Installation électrique

Lors du contrôle de l'installation électrique, le bricoleur rencontre régulièrement dans la documentation technique les notions de tension, d'intensité et de résistance.

La tension se mesure en volts (V), l'intensité en ampères (A) et la résistance en ohms (Ω). Sur automobile, le terme tension désigne en général la tension de batterie. Il s'agit d'une tension continue d'environ 12 volts. La valeur de la tension de batterie dépend de l'état de charge de la batterie et de la température extérieure. Elle peut être comprise entre 10 et 13 volts. En revanche, la tension de bord est produite par l'alternateur (dynamo) et vaut environ 14 volts à régime moyen.

La notion d'intensité apparaît assez rarement dans le domaine de l'électricité automobile. L'intensité est par exemple indiquée au dos des fusibles et correspond au courant maximal pouvant circuler sans que le fusible ne fonde et n'interrompe ainsi le circuit.

Partout où le courant circule, il doit franchir une résistance.

La résistance dépend notamment des facteurs suivants : section du conducteur, matériau du conducteur, consommation de courant, etc. Si la résistance est trop élevée, des dysfonctionnements apparaissent. Par exemple, la résistance des câbles d'allumage ne doit pas être trop élevée, sinon l'étincelle aux bougies n'est pas assez puissante pour enflammer le mélange air-carburant et faire tourner le moteur.