Diagnostic du moteur à l'aide d'un vacuomètre

GÉNÉRALITÉS

La mesure de la dépression est une méthode fiable et relativement peu coûteuse de diagnostic du moteur. Les indications du vacuomètre permettent d'évaluer l'état du groupe piston, l'étanchéité des joints de culasse, des collecteurs d'admission et d'échappement, le bon réglage du système d'alimentation et du système d'échappement des gaz, le débit de sortie des gaz d'échappement, l'état des soupapes (leur grippage ou leur brûlure) et des ressorts de soupapes, ainsi que de vérifier le bon réglage de l'avance à l'allumage et le maintien des phases de distribution pendant le fonctionnement du moteur.

Malheureusement, les indications du vacuomètre sont difficiles à interpréter et les résultats de l'analyse peuvent être erronés ; il est donc judicieux de combiner le diagnostic par dépression avec d'autres méthodes.

Les facteurs de base pour analyser les indications du vacuummètre et tirer les conclusions les plus précises sur l'état du moteur sont la valeur absolue lue sur l'instrument et la nature du mouvement de l'aiguille (dynamique des indications). L'échelle de la plupart des vacuummètres est graduée en mm Hg. Plus la dépression augmente (et, par conséquent, plus la pression chute), plus l'indication de l'instrument augmente. Pour chaque 300 m d'altitude au-dessus du niveau de la mer, les valeurs absolues du vacuummètre diffèrent d'environ 25 mm Hg.

Raccordez le vacuummètre directement au collecteur d'admission, et non aux autres orifices où se crée le vide et qui sont séparés du collecteur par un canal d'une longueur donnée (par exemple, aux orifices situés en amont du papillon des gaz).

Avant de commencer les essais, faites chauffer complètement le moteur. Calez les roues et serrez le frein de stationnement. Le levier de changement de vitesses étant en position neutre (ou en position P sur les véhicules équipés d'une boîte automatique), démarrez le moteur et laissez-le tourner au ralenti.

Avertissement Avant de démarrer le moteur, vérifiez attentivement l'état des pales du ventilateur (absence de dommages ou de fissures). Pendant le fonctionnement du moteur, n'approchez pas les mains trop près du ventilateur, tenez l'instrument à distance suffisante du ventilateur et ne vous placez pas dans l'axe de la turbine en rotation.

Vérifiez l'indication du vacuummètre. Sur un moteur en bon état, le vacuummètre doit indiquer une dépression de 430 à 560 mm Hg, et l'aiguille doit rester pratiquement immobile.

Vous trouverez ci-dessous la description de la nature des indications du vacuummètre et de la méthode permettant de déterminer l'état du moteur à partir de celles-ci.

PROCÉDURE

1. Une dépression trop faible indique généralement une fuite au niveau du joint entre le collecteur d'admission et le boîtier du papillon, une fuite dans le flexible de dépression, ou un allumage trop tardif ou une mauvaise distribution des soupapes. Avant de déposer les couvercles de courroie crantée et de vérifier l'alignement des repères de calage, contrôlez le calage de l'allumage à l'aide d'un stroboscope et éliminez toutes les autres causes possibles en suivant les méthodes de contrôle décrites dans le présent chapitre.

2. Si les indications du vacuummètre sont inférieures de 75 à 200 mm Hg à la valeur normale et sont instables (aiguille qui oscille), cela indique une fuite au joint d'entrée du collecteur d'admission ou un injecteur défectueux.

3. Si l'aiguille dévie régulièrement de 50 à 100 mm Hg, la cause est une étanchéité défectueuse des soupapes. Pour confirmer ce diagnostic, vérifiez la compression dans les cylindres du moteur.

4. L'aiguille dévie de façon irrégulière vers des valeurs basses, ou oscille en indiquant une faible dépression. La cause probable est une résistance accrue au mouvement des soupapes ou des ratés de fonctionnement des cylindres. Vérifiez la compression dans les cylindres et examinez les bougies.

5. Si, au ralenti, l'aiguille oscille rapidement dans une plage de 100 mm Hg et que le moteur émet de la fumée par le pot d'échappement, les guides de soupapes sont usés. Pour vérifier ce diagnostic, effectuez un essai d'étanchéité des chambres de combustion (par injection d'air). Si l'aiguille oscille rapidement et qu'en même temps le régime moteur augmente, vérifiez l'étanchéité du joint du collecteur d'admission et l'élasticité des ressorts de soupapes. De telles indications peuvent également être dues à un brûlage des soupapes et à des ratés de fonctionnement des cylindres (ratés d'allumage).

6. De légères fluctuations de l'aiguille (dans une plage de 20 à 30 mm Hg de part et d'autre) indiquent un fonctionnement instable de l'allumage. Contrôlez tous les réglages et ajustements prévus et, si nécessaire, raccordez un analyseur de système d'allumage au moteur.

7. En cas de fortes fluctuations de l'aiguille, vérifiez la compression dans les cylindres ou effectuez des essais d'étanchéité, car les causes du défaut peuvent être un cylindre non fonctionnel ou une fuite au joint de culasse.

8. Si les indications de l'instrument varient lentement dans une large plage, vérifiez la propreté des canalisations du système de ventilation positive du carter, le bon réglage du mélange carburé, et l'étanchéité des joints du boîtier du papillon ou du collecteur d'admission.

9. Ouvrez brusquement le papillon des gaz et, lorsque le régime moteur atteint 2500 tr/min, relâchez la pédale. Le papillon doit revenir lentement en position initiale. Les indications du vacuummètre doivent chuter presque jusqu'à zéro, puis remonter et dépasser les valeurs de contrôle correspondant au ralenti stabilisé d'environ 125 mm Hg, après quoi la dépression doit se rétablir au niveau initial. Si la dépression se rétablit lentement et qu'il n'y a pas de dépassement de la valeur de contrôle lors de l'ouverture brusque du papillon, la cause peut être l'usure des segments de piston. Si la dépression se rétablit extrêmement lentement, vérifiez la propreté de la ligne d'échappement (généralement le pot d'échappement ou le convertisseur catalytique). La méthode de contrôle la plus simple consiste à déconnecter la ligne d'échappement en amont de la zone suspecte et à répéter l'essai.