Diagnostica del motore mediante vacuometro

Collegamento del vacuometro al raccordo non utilizzato sul collettore di aspirazione

Il raccordo non utilizzato è indicato dalla freccia.
La misurazione della depressione è un metodo affidabile e relativamente economico per diagnosticare il motore. Dalle letture del vacuometro è possibile valutare le condizioni del gruppo pistone, la tenuta delle guarnizioni della testata, dei collettori di aspirazione e di scarico, la corretta regolazione del sistema di alimentazione e di scarico dei gas, la capacità di deflusso dei gas di scarico, lo stato delle valvole (grippaggio o bruciatura) e delle molle delle valvole, nonché verificare la corretta regolazione dell'anticipo di accensione e la fasatura della distribuzione con il motore in funzione.
Purtroppo le letture del vacuometro sono difficili da interpretare e l'analisi dei risultati può essere errata; pertanto è opportuno abbinare la diagnostica a vuoto ad altri metodi.
I fattori di base per analizzare le letture del vacuometro e trarre le conclusioni più accurate sullo stato del motore sono il valore assoluto indicato dallo strumento e il comportamento dell'ago (dinamica delle letture). La scala della maggior parte dei vacuometri è graduata in mm Hg. All'aumentare della depressione (e della conseguente diminuzione della pressione) la lettura dello strumento aumenta. Ogni 300 m di altitudine sul livello del mare, i valori assoluti del vacuometro differiscono di circa 25 mm Hg.
Collegare il vacuometro direttamente al collettore di aspirazione (vedere la figura Collegamento del vacuometro al raccordo non utilizzato sul collettore di aspirazione), ma non agli altri fori in cui si crea il vuoto e che sono separati dal collettore da un condotto di una certa lunghezza (ad esempio, i fori situati prima della valvola a farfalla).
Prima di iniziare la prova, riscaldare completamente il motore. Bloccare le ruote e inserire il freno di stazionamento. Con la leva del cambio in posizione neutra (o in posizione P sui veicoli con cambio automatico), avviare il motore e lasciarlo girare al minimo.

* Prima di avviare il motore, controllare attentamente le pale della ventola (assenza di danni o crepe). Durante il funzionamento del motore non avvicinare troppo le mani alla ventola, tenere lo strumento a distanza di sicurezza dalla ventola e non stare in linea con la girante in rotazione.

Controllare la lettura del vacuometro. Con motore in buone condizioni il vacuometro deve indicare una depressione di 430–560 mm Hg, e la lancetta deve restare praticamente ferma.
Di seguito è descritto il comportamento delle letture del vacuometro e il metodo per determinare lo stato del motore in base a tali letture.
Una depressione troppo bassa indica di solito una perdita dalla guarnizione tra il collettore di aspirazione e il corpo farfalla, una perdita dal tubo del vuoto, oppure un anticipo di accensione troppo ritardato o una fasatura errata delle valvole. Prima di rimuovere i coperchi della cinghia di distribuzione e verificare l'allineamento dei riferimenti di fasatura, controllare la fasatura di accensione con una lampada stroboscopica ed eliminare tutte le altre possibili cause, seguendo le procedure di controllo descritte in questo Capitolo.
Se le letture del vacuometro sono inferiori al normale di 75–200 mm Hg e la lancetta è instabile (oscilla), ciò indica una perdita dalla guarnizione all'ingresso del collettore di aspirazione o un guasto dell'iniettore.
Se la lancetta devia regolarmente di 50–100 mm Hg, la causa è una perdita dalle valvole. Per confermare questa diagnosi, controllare la compressione nei cilindri del motore.
Se la lancetta devia irregolarmente verso letture basse oppure oscilla indicando una depressione bassa, la causa probabile è un aumento della resistenza al movimento delle valvole o irregolarità di funzionamento dei cilindri. Controllare la compressione nei cilindri e ispezionare le candele.
Se al minimo la lancetta oscilla rapidamente entro 100 mm Hg e il motore emette fumo dallo scarico, le guide delle valvole sono usurate. Per confermare questa diagnosi, eseguire una prova di tenuta delle camere di combustione (con immissione di aria). Se la lancetta oscilla rapidamente e contemporaneamente il regime del motore aumenta, controllare la tenuta della guarnizione del collettore di aspirazione e l'elasticità delle molle delle valvole. Tali letture possono anche essere causate da una valvola bruciata e da irregolarità di funzionamento dei cilindri (mancate accensioni).
Lievi oscillazioni della lancetta (entro 20–30 mm Hg in entrambe le direzioni) indicano un funzionamento instabile dell'accensione. Controllare tutte le regolazioni e impostazioni previste e, se necessario, collegare al motore un analizzatore del sistema di accensione. In caso di oscillazioni ampie della lancetta, controllare la compressione nei cilindri oppure eseguire una prova di tenuta, poiché le cause possono essere un cilindro non funzionante o una perdita dalla guarnizione della testata. Se le letture dello strumento variano lentamente in un ampio intervallo, controllare la pulizia delle tubazioni del sistema di ventilazione forzata del carter, la corretta regolazione della miscela e la tenuta delle guarnizioni del corpo farfalla o del collettore di aspirazione.
Aprire bruscamente la farfalla e, quando il regime del motore raggiunge 2500 giri/min, rilasciarla. La farfalla deve tornare lentamente nella posizione iniziale. Le letture del vacuometro devono scendere quasi a zero, poi salire e superare di circa 125 mm Hg i valori di riferimento corrispondenti al minimo stabilizzato, dopodiché la depressione deve tornare al livello precedente. Se la depressione si ripristina lentamente e non si verifica un superamento del valore di riferimento alla rapida apertura della farfalla, la causa può essere l'usura delle fasce elastiche dei pistoni. Se la depressione si ripristina in modo estremamente lento, controllare la pulizia del condotto di scarico (di norma silenziatore o convertitore catalitico). Il modo più semplice per effettuare questo controllo consiste nello scollegare il condotto di scarico prima del tratto sospetto e ripetere la prova.