Contrôles avant mise en service du véhicule

GÉNÉRALITÉS

Cette section répertorie l'ensemble des organes et systèmes à contrôler et propose des méthodes de contrôle de leur état et de leur fonctionnement. L'analyse des résultats de ces contrôles permet d'évaluer l'aptitude du véhicule à la circulation et au contrôle technique. Bien entendu, les contrôles effectués soi-même ne peuvent pas être comparés en précision aux contrôles professionnels, en raison de l'absence de qualification de l'opérateur et de la difficulté d'accès aux équipements de diagnostic spécialisés. Si, lors des contrôles, il apparaît nécessaire de réparer ou de remplacer un composant, reportez-vous aux sections correspondantes des chapitres correspondants du manuel afin d'obtenir des informations plus complètes.

Dans la plupart des cas, la réalisation de ces contrôles nécessite l'aide d'un assistant.

Contrôles effectués depuis le poste de conduite

Frein de stationnement (à main)

Vérifiez le fonctionnement du frein de stationnement en serrant complètement le levier de commande. Assurez-vous que la course du levier (nombre de crans du cliquet) nécessaire pour obtenir une résistance complète, produite par le serrage du mécanisme de frein, n'est pas excessive. Si cette exigence n'est pas satisfaite, vérifiez l'état des mécanismes de frein des roues arrière du véhicule et/ou le réglage des câbles de commande du frein de stationnement.

Le frein de stationnement étant complètement serré, secouez le levier de commande d'un côté à l'autre (frappez-le latéralement) ; le frein ne doit pas se desserrer. Dans le cas contraire, le cliquet ou le linguet du levier est usé. Desserrez le frein de stationnement et secouez le levier d'un côté à l'autre pour détecter les signes d'usure du palier de pivot. Vérifiez la fixation du levier et assurez-vous de l'absence de corrosion sur la structure de caisse dans un rayon de 30 cm autour du support du levier. Si l'état de la fixation du levier ne peut pas être contrôlé depuis l'habitacle, évaluez-le ultérieurement lors des contrôles effectués sous le véhicule.

Freins

Assurez-vous que la pédale de frein ne émet aucun bruit lorsqu'on l'appuie et la relâche, ne présente pas de signes évidents d'usure excessive des douilles d'axe, et vérifiez également l'état du revêtement de la pédale. Assurez-vous de l'absence de traces de fuite de liquide de frein sur la pédale, le plancher ou la surface du tapis autour de la pédale, qui indiqueraient une perte d'étanchéité des joints du maître-cylindre de frein.

Appuyez sur la pédale d'abord lentement, puis rapidement, en vérifiant qu'elle peut maintenir une pression stable. Appliquez une pression et assurez-vous que la pédale ne s'enfonce pas ensuite lentement vers le plancher, ce qui indiquerait à nouveau un problème au maître-cylindre. Relâchez la pédale, attendez quelques secondes, puis appuyez de nouveau jusqu'à ce qu'une résistance ferme apparaisse. Assurez-vous que la résistance commence à apparaître dès la partie haute de la course de la pédale. Si la pédale doit être enfoncée presque jusqu'au plancher pour obtenir une résistance, cela indique un mauvais réglage des mécanismes de frein. Si aucune résistance ferme n'apparaît, c'est-à-dire si la course de la pédale est spongieuse, cela indique la présence d'air dans le circuit hydraulique et la nécessité d'une purge complète du circuit.

Vérifiez le bon fonctionnement de l'assistance de freinage à dépression en appuyant plusieurs fois sur la pédale de frein pour éliminer le vide. Puis, en maintenant la pédale enfoncée, démarrez le moteur. Au démarrage du moteur, la résistance à l'enfoncement de la pédale doit changer (diminuer). Si ce n'est pas le cas, il peut y avoir une fuite dans les flexibles à dépression du servofrein ou une défaillance du servofrein lui-même.

