Négatif à la masse

L'alimentation des récepteurs électriques s'effectue par un câble qui est toujours relié, de façon plus ou moins complexe, à la batterie, comme le montrent les schémas électriques du chapitre suivant.

Le circuit de retour est assuré par les éléments métalliques conducteurs de la carrosserie ou du moteur. On économise ainsi une grande quantité de câble en cuivre coûteux. Dans la plupart des cas, un court tronçon de câble reste néanmoins nécessaire pour le retour, notamment lorsque le récepteur électrique n'est pas directement monté sur du métal. Pour cela, un certain nombre de points de « masse », répartis sur toute la carrosserie, sont prévus.

La borne négative de la batterie est bien sûr également reliée à la carrosserie, la « masse », comme disent les électriciens automobiles. Retenez donc : « négatif à la masse ».