Contrôler le relais

De nombreux circuits intègrent un relais. Un relais de commutation fonctionne comme un interrupteur. Exemple : lorsque les feