Contrôle, entretien et charge de la batterie

(tous les 12 000 km [7500 miles] ou tous les 6 mois)

Outils et matériaux nécessaires à l'entretien de la batterie

1 — Écran facial / lunettes de protection — lors du nettoyage des traces de corrosion à la brosse métallique, des particules d'acide cristallisées peuvent facilement atteindre les yeux.
2 — Bicarbonate de soude — une solution aqueuse de bicarbonate de soude est utilisée pour neutraliser les traces de corrosion.
3 — Vaseline sans acide — le graissage des bornes de la batterie permet d'éviter la formation de corrosion à l'avenir.
4 — Outil de nettoyage des bornes de batterie / cosses de câbles — des brosses métalliques de forme spéciale permettent de nettoyer efficacement les bornes de batterie et les pinces de borne.
5 — Rondelles en feutre imprégnées — la pose d'une telle rondelle directement sous la pince de borne permet d'éviter la formation de corrosion.
6 — Extracteur — parfois, les pinces de câbles sont très serrées sur les bornes et ne se retirent pas même après desserrage complet de la fixation.
7 — Outil de nettoyage des bornes de batterie / cosses de câbles — bien que de conception différente de celui du point 4, il sert aux mêmes opérations.
8 — Gants en caoutchouc — ne sous-estimez pas l'importance de cet équipement de protection : la batterie contient de l'acide sulfurique !

La réalisation des contrôles et de l'entretien de la batterie exige le respect de certaines précautions particulières. N'oubliez pas que l'hydrogène dégagé par l'électrolyte est un gaz extrêmement explosif. Ne fumez pas et n'approchez pas de flamme nue ou de cigarette allumée du lieu de travail ! N'oubliez pas que l'électrolyte est de l'acide sulfurique dilué, qui peut provoquer de graves brûlures chimiques en cas de contact avec les yeux ou la peau. L'électrolyte peut également facilement endommager les vêtements et la peinture des éléments de carrosserie !

Lors de la déconnexion de la batterie, débranchez toujours en premier le câble négatif et raccordez-le en dernier !

Préparation
Un entretien consciencieux et régulier de la batterie est la seule garantie d'un démarrage rapide et fiable du moteur. Avant d'entreprendre l'entretien de la batterie, assurez-vous de disposer de tous les matériaux et outils nécessaires pour garantir la sécurité des travaux.

Un certain nombre de mesures de précaution supplémentaires doivent également être respectées lors de l'entretien de la batterie. Avant de commencer les travaux, coupez impérativement le moteur et désactivez tous les consommateurs électriques. Débranchez le câble négatif de la batterie.

Rappelez-vous que les éléments de la batterie dégagent de l'hydrogène, un gaz non seulement facilement inflammable mais aussi explosif. Ne vous approchez en aucun cas de la zone de travail avec une flamme nue ou une cigarette allumée, et utilisez uniquement des outils anti-étincelles. Chargez la batterie dans un local bien ventilé.

L'électrolyte est une solution d'acide sulfurique, qui fait partie des composés chimiques toxiques et constitue en outre une substance extrêmement agressive. Ne laissez pas l'électrolyte entrer en contact avec les yeux, la peau ou les vêtements. Lors de l'entretien de la batterie, portez des lunettes de protection et des gants, et ne laissez pas les enfants s'approcher de la zone de travail.

Examinez l'état extérieur de la batterie. Si la borne positive, avec sa pince, est équipée d'un capuchon de protection en caoutchouc, assurez-vous qu'il n'est pas endommagé. Le capuchon doit recouvrir entièrement les composants métalliques de la connexion de borne. Vérifiez l'état et la fixation des connexions de bornes, examinez le bac et le couvercle de la batterie pour détecter les fissures et autres dommages mécaniques. Assurez-vous que les boulons de serrage sont bien fixés. Contrôlez l'état de l'isolation des câbles de la batterie sur toute leur longueur.

Certains modèles sont équipés de batteries de type étanche, dotées d'un indicateur de niveau de charge. Comparez la couleur de la pastille indicatrice dans le hublot avec la table des états de l'indicateur, apposée sur l'étiquette collée sur le boîtier de la batterie. Vérifiez régulièrement l'état de la batterie et, si nécessaire, rechargez-la en temps voulu.

Entretien PROCÉDURE

1. Si des traces de corrosion sous forme de dépôt blanc pulvérulent apparaissent à la surface de la batterie, en particulier à proximité des bornes, déposez la batterie du véhicule pour un nettoyage extérieur minutieux.

2. Desserrez à l'aide d'une clé les boulons des pinces de bornes (d'abord la négative !) et débranchez doucement les câbles de la batterie. Retirez l'écrou de la plaque de serrage, soulevez cette dernière et extrayez la batterie du compartiment moteur.

3. Nettoyez soigneusement les surfaces de contact des pinces de câbles et des bornes de la batterie à l'aide de brosses spéciales et d'une solution de bicarbonate de soude. Nettoyez de la même façon les bornes de la batterie et rincez la surface de son couvercle. Veillez à ce que la solution ne pénètre pas dans les éléments. Effectuez le nettoyage avec un masque ou des lunettes de protection et des gants en caoutchouc afin d'éviter que des particules d'acide n'atteignent les yeux ou les mains. Choisissez également des vêtements adaptés que vous ne regretterez pas de jeter ensuite. Une fois le nettoyage terminé, rincez les surfaces traitées à l'eau propre.

