Différentiel réparti Torsen

Comme indiqué précédemment, le différentiel réparti (ou inter-axes) sert à équilibrer les efforts entre le pont avant et le pont arrière. (Les différentiels des ponts avant et arrière fonctionnent indépendamment de lui.)

Il est situé à l'arrière, dans le même bloc que la boîte de vitesses.

Au passage, le nom Torsen vient de la société Gleason, fabricant de boîtes de vitesses, où ce différentiel a été inventé. Ce nom est l'abréviation des mots anglais Torque Sensing, signifiant à peu près « sensible au couple ». Il décrit donc en quelque sorte le fonctionnement :

Ce différentiel transmet un effort moteur plus important au pont qui adhère le mieux à la route.

Cela se produit de telle sorte qu'un pont peut transmettre une force 3,5 fois supérieure à celle de l'autre.

Mais avec un revêtement d'égale adhérence (sous les deux ponts), l'effort de traction se répartit uniformément entre le pont avant et le pont arrière, sans privilégier l'un des ponts moteurs.

Principe de fonctionnement
Le différentiel Torsen repose sur le principe de la transmission à vis sans fin et utilise ses principes fondamentaux :

La transmission à vis sans fin peut être conçue pour présenter un coefficient de blocage élevé ou faible.

La valeur du coefficient de blocage dépend de l'angle d'hélice de la vis sans fin, c'est-à-dire du nombre de filets plats ou raides sur la vis.

Un exemple de vis à filets plats présentant un coefficient de blocage élevé est le cric automobile : la manivelle, agissant sur la vis, soulève le véhicule, mais celui-ci, malgré son poids, ne peut jamais faire tourner la manivelle en sens inverse et abaisser le cric.

Construction
Grâce à une conception ingénieuse, composée au total de huit roues à vis sans fin et de 12 pignons, associés au boîtier de différentiel, à l'arbre creux et aux demi-arbres avant et arrière, l'effet décrit dans la section précédente est obtenu de la meilleure façon.