Volant et colonne de direction

Vérifiez le volant de direction pour détecter d'éventuelles fissures ou un desserrage du moyeu, des branches ou de la jante. Secouez le volant d'un côté à l'autre, puis de haut en bas par rapport à la colonne. Assurez-vous qu'il n'y a pas de jeu du volant sur la colonne, ce qui indiquerait un desserrage de l'écrou de fixation du volant ou une usure des cannelures de l'arbre. Continuez à secouer le volant comme décrit ci-dessus, en ajoutant une légère rotation de droite à gauche. Assurez-vous que le jeu du volant n'est pas excessif, ce qui indiquerait une usure excessive du palier de support supérieur de l'arbre, du ou des joints de cardan ou du joint flexible.

Pare-brise et rétroviseurs

Le pare-brise ne doit présenter ni fissures ni autres dommages susceptibles de limiter sensiblement le champ de vision du conducteur ou de gêner le fonctionnement des essuie-glaces. De petits impacts de gravillons sont admissibles. Les autocollants et les accessoires suspendus ne doivent pas non plus limiter la visibilité du conducteur.

Les rétroviseurs doivent être solidement fixés, non endommagés et réglables. Le rétroviseur extérieur côté passager n'est pas soumis au contrôle à condition qu'il soit en bon état et que le rétroviseur intérieur, fixé à l'intérieur du pare-brise, puisse être utilisé.

Sièges et ceintures de sécurité

ATTENTION

Les contrôles ci-dessous concernent les ceintures de sécurité des sièges avant et arrière.

Inspectez soigneusement le tissu des ceintures de sécurité pour détecter les coupures, les signes d'usure marquée ou de vieillissement du matériau. Si des enrouleurs à inertie avec dispositif de rappel sont installés, déroulez entièrement les ceintures hors de leur boîtier lors de l'inspection.

Bouclez et débouclez chaque ceinture, en vérifiant le bon fonctionnement et la fixation des mécanismes de verrouillage (enclenchement et déverrouillage). Si des ceintures à inertie sont installées, vérifiez le bon fonctionnement de leurs dispositifs de rappel.

Vérifiez la fixation des ceintures sur la structure de caisse et l'état de leurs points d'ancrage accessibles sans dépose des garnitures. Des signes de corrosion importante ou de déformation des éléments porteurs de la caisse dans le rayon d'ancrage de la ceinture sont également inadmissibles. Certains points de fixation des ceintures de sécurité ne sont pas accessibles et ne peuvent pas être inspectés depuis l'habitacle ; dans ce cas, leur état doit être contrôlé ultérieurement lors de l'inspection du dessous de caisse. Si certaines parties du mécanisme de ceinture sont fixées directement sur le siège avant, les supports du siège doivent être solidement boulonnés au plancher, et leur état doit faire l'objet du même contrôle que celui décrit ci-dessus pour les points d'ancrage des ceintures.

Les sièges avant doivent également être solidement fixés et ne doivent pas se déplacer d'eux-mêmes. Les dossiers doivent se verrouiller fermement en position verticale.

Portes

Les portes avant doivent pouvoir s'ouvrir et se fermer depuis l'intérieur du véhicule et se verrouiller fermement en position fermée.

Équipement électrique

Mettez le contact et actionnez l'avertisseur sonore. L'avertisseur doit produire un son net, bien audible par les autres usagers de la route. L'utilisation de gongs, de sirènes ou de klaxons à deux tons installés comme accessoires supplémentaires est interdite.

Vérifiez le fonctionnement des lave-glaces et des essuie-glaces du pare-brise. Les lave-glaces doivent projeter un jet de liquide d'une pression et d'un débit adéquats, et leurs gicleurs doivent être réglés de sorte que les jets atteignent le bord supérieur du pare-brise.

Mettez en marche les essuie-glaces en même temps que les lave-glaces et assurez-vous que les balais nettoient correctement le pare-brise sur toute la course. Il ne doit subsister sur la vitre ni traces ni stries de saleté étalée limitant la visibilité du conducteur, aussi bien dans l'axe que dans les zones périphériques du champ de vision. Dans le cas contraire, remplacez les balais.

