el borde inferior de la culata (1).

Al aumentar las revoluciones del motor, la chispa de encendido debe saltar cada vez antes, porque, como ya mencionamos en el apartado anterior, la mezcla de combustible y aire siempre necesita el mismo tiempo para encenderse. Solo así la combustión se produce en el momento correcto, es decir, cuando el pistón acaba de iniciar su movimiento descendente.

Sin embargo, la combustión de la mezcla de combustible y aire también depende de su composición. Si el pedal del acelerador se pisa solo ligeramente («carga parcial»), la capacidad de la mezcla en las cámaras de combustión para encenderse disminuye: por ello arde más lentamente y, por esta razón, debe encenderse antes.