Recherche des causes de défaillance des équipements électriques - Généralités

Les procédures décrites ci-dessous permettent d'effectuer un diagnostic général de l'état des circuits électriques principaux. Elles ne doivent pas être appliquées pour contrôler les systèmes électriques sensibles (tels que l'ABS), en particulier ceux comprenant des modules électroniques de commande (PCM).

Un circuit électrique type se compose d'un récepteur électrique (composant de travail), d'un ensemble d'interrupteurs, de relais, de moteurs électriques d'actionnement, de fusibles, de coupe-circuits ou de disjoncteurs liés au fonctionnement de ce composant, ainsi que du câblage de liaison, de ses bornes de contact et de ses connecteurs.

Afin de faciliter les procédures de diagnostic, la dernière section du présent chapitre présente les schémas de connexions électriques des différents systèmes électriques du véhicule.

Avant de rechercher la cause de la panne d'un récepteur électrique défaillant, étudiez attentivement le schéma électrique correspondant et essayez de bien comprendre le principe de fonctionnement des composants du circuit suspecté. La liste des causes possibles de panne peut être réduite au minimum en éliminant les composants fonctionnant correctement et liés au circuit contrôlé. Lorsque plusieurs composants tombent en panne simultanément, la cause la plus probable est la défaillance du fusible ou du coupe-circuit commun à ces circuits, ou une mauvaise mise à la masse.

Les pannes des équipements électriques s'expliquent le plus souvent par des causes simples, telles que la corrosion, le desserrage des connexions par bornes, la défaillance d'un fusible ou d'un coupe-circuit, une panne de relais, etc. Avant de rechercher des défauts internes du composant défaillant lui-même, vérifiez attentivement l'état de tous les fusibles, connecteurs et fils de liaison concernés par son fonctionnement. Pour déterminer la liste des ensembles et des connexions par bornes à contrôler, étudiez le schéma de connexions électriques correspondant.

Parmi les outils de diagnostic nécessaires à la recherche des pannes électriques, il convient de citer : un multimètre/voltmètre universel (pour certains contrôles, une lampe de 12 V avec un jeu de fils de liaison convient également), une lampe-test avec sa propre source d'alimentation (appelée parfois testeur de conductivité), un ohmmètre, une source d'alimentation avec un jeu de fils de liaison, ainsi qu'un jeu de fils de cavalier équipés de différents types de bornes et, de préférence, d'un disjoncteur ou d'un fusible intégré (pour shunter les zones suspectes du circuit ou les composants électriques). Avant d'utiliser les outils de diagnostic, étudiez attentivement le schéma de connexions électriques des composants du circuit concerné.

Pour rechercher la cause d'une panne intermittente (ce type de défaillance est généralement lié à l'oxydation des bornes de contact ou au desserrage des connexions du câblage), on peut effectuer un contrôle simple du circuit en secouant différentes sections du câblage du circuit concerné, ce qui permet de localiser le tronçon défectueux. Ce contrôle peut être effectué en complément de l'un des contrôles décrits ci-dessous dans les sous-sections correspondantes.

Outre les problèmes liés à une mauvaise qualité des connexions électriques, les défaillances les plus probables et les plus fréquentes des circuits électriques sont les coupures et les courts-circuits.

Une coupure de circuit est généralement causée par un endommagement mécanique des conducteurs ou par le débranchement des bornes de contact, ce qui entraîne l'ouverture du circuit électrique et l'arrêt de la circulation du courant. À la suite d'une coupure, le composant de travail cesse de fonctionner, mais les fusibles ou coupe-circuits correspondants ne grillent pas.

Un court-circuit désigne une mise en contact non prévue par la conception du circuit entre des conducteurs de son câblage. Le courant commence alors à circuler par le chemin le plus court, en général vers la masse. Les courts-circuits sont le plus souvent liés à une détérioration de l'isolation du câblage et entraînent obligatoirement la défaillance des fusibles ou coupe-circuits correspondants.