Appuyez sur la pédale de frein au pied, le contact étant mis, et demandez à un assistant de vérifier le fonctionnement des feux stop. Lorsque la pédale est enfoncée, les feux stop doivent s'allumer, et lorsqu'elle est relâchée, ils doivent s'éteindre. Si un seul feu stop ne s'allume pas, la cause est probablement une ampoule grillée ou un mauvais contact électrique au niveau du support d'ampoule (ou à proximité). Si les deux feux stop sont en panne, vérifiez leur fusible et le contacteur. N'écartez pas non plus la possibilité que les deux ampoules soient grillées simultanément. Si les feux stop ne s'éteignent pas lorsque la pédale de frein est relâchée, le contacteur est défectueux.

Contrôles à effectuer sur le véhicule posé au sol

Plaques d'immatriculation et numéros d'identification du véhicule

Les plaques d'immatriculation avant et arrière doivent être en bon état, solidement fixées et facilement lisibles.

Le numéro d'identification du véhicule (VIN), situé sur la plaque sous le capot, doit être lisible.

Équipement électrique

Allumez les feux de position et assurez-vous que les feux de position avant et arrière, ainsi que l'éclairage de la plaque d'immatriculation, s'allument. Les lentilles et les réflecteurs doivent être propres, intacts et solidement fixés. L'intégrité des lentilles est particulièrement importante pour les feux arrière, car une lumière blanche provenant d'un feu endommagé peut être confondue par d'autres usagers de la route avec le signal de marche arrière. L'encrassement des lentilles réduit nettement l'intensité lumineuse émise par l'ampoule.

Allumez les projecteurs et assurez-vous que les feux de croisement et de route fonctionnent normalement, avec une intensité identique pour les deux projecteurs. Une baisse d'intensité de l'un des projecteurs est généralement due à un mauvais contact électrique ou à une forte corrosion du réflecteur interne. Vérifiez que les lentilles des projecteurs ne présentent ni fissures ni impacts de gravillons. Ce type de défaut est inacceptable, mais l'évaluation de sa gravité relève généralement d'un jugement subjectif. Rappelez-vous que tous les feux doivent s'allumer immédiatement dès la mise en marche des commutateurs. Il est interdit de frapper sur le bloc optique pour le faire fonctionner.

Les projecteurs doivent être réglés non seulement de manière à ne pas éblouir les autres usagers de la route en feux de croisement, mais aussi à assurer un éclairage suffisant de la chaussée devant le véhicule. La vérification du réglage de l'orientation des projecteurs s'effectue à l'aide d'un équipement optique spécialisé. Si vous n'êtes pas certain de son exactitude, adressez-vous à un spécialiste à l'avance pour faire vérifier et corriger le réglage des projecteurs.

Le contact étant mis, vérifiez le fonctionnement des clignotants. Assurez-vous que les clignotants avant et arrière émettent une lumière jaune et clignotent à une fréquence d'environ une à deux fois par seconde. Le témoin de clignotant au tableau de bord doit également être en bon état de fonctionnement. L'allumage des feux de position et des feux stop ne doit pas affecter le fonctionnement des clignotants ; dans le cas contraire, la cause se trouve généralement dans une mauvaise masse des blocs de feux arrière combinés. De même, vérifiez le fonctionnement des feux de détresse, qui doivent fonctionner que le contact soit mis ou non. Contrôlez l'état des lentilles.

Vérifiez le fonctionnement du ou des antibrouillards. La vérification obligatoire ne concerne généralement que le antibrouillard extérieur de série, monté sur l'un des côtés du véhicule. Le feu doit être solidement fixé et produire un faisceau lumineux rouge vif et directionnel. Le témoin sur le tableau de bord (ou à l'intérieur du commutateur) doit également fonctionner.

Freins

Depuis le compartiment moteur, contrôlez les conduites de frein pour détecter des fuites, des traces de corrosion, une fixation défectueuse, une usure par frottement et tout autre dommage. Contrôlez le maître-cylindre de frein et le servofrein à dépression pour détecter des fuites, vérifiez leur fixation et recherchez tout signe de corrosion excessive, aussi bien sur les supports des composants que sur les éléments de carrosserie environnants. Le réservoir du maître-cylindre doit être solidement fixé ; s'il est réalisé en matériau translucide, le niveau de liquide doit se situer entre les repères supérieur et inférieur sur ses parois.

Tournez le volant de manière à pouvoir inspecter le flexible de frein avant droit. Examinez soigneusement le flexible pour détecter des fissures et des signes de vieillissement du caoutchouc. Les défauts sont le plus facilement détectés en pliant le flexible en deux ; ils se rencontrent presque toujours dans les zones de raccordement aux raccords. Tournez le volant à fond à gauche, puis à droite, et assurez-vous que le flexible ne touche ni la jante, ni le pneu, ni aucun élément mobile de la suspension ou de la direction. Demandez à un assistant d'appuyer fortement sur la pédale de frein, puis vérifiez que le flexible ne présente ni gonflement ni signe de fuite de liquide sous pression. Répétez les contrôles pour le flexible de frein avant gauche. En cas de défaut, procédez aux remplacements nécessaires.

Vérifiez les tubes et flexibles des circuits de freinage pour détecter tout signe de dommage et de vieillissement du matériau.

Direction et suspension

Demandez à un assistant de tourner légèrement le volant à droite et à gauche, jusqu'au moment où le mécanisme de direction commence à transmettre le mouvement aux roues directrices. Évaluez le jeu libre du volant avant que le mécanisme de direction ne commence à agir. La valeur de ce jeu renseigne sur l'usure des articulations de la colonne de direction, sur l'usure et la fiabilité de la fixation du manchon d'accouplement entre la colonne et le mécanisme de direction, ou sur un défaut de fixation, une usure ou un mauvais réglage du mécanisme de direction lui-même. En général, le jeu libre du volant ne doit pas dépasser 1.3 cm.

Demandez à un assistant de tourner fortement le volant dans les deux sens, dans la plage précédant le début du braquage des roues directrices. Observez attentivement pendant ce temps le comportement des articulations, des biellettes et des autres éléments de la timonerie de direction ainsi que de leurs fixations. Les composants présentant des signes d'usure, de détérioration, de déformation ou de fixation défaillante doivent être réparés ou remplacés.

Si le véhicule est équipé d'une direction assistée hydraulique, vérifiez également la fixation de la pompe et l'état ainsi que la tension de sa courroie d'entraînement. Le système doit fonctionner correctement et ne présenter aucun signe de fuite de liquide hydraulique ni de détérioration des flexibles. Des contrôles supplémentaires peuvent être effectués ultérieurement, lorsque le véhicule sera soulevé et que l'accès par-dessous sera beaucoup plus facile.

Vérifiez que le véhicule repose bien à plat et que la hauteur de garde au sol est correcte. Vérifiez qu'il existe un jeu suffisant entre les composants de la suspension et les butées de compression, afin de garantir la course complète de la suspension.

Amortisseurs

Appuyez alternativement sur chacun des angles du véhicule, en pesant brusquement puis en relâchant. Si l'amortisseur est en bon état, l'angle doit se soulever puis revenir à sa position normale. Si l'angle continue d'osciller de haut en bas après le relâchement, l'amortisseur a perdu ses propriétés d'amortissement.

Système d'échappement

Démarrez le moteur et, en demandant à un assistant de plaquer un chiffon contre la sortie du tuyau d'échappement, vérifiez l'ensemble du système pour détecter d'éventuelles fuites, qui se manifestent par des jets de fumée pulsant de façon rythmée ou par un sifflement provenant directement de la source de la fuite. Contrôlez l'efficacité du silencieux en vous assurant que le niveau sonore émis par le moteur correspond à ce qui est attendu pour ce type de véhicule. Si le système est globalement en bon état, les petites fuites localisées peuvent être réparées à l'aide d'un kit de réparation spécifique homologué.

Contrôles effectués sur le véhicule soulevé, roues libres en rotation

Soulevez le véhicule et calez-le solidement sur des chandelles placées sous les points du cadre supportant la charge. Placez les chandelles de manière à ce qu'elles n'entrent pas en contact avec les composants de la suspension (y compris lors du braquage des roues avant). Assurez-vous que toutes les roues sont décollées du sol et que les roues directrices peuvent pivoter en butée à butée.

