Régulation lambda

Le catalyseur ne peut fonctionner correctement que si le coefficient d'air en excès λ est aussi proche que possible de 1, ce qui correspond à un rapport carburant/air de 14,7:1. Pour y parvenir en pratique, les systèmes d'injection MPI/MPFI sont équipés d'une régulation dite lambda. La sonde lambda mesure la teneur en oxygène des gaz d'échappement, grandeur représentative de la composition du mélange carburant/air. Si la valeur s'écarte de l'idéal, le calculateur corrige la composition du mélange.

La régulation fonctionne dans la plage de λ = 0,8 à λ = 1,2, les oscillations de cette valeur étant même souhaitables, car c'est uniquement dans ce cas que le catalyseur assure une conversion presque complète des substances nocives.

La sonde lambda ne délivre un signal qu'à partir d'une température supérieure à 350 °C. Pour que cette plage de température soit atteinte le plus rapidement possible, la sonde est chauffée électriquement. Tant que la sonde n'a pas atteint sa température de fonctionnement, le système reste en boucle ouverte et se base sur un coefficient moyen prédéfini.

Comme vous l'avez deviné : l'Audi à 6 cylindres est équipée de deux catalyseurs et également de deux sondes lambda.