Lámpara de carga de la batería

La lámpara del cuadro de instrumentos tiene dos conexiones positivas: una al terminal D+ del alternador (cable azul) y otra al terminal 15 a través del conector múltiple azul situado detrás del interruptor de encendido (cable negro-azul).

Al conectar el encendido, el terminal 15 recibe tensión. Sin embargo, el alternador todavía no funciona, por lo que el contacto D+ sin alimentación actúa como «masa». La lámpara se enciende porque existe una diferencia de potencial entre la red de a bordo, alimentada por la batería, y el alternador parado.

Cuando el motor está en marcha y el alternador alcanza el número de revoluciones necesario para la carga, el regulador de tensión lo conecta a la red de a bordo. Entonces la alimentación procede del terminal 15 y, además, del terminal D+. Cuando no existe diferencia de potencial, la lámpara de carga se apaga.

Al conectar el encendido, la lámpara de carga encendida debe «prexcitar» el alternador. Solo en ese caso el alternador podrá generar corriente ya a bajas revoluciones. Sin embargo, la prexcitación solo es necesaria en el primer arranque del alternador.

La batería no siempre se carga
Aunque la luz de carga no esté encendida, eso no significa necesariamente que la batería se esté cargando realmente. Solo indica que ya no existe diferencia de potencial entre la batería y el alternador. Si, por ejemplo, con el motor al ralentí están conectados todos los consumidores eléctricos, la luz de carga permanece apagada, aunque la batería suministre más corriente de la que puede generar un alternador de baja potencia; aun así, no existe diferencia de tensión con la batería.