Mécanisme de direction

Vérifiez l'état des soufflets en caoutchouc de la crémaillère de direction. Assurez-vous qu'ils ne présentent ni coupures, ni signes de fuite, et que les colliers de serrage sont bien fixés. Si la direction est équipée d'une assistance hydraulique, contrôlez ses flexibles, ses tubes hydrauliques et leurs raccords en caoutchouc : vieillissement du matériau, fuites, frottements et autres dommages. Inspectez attentivement l'ensemble des composants de direction afin de détecter tout signe de grippage ou de dureté excessive de la direction, l'absence de goupilles fendues et d'autres dispositifs de blocage, ainsi que toute corrosion excessive des éléments de carrosserie dans un rayon de 30 cm autour des points de fixation de chaque composant.

Demandez à un assistant de tourner le volant à fond d'abord à gauche, puis à droite. Assurez-vous que les composants de la direction (colonne, mécanisme et timonerie) se déplacent en douceur et librement, et qu'aucun d'entre eux (y compris les jantes et les pneus) n'entre en contact avec les flexibles ou les tubes de freinage ni avec un élément quelconque de la carrosserie.

Suspensions avant et arrière et roulements de roue

En commençant par l'avant droit, contrôlez successivement l'état des roulements de roue, des rotules de suspension, des portées de fusée et la fixation des composants de suspension. Pour cela, saisissez la roue aux positions 3 heures et 9 heures et secouez-la fortement. Tout jeu dans ces organes est inadmissible. Contrôlez les corps des silentblocs en caoutchouc et métalliques des composants de suspension afin de détecter tout vieillissement ou endommagement du matériau, et contrôlez les composants eux-mêmes afin de détecter tout pliage, déformation ou corrosion excessive. Vérifiez la présence de toutes les goupilles fendues, rondelles freins ou autres dispositifs de freinage des fixations des composants de suspension. Assurez-vous de l'absence de corrosion importante des éléments de carrosserie dans un rayon de 30 cm autour des points de fixation des composants.

Tout jeu excessif peut être détecté en insérant un levier ou un gros tournevis entre le support du composant et son corps et en l'utilisant comme levier. On peut ainsi déterminer si le jeu provient de l'usure de la douille axiale, du boulon de fixation ou du support lui-même (les trous de boulon deviennent souvent ovalisés).

Saisissez maintenant la roue aux positions 12 heures et 6 heures et répétez le contrôle décrit ci-dessus. Faites tourner la roue en vérifiant l'absence de points de grippage dans son roulement.

Répétez le contrôle pour la seconde roue avant, puis pour les deux roues arrière.

Ressorts et amortisseurs

Contrôlez les ensembles de jambes de force afin de détecter toute fuite de liquide, toute corrosion, toute piqûre profonde des tiges de piston ou toute détérioration des soufflets de protection. Vérifiez également que la fixation des jambes de force est correcte.

Assurez-vous que les extrémités des ressorts hélicoïdaux sont correctement logées dans leurs sièges et que le fil du ressort n'est pas endommagé par la corrosion, cassé, ni fissuré ou présentant d'autres défauts.

Contrôlez la fixation des supports de suspension et vérifiez l'absence d'usure excessive, de corrosion, de fissures, de déformations et d'autres dommages sur les composants et sur leurs silentblocs.

Contrôlez les amortisseurs afin de détecter tout signe de fuite importante (un léger suintement de liquide est normal pour certains types d'amortisseurs). Contrôlez la fixation et les silentblocs des supports pour détecter toute usure ou tout endommagement des corps. Arbres de transmission

Tournez le volant à fond dans un sens, puis faites tourner chaque roue avant à tour de rôle et inspectez les soufflets de protection des joints homocinétiques (JHC) pour détecter les fissures et autres dommages. Vérifiez également la fixation des soufflets sur leurs boîtiers respectifs au moyen de leurs colliers.

