Coussinets de paliers principaux et de bielles

GÉNÉRALITÉS

Types d'usure des paliers de vilebrequin et des coussinets de bielle A. Rayures dues à la présence de saletés incrustées dans le revêtement B. Lubrification insuffisante, usure locale du revêtement du coussinet C. Montage incorrect des coussinets, zones brillantes (polies) D. Conicité des tourillons, usure du revêtement sur toute la surface et sur toute la longueur du coussinet E. Formation d'un bourrelet sur le bord du coussinet F. Usure par fatigue, formation de cratères ou de cavités

Contrôle de l'état Bien que les paliers de vilebrequin et les coussinets de bielle doivent être remplacés obligatoirement lors d'une révision complète du moteur, les coussinets ayant déjà servi doivent être conservés à leur emplacement d'origine en vue d'un contrôle minutieux, car les traces d'usure sur ces pièces permettent d'évaluer l'état général du moteur. Les coussinets sont répartis en classes de dimension selon leur épaisseur, l'appartenance à chaque classe étant indiquée par le marquage coloré appliqué sur le coussinet.

La destruction des coussinets de vilebrequin est provoquée par une lubrification insuffisante, la présence de saletés et de particules étrangères, une surcharge du moteur et la corrosion. Quelle que soit la cause de la détérioration des coussinets, celle-ci doit être éliminée avant le montage final du moteur, afin d'éviter de nouveaux dommages à ces pièces.

Pour contrôler l'état des coussinets, retirez-les du bloc-cylindres, des chapeaux de paliers de vilebrequin, des chapeaux de bielle et des bielles. Disposez les coussinets sur une surface propre dans le même ordre que celui dans lequel ils étaient montés sur le moteur. Cela permet d'identifier le palier de vilebrequin correspondant dans lequel le coussinet a subi une usure excessive. Lors du contrôle, ne touchez pas la surface de travail des coussinets avec les doigts, afin de ne pas leur infliger de dommages supplémentaires.

Les saletés et les particules étrangères pénètrent dans le moteur pour diverses raisons : pendant le montage, par les filtres ou par le système de ventilation du carter. Les impuretés peuvent également se retrouver dans l'huile, puis dans les coussinets. Ces impuretés contiennent souvent des particules métalliques provenant de l'usinage des pièces du moteur ou résultant de l'usure normale du moteur en fonctionnement. Il arrive aussi que les impuretés contiennent des résidus d'abrasifs provenant des opérations de rodage et de rectification, en particulier si le moteur n'a pas été suffisamment lavé et nettoyé après ces opérations. Quelle que soit leur origine, les impuretés étrangères s'incrustent généralement dans le métal tendre du coussinet et sont facilement repérables. Les particules de grande taille ne peuvent pas s'incruster dans le coussinet et provoquent des rayures et des griffures sur la surface du coussinet comme sur celle du maneton du vilebrequin. Le meilleur moyen de prévenir ce type d'usure est de laver soigneusement les pièces et de maintenir une propreté irréprochable pendant le montage du moteur. Pour prévenir une usure prématurée, il est également recommandé de changer l'huile et les filtres plus fréquemment.

Une lubrification insuffisante du moteur (« manque d'huile ») peut être due à plusieurs causes liées entre elles. Il s'agit notamment d'une surchauffe du moteur (qui entraîne la dilution de l'huile), de surcharges (qui provoquent l'expulsion de l'huile de la surface des paliers) et d'une baisse de pression due à une fuite (projection) d'huile (en raison de jeux excessifs dans les paliers, d'une usure de la pompe à huile, d'une vitesse de rotation élevée du vilebrequin). Le blocage des canaux d'huile constitue également une cause d'usure accélérée des paliers de vilebrequin, généralement à cause d'un désalignement des orifices de graissage dans les paliers du vilebrequin avec ceux du bloc-cylindres et des bielles, ce qui entraîne un défaut de lubrification et la défaillance des paliers. Lorsque la cause de la défaillance est un défaut de lubrification, le revêtement du palier s'use ou est extrudé de son support en acier. La température augmente à un point tel que la surchauffe provoque l'écaillage du support en acier du palier, qui prend alors une teinte bleuâtre.

La durée de vie des paliers de vilebrequin dépend également de manière significative du style de conduite. Les paliers subissent des charges accrues lors de la conduite avec le papillon entièrement ouvert, ou à faible vitesse sur un rapport élevé (en régime moteur sévère). Sous fortes charges, le film d'huile est expulsé. Les paliers subissent des déformations en flexion qui créent des microfissures (fatigue). En règle générale, le revêtement du palier se détache du support en acier sous forme de fines particules.

Les trajets courts peuvent provoquer une usure par corrosion des paliers, car le moteur n'atteint pas une température suffisante pour évacuer l'humidité condensée et les gaz à l'origine de la corrosion. Ces composants s'accumulent dans l'huile, formant des acides et des dépôts insolubles. Lorsque l'huile atteint les paliers, la corrosion provoquée par les acides entraîne leur destruction et leur défaillance.

Un montage incorrect des paliers lors de l'assemblage entraîne également leur usure prématurée. Si le jeu des paliers est inférieur à la valeur prescrite, leur lubrification est difficile, ce qui provoque une usure identique à celle causée par un manque d'huile. Les saletés ou petites particules coincées sous le coussinet provoquent un soulèvement local du coussinet et une usure accélérée à cet endroit.

Lors de l'assemblage, ne touchez pas les surfaces du coussinet avec les doigts, sous peine de rayer la surface ou de déposer des particules de saleté sur le coussinet.

Comme indiqué précédemment, lors d'une révision complète du moteur, les coussinets des paliers de vilebrequin et de bielles doivent impérativement être remplacés. Négliger cette règle et réaliser des économies sur la réparation entraîne des conséquences extrêmement néfastes.