Contrôle de l'état et remplacement des flexibles situés dans le compartiment moteur

(tous les 12 000 km [7500 miles] ou tous les 6 mois)

Le remplacement des flexibles des circuits frigorigènes de climatisation doit être confié à un atelier de service automobile disposant de l'équipement nécessaire et d'un personnel qualifié, permettant de réaliser une récupération sûre du fluide. Ne débranchez en aucun cas les conduites frigorigènes tant que le circuit n'a pas été entièrement vidangé !

Généralités
Sous l'effet des températures élevées régnant dans le compartiment moteur, le matériau des flexibles en caoutchouc et en plastique se dégrade avec le temps. Il convient de contrôler régulièrement tous les flexibles situés sous le capot afin de détecter les fissures, les traces de fuite, le durcissement du matériau et le desserrage des raccords.

Pour des informations détaillées sur le contrôle des flexibles des circuits de refroidissement du moteur et de chauffage de l'habitacle, reportez-vous à la section Contrôle de l'état des composants du circuit de refroidissement.

Certains flexibles, mais pas tous, sont fixés sur leurs raccords à l'aide de colliers. Vérifiez le serrage des colliers de flexibles : un collier desserré entraîne des fuites. Si un flexible est monté sur un raccord sans collier, assurez-vous que son extrémité reste suffisamment souple pour épouser étroitement la surface du raccord.

Flexibles à dépression
En général, tous les flexibles à dépression, en particulier ceux utilisés dans les systèmes antipollution, sont repérés par un code couleur ou comportent des bandes colorées intégrées à leur paroi. Dans différents systèmes, les exigences relatives à l'épaisseur de paroi des flexibles à dépression peuvent varier. Les flexibles doivent offrir une résistance différente à l'écrasement, aux températures et aux autres facteurs. Veillez à ce que les flexibles de remplacement correspondent en termes de caractéristiques aux flexibles retirés du véhicule.

En général, l'état d'un flexible à dépression ne peut être évalué de manière fiable qu'après son retrait du véhicule. Si plusieurs flexibles doivent être retirés, marquez-les clairement afin de garantir leur bon raccordement lors du montage.

Lors du contrôle d'un flexible à dépression, pensez également à vérifier l'état de ses raccords plastiques : inspectez le raccord afin de détecter d'éventuelles fissures et assurez-vous que le flexible est bien emmanché. Lors de la mise en place du flexible sur le raccord, il ne doit pas se déformer de manière irrégulière, ce qui provoquerait des pertes de dépression.

Un court tronçon de flexible à dépression d'un diamètre intérieur d'environ 7 mm constitue un excellent stéthoscope permettant de localiser facilement les sources de pertes de dépression. Une extrémité du flexible est appliquée sur la surface à contrôler, l'autre contre l'oreille. Les pertes de dépression s'accompagnent toujours d'un sifflement. Attention : lors de l'écoute des composants, évitez tout contact avec les organes en mouvement du compartiment moteur, tels que les courroies d'entraînement, les pales du ventilateur de refroidissement, etc. !

Conduites de carburant

Lors de l'entretien des composants du circuit d'alimentation, n'oubliez pas que l'essence est un liquide extrêmement inflammable. Ne fumez pas à proximité de la zone de travail et n'approchez aucune flamme nue ! Éliminez immédiatement toute trace d'essence répandue, placez les chiffons imprégnés de carburant dans un endroit où tout risque d'inflammation accidentelle est totalement exclu ! Gardez toujours à portée de main un extincteur de classe B ! Évitez tout contact de l'essence avec la peau nue : un contact prolongé peut provoquer des cancers. Rappelez-vous que le circuit d'injection de carburant est constamment soumis à une pression interne excessive, qui doit impérativement être relâchée avant le début des travaux (voir le chapitre Circuit d'alimentation et d'échappement).

Vérifiez tous les flexibles de carburant en caoutchouc afin de détecter des signes de vieillissement du matériau et d'autres défauts. Portez une attention particulière à l'état des zones de pliage et aux zones situées immédiatement avant les extrémités emboîtées sur les raccords.

Seuls des flexibles de carburant de haute qualité doivent être utilisés comme conduites de remplacement. N'installez en aucun cas des flexibles à vide non renforcés, des tubes plastiques transparents ou des tuyaux de jardin dans le circuit d'alimentation. En général, les colliers à ressort servent à fixer les flexibles de carburant sur les raccords. Avec le temps, ces colliers perdent leur force de serrage et, de plus, sautent souvent de manière inattendue lors de la déconnexion du flexible. Il est judicieux de remplacer ce type de colliers par des colliers à vis sans fin ou à vis, plus fiables et plus sûrs.

Conduites métalliques
Des tronçons de tubes métalliques sont souvent utilisés comme conduites de carburant. Vérifiez attentivement toutes les conduites de carburant rigides afin de détecter des bosses, des pliures et d'autres déformations. Assurez-vous de l'absence de fissures et de signes de début de fissuration.

Si un tronçon de conduite métallique doit être remplacé, utilisez uniquement un tube en acier sans soudure comme pièce de rechange. Les tubes en cuivre et en aluminium ne conviennent pas comme remplacement, car ils ne résistent pas suffisamment aux vibrations générées dans le circuit pendant le fonctionnement du moteur.

Examinez attentivement les conduites de frein métalliques aux points de raccordement au maître-cylindre et au limiteur de pression (s'il est prévu). Recherchez des défauts tels que des fissures et signes de desserrage des fixations. En cas de traces de fuite, vérifiez immédiatement l'état de l'ensemble du circuit de freinage.