Contrôle de l'état des coussinets de paliers et de bielles du vilebrequin

Bien que les paliers de vilebrequin doivent obligatoirement être remplacés lors d'une révision complète du moteur, les coussinets usagés doivent être conservés afin d'en examiner attentivement l'état, dont les résultats peuvent fournir de nombreuses informations utiles sur l'état général du moteur. L'illustration présente des exemples de défauts typiques des coussinets de palier.

La défaillance des paliers peut résulter d'un manque de lubrification, de la pénétration de particules de saleté, de surcharges du moteur et du développement de la corrosion. Quelle que soit la nature des défauts, la cause de l'endommagement des coussinets doit être éliminée lors de la révision complète du moteur afin d'éviter toute récidive.

Pour l'inspection, retirez les coussinets de palier de leurs logements dans le bloc-moteur / les chapeaux de bielle et les chapeaux de palier de vilebrequin, puis disposez-les dans l'ordre de montage sur une surface de travail propre. Un rangement organisé permettra de relier la nature des défauts constatés à l'état des tourillons correspondants du vilebrequin.

La saleté et les particules étrangères pénètrent dans le moteur par diverses voies. Elles peuvent être laissées à l'intérieur du bloc lors du montage du groupe, ou pénétrer par les filtres ou le système de ventilation du carter. Toutes les particules présentes dans l'huile moteur finissent tôt ou tard par atteindre les paliers. Des copeaux métalliques, formés lors du fonctionnement normal des composants internes du moteur, s'incrustent souvent dans le matériau tendre des coussinets. La présence de traces d'abrasif dans les paliers est très probable, en particulier lorsque le bloc n'a pas été nettoyé avec soin après la remise en état du moteur. Quelle que soit la voie par laquelle les particules étrangères pénètrent dans le moteur, elles s'incrustent très probablement dans la surface tendre des coussinets de vilebrequin et sont facilement détectées lors d'un contrôle visuel. Les grosses particules ne sont généralement pas retenues dans les coussinets, mais laissent des traces visibles, sous forme de rayures, d'alvéoles et de griffures, sur leur surface ainsi que sur celle des tourillons du vilebrequin. La meilleure protection contre ce type de problème consiste à nettoyer soigneusement les composants après la révision complète du moteur et à respecter scrupuleusement la propreté lors du montage. Un remplacement fréquent et régulier de l'huile moteur permet également de prolonger sensiblement la durée de vie des paliers.

La famine d'huile peut résulter de plusieurs phénomènes différents, mais souvent liés entre eux. Ainsi, la surchauffe du moteur entraîne une fluidification de l'huile moteur et son expulsion des jeux de fonctionnement des paliers. Un manque de lubrification des paliers peut s'expliquer par des jeux de fonctionnement excessifs, ainsi que par des fuites ordinaires (internes ou externes). Une cause fréquente d'expulsion de l'huile des jeux des paliers est le dépassement constant du régime moteur. La obstruction des canaux d'huile (généralement liée à un mauvais alignement des orifices lors du montage des composants) réduit également l'alimentation des paliers en lubrifiant. Le résultat typique de la famine d'huile est l'usure ou l'écaillage complet ou localisé de la couche superficielle des coussinets jusqu'au support métallique. La température de fonctionnement peut alors monter à un niveau tel que le support, par surchauffe, prend une teinte bleutée.

La manière de conduire du propriétaire du véhicule a également une influence notable sur la durée de vie des paliers. Rouler à faible vitesse sur un rapport élevé entraîne de fortes surcharges des paliers, accompagnées de l'expulsion du film d'huile de leurs jeux de fonctionnement. Ce type de surcharge augmente la plasticité des coussinets et provoque l'apparition de fissures dans la couche superficielle (fatigue du matériau). La matière superficielle commence alors à s'effriter et à se détacher du support en acier. L'utilisation du véhicule en cycle urbain (trajets fréquents sur de courtes distances) entraîne une corrosion des paliers, car le réchauffement insuffisant du moteur provoque la condensation de l'eau et le dégagement de gaz chimiquement agressifs. Ces produits s'accumulent dans l'huile moteur, formant boues et acides. Lorsque cette huile pénètre dans les paliers, les substances agressives favorisent la corrosion des coussinets.

Un montage incorrect des coussinets lors de l'assemblage du moteur peut également entraîner leur destruction rapide. Un ajustement trop serré ne garantit pas le jeu de fonctionnement requis des paliers, ce qui provoque une famine d'huile. La présence de particules étrangères sous les coussinets (lors de leur montage) entraîne la formation de saillies dont la surface s'use rapidement.