Contrôle de la compression des cylindres

Le contrôle de la compression des cylindres permet d'évaluer l'état général des composants de la partie supérieure du moteur (pistons, segments, soupapes, joint de culasse, etc.) et d'estimer leur degré d'usure. Plus important encore, l'analyse de ces résultats permet de restreindre les causes possibles d'une perte de compression et de localiser précisément la panne sur des composants précis : segments de piston, soupapes, sièges de soupapes ou joint de culasse.

PROCÉDURE


Le moteur doit être à sa température de fonctionnement normale et la batterie entièrement chargée.
1. Nettoyer les puits de bougies (souffler avec de l'air comprimé ; une simple pompe à vélo convient parfaitement). L'objectif principal est d'éviter que des impuretés ne pénètrent dans les cylindres pendant les mesures.
2. Déposer toutes les bougies d'allumage (voir chapitre Réglages et entretien courant).
3. Bloquer le papillon des gaz en position entièrement ouverte.
4. Débrancher le câble haute tension de la bobine d'allumage de sa borne sur le couvercle de distributeur et le mettre à la masse du bloc-moteur (utiliser un cavalier avec pinces « crocodile »). Couper également le circuit de la pompe à carburant (voir chapitre Alimentation et échappement).

5. Installer le compressiomètre dans le trou de bougie du premier cylindre.

6. Faire tourner le moteur sur au moins sept temps et relever la valeur du manomètre. Sur un moteur en bon état, la pression doit monter rapidement. Une pression faible au premier temps, qui augmente progressivement sur les temps suivants, indique une usure des segments de piston. Si la pression ne monte pas malgré la poursuite de la rotation, cela peut indiquer des fuites au niveau des soupapes ou une défaillance du joint de culasse (une fissure de la culasse ne peut pas être exclue). Des dépôts sur les portées des soupapes peuvent également entraîner une baisse de la compression. Noter la valeur maximale du compressiomètre.
7. Répéter la procédure pour les autres cylindres. Comparer les résultats aux valeurs spécifiées (voir Spécifications).
8. Si les résultats sont trop faibles, verser dans chaque cylindre, par le trou de bougie, un peu d'huile moteur (deux à trois cuillères à café), puis répéter le contrôle.
9. Si l'ajout d'huile fait monter la pression, cela indique une usure des segments de piston. Si la compression ne change pas, la cause est une fuite au niveau des soupapes ou une défaillance du joint de culasse. Les fuites de soupapes peuvent être dues à un brûlage des sièges, ou à la déformation, au brûlage ou à l'endommagement mécanique des portées des soupapes.
10. Si la pression de compression est également basse dans deux cylindres voisins, il est très probable que le joint de culasse soit endommagé entre ces deux cylindres. La présence de liquide de refroidissement dans l'huile moteur confirmera cette hypothèse.
11. Si la pression d'un cylindre est environ 20 % inférieure à celle des autres et que le ralenti est instable, contrôler l'usure de la came d'entraînement de la soupape d'échappement correspondante sur l'arbre à cames.
12. Une compression anormalement élevée est généralement due à une accumulation excessive de calamine dans les chambres de combustion. Dans ce cas, la culasse doit être déposée pour décalaminage.
13. En cas de résultats trop faibles ou de compression inégale entre les cylindres, il est recommandé d'effectuer un test d'étanchéité du moteur en atelier. Ce contrôle permet de localiser précisément la source de la fuite et d'évaluer sa gravité.