Vérifiez que les soufflets de protection des JHC ne présentent pas de fissures ni d'autres dommages.

En faisant tourner la roue, assurez-vous que l'arbre de transmission n'est pas plié ni endommagé d'une autre manière.

Système de freinage

Si possible, sans démonter les composants, vérifiez l'état des plaquettes et des disques de frein. Assurez-vous que le matériau des garnitures de friction n'est pas excessivement usé et que les surfaces des disques ne présentent ni fissures, ni piqûres, ni rayures profondes, ni autres signes d'usure excessive.

Inspectez attentivement l'état des conduites de frein rigides sous le plancher du véhicule et des flexibles de frein arrière. Sont inadmissibles une corrosion excessive, des frottements, une fixation insuffisante des raccords filetés des conduites, ainsi que des fissures, des signes de vieillissement du matériau, des fuites ou des gonflements sous pression des flexibles.

Vérifiez les étriers et les plaques de frein pour détecter d'éventuelles traces de fuite de liquide de frein, signe d'une défaillance des joints hydrauliques des composants concernés.

En faisant tourner lentement chaque roue à tour de rôle, demandez à un assistant d'appuyer sur la pédale de frein, puis de la relâcher. Assurez-vous alors que chaque frein fonctionne correctement et que la roue tourne librement lorsque la pédale de frein est relâchée. Il n'est pas possible de vérifier l'efficacité du freinage sans équipement spécialisé ; toutefois, un essai routier (dans des conditions routières et météorologiques appropriées) permet de détecter une tendance du véhicule à dévier d'un côté en ligne droite.

Vérifiez le mécanisme de commande du frein de stationnement pour détecter une usure ou une rupture des câbles, une usure excessive et une fixation défectueuse des tiges. Demandez à un assistant de serrer puis de relâcher le frein de stationnement, et assurez-vous que les freins de chaque roue arrière se serrent et se desserrent correctement.

Systèmes d'alimentation et d'échappement

Vérifiez l'état du réservoir de carburant, des tubes, des flexibles et des raccords filetés (y compris les raccords de la pompe, du filtre et du système d'injection de carburant). Tous les composants doivent être correctement fixés et ne présenter aucune trace de fuite. Le bouchon du réservoir de carburant doit fermer correctement et être conforme au type prescrit par le constructeur du véhicule.

Vérifiez l'ensemble de la ligne d'échappement pour détecter d'éventuels dommages aux supports et aux suspentes, la fixation des colliers des raccords entre tronçons et les traces de corrosion.

Roues et pneumatiques

Examinez attentivement les pneus de toutes les roues, tant du côté extérieur que du côté intérieur, ainsi que sur toute la surface de la bande de roulement. Sont inadmissibles les coupures, fissures, boursouflures, hernies, décollements de la bande de roulement, ainsi que la mise à nu des nappes et de la carcasse du pneu par usure ou dommage. Assurez-vous que le talon du pneu est correctement logé sur la jante. Vérifiez la fixation et l'état de la valve de gonflage du pneu. Faites tourner les roues et contrôlez les jantes pour détecter des signes de déformation, en particulier au niveau du rebord.

Assurez-vous que des pneus de dimension correcte, conformes aux spécifications du véhicule, sont installés. Il est interdit de monter sur un même essieu des pneus de types ou de dimensions différents. Il est interdit d'utiliser en utilisation normale du véhicule une roue de secours de type galette (compacte). En outre, les pneus doivent être gonflés à la pression prescrite.

À l'aide d'un outil spécialisé, mesurez la profondeur des sculptures du pneu. Conformément aux règles de sécurité routière actuellement en vigueur, les sculptures doivent être clairement visibles sur toute la surface de la bande de roulement et présenter une profondeur d'au moins 1,6 mm sur au moins les trois quarts de la largeur de la bande de roulement. Une usure régulière des bords extérieur et intérieur de la bande de roulement est admissible, à condition qu'elle forme un anneau uniforme et continu et que les sculptures restent visibles sur la zone usée. Toute usure excessive mentionnée ci-dessus peut indiquer un défaut de parallélisme des roues avant, qui doit être contrôlé avant que les pneus ne soient complètement usés. Pour plus d'informations sur les types d'usure des pneus et le réglage du parallélisme des roues avant, reportez-vous aux chapitres correspondants du présent manuel.