4. Contrôlez l'état du bac de batterie et des goujons de fixation de la plaque de serrage. Rincez le bac avec une solution de bicarbonate de soude, et traitez les zones endommagées par la corrosion avec un apprêt à base de zinc.
5. Avant de reposer la batterie, assurez-vous qu'aucun outil ni matériau n'a été oublié dans le bac. Ne serrez pas excessivement l'écrou de la plaque de serrage.
6. Pour protéger les connexions de bornes contre la corrosion, installez sur les bornes de la batterie des rondelles en feutre spécialement traitées. Après avoir raccordé les câbles, enduisez les connexions de vaseline sans acide. N'oubliez pas que le câble négatif se raccorde toujours en dernier !
7. Vérifiez le serrage des écrous des pinces.

Charge


Pendant la charge, les éléments de la batterie dégagent de l'hydrogène, un gaz extrêmement inflammable et susceptible de provoquer un incendie ! Ne fumez pas et n'approchez pas de flamme nue de la zone de charge. Lorsque vous vous approchez de la batterie, portez des lunettes de protection. Avant de raccorder la batterie au chargeur ou de la déconnecter, assurez-vous que le chargeur est hors tension.

Les auteurs de ce manuel recommandent de charger la batterie hors du véhicule, car le gaz dégagé pendant la procédure est chimiquement agressif pour les revêtements de peinture. N'oubliez pas qu'effectuer une charge rapide sans débrancher les câbles de la batterie peut entraîner la défaillance des composants du circuit électrique du véhicule.

La meilleure façon de recharger une batterie dont la charge est tombée à un niveau où elle ne peut plus assurer le démarrage du moteur est de la recharger lentement. Ce mode de charge convient également le mieux aux batteries des véhicules utilisés pour de courts trajets. Le maintien de la charge de la batterie revêt une importance particulière en hiver, lorsque les conditions sont les plus défavorables pour la batterie, ainsi qu'en cas de démarrages difficiles du moteur et d'utilisation intensive des consommateurs électriques.

Le mieux est d'utiliser un chargeur d'entretien à faible courant (1 à 2 A), parfois appelé chargeur goutte-à-goutte. Ce type de chargeur assure le mode de charge le plus favorable à la batterie, avec une contrainte minimale. Pour une recharge plus rapide, on peut utiliser une source d'alimentation de courant plus élevé ; veillez cependant à ce que l'intensité maximale de charge ne dépasse pas 1/10 de la capacité de la batterie (exprimée en ampères-heures). La charge rapide, qui, selon certains utilisateurs, permet de restaurer le niveau de charge en une ou deux heures, impose à la batterie une contrainte si forte qu'une défaillance irréversible est fréquente ; évitez ce mode de charge et ne l'utilisez qu'en cas d'urgence absolue.

La durée moyenne de la charge de la batterie doit être indiquée dans la notice fournie avec le chargeur. Elle est généralement de 12 à 16 heures.

Retirez les bouchons de tous les éléments de la batterie (le cas échéant) et obturez les orifices avec un chiffon propre afin d'éviter les projections d'électrolyte. Débranchez le câble négatif de la batterie puis, en respectant la polarité, raccordez les pinces du chargeur aux bornes de la batterie (positif sur positif, négatif sur négatif). Branchez le chargeur sur le secteur. Si le chargeur est équipé d'un commutateur de sélection, assurez-vous qu'il est réglé sur 12 V.

Lorsque la source d'alimentation délivre un courant de charge supérieur à deux ampères, contrôlez régulièrement la batterie afin d'éviter sa surchauffe. Pendant une charge lente, après un contrôle initial de deux heures, la batterie peut être laissée en charge sans surveillance pendant toute la nuit.

Si les éléments de la batterie à charger sont équipés d'orifices de remplissage avec bouchons amovibles, essayez de contrôler la densité de l'électrolyte toutes les heures pendant les premières heures de charge. De nombreux fabricants proposent à cet effet des instruments relativement bon marché appelés densimètres, que l'on peut se procurer dans pratiquement tous les magasins d'accessoires automobiles. Lors de l'utilisation d'un densimètre, suivez les instructions du fabricant. Poursuivez la charge jusqu'à ce que la densité de l'électrolyte ne varie plus pendant les deux dernières mesures horaires, l'électrolyte bouillonnant librement dans les éléments. Rappelez-vous que, sur une batterie en bon état, la différence de densité de l'électrolyte entre les éléments doit être très faible.

Certaines batteries sont fermées hermétiquement et équipées d'un densimètre intégré permettant de déterminer visuellement le niveau de charge d'après la couleur de la pastille dans le hublot du boîtier. En général, une couleur vive de la pastille indique un niveau de charge élevé ; un assombrissement de la pastille signifie que la batterie doit être rechargée.

Sur les batteries à boîtier étanche sans densimètre intégré (indicateur de niveau de charge), le contrôle du niveau de charge peut être effectué en branchant un voltmètre aux bornes de la batterie. La tension de sortie d'une batterie complètement chargée doit être d'au moins 12,6 V après élimination de la charge superficielle.