Corrosion de la caisse

Vérifiez tous les éléments porteurs de la caisse et du châssis du véhicule dans les zones soumises à des contraintes pour détecter des signes de corrosion. Sont considérés comme éléments sollicités et porteurs : tous les profilés du châssis, les bas de caisse, les traverses, les montants de caisse, les supports et la fixation des éléments de suspension et de direction, des composants de freinage et des ceintures de sécurité. Une corrosion réduisant sensiblement l'épaisseur du métal des zones porteuses de la caisse et entraînant leur affaiblissement est inadmissible. Dans ce cas, le véhicule doit faire l'objet d'une réparation de carrosserie.

Contrôle de la toxicité des gaz d'échappement

Faites chauffer le moteur jusqu'à sa température de fonctionnement normale, et assurez-vous que les conditions préalables au contrôle du régime et de la qualité du mélange au ralenti sont remplies (c'est-à-dire que le système d'allumage fonctionne normalement et que l'élément du filtre à air est en bon état).

Avant de commencer les mesures, augmentez le régime moteur jusqu'à environ 2500 tr/min et maintenez-le à ce niveau pendant environ 20 secondes. Ramenez ensuite le régime au ralenti et observez les fumées sortant du pot d'échappement du véhicule. Si le régime de ralenti est nettement dépassé, ou si une fumée bleu foncé ou noire, nettement visible, sort du système d'échappement pendant plus de 5 secondes, le véhicule doit être réparé. La fumée bleue indique une combustion d'huile moteur (usure des joints de tige de soupape, des guides de soupape, des segments de piston ou du cylindre), tandis que la fumée noire peut indiquer une combustion incomplète du carburant (encrassement de l'élément du filtre à air, enrichissement excessif du mélange ou autres défaillances du système d'injection de carburant).

Si le régime de ralenti et l'aspect extérieur des gaz d'échappement sont normaux, il est nécessaire de mesurer à l'aide d'un analyseur de gaz d'échappement la teneur en monoxyde de carbone (CO) et en hydrocarbures (HC) des gaz. Il est supposé que cet analyseur peut être loué ou emprunté, car son achat n'est pas rentable pour un mécanicien amateur. Sinon, adressez-vous à un centre de service pour effectuer ce contrôle.

Émission de CO (richesse du mélange)

Lors de ce contrôle, respectez les exigences du code de la route concernant la teneur en CO des gaz d'échappement.

Si la teneur en CO ne peut pas être ramenée dans les limites admissibles (en supposant que les systèmes d'alimentation et d'allumage fonctionnent correctement par ailleurs), il faut suspecter un défaut du système d'injection de carburant.

Il est possible que la teneur en CO respecte les exigences du code de la route mais dépasse la valeur fixée par le constructeur.

Émission d'hydrocarbures

Après avoir vérifié que la teneur en CO des gaz d'échappement est normale (ou l'avoir ramenée à la normale), passez à la mesure de la teneur en hydrocarbures. Elle ne doit pas dépasser 1200 ppm. Si le véhicule ne satisfait pas à ce contrôle au ralenti, répétez-le à un régime moteur de 2000 tr/min ; si la teneur en hydrocarbures respecte alors la norme, le contrôle peut être considéré comme réussi.

Une teneur excessive en hydrocarbures dans les gaz d'échappement peut indiquer une combustion d'huile, mais peut tout aussi probablement être due à une combustion incomplète du carburant. Les causes possibles sont notamment :

a) Bougies d'allumage en mauvais état ou écartement des électrodes incorrect. b) Calage de l'allumage incorrect. c) Jeu des soupapes incorrect. d) Compression faible dans les cylindres.

Gardez également à l'esprit qu'une teneur excessive en hydrocarbures dans les gaz d'échappement peut résulter d'un dysfonctionnement du catalyseur (si le véhicule en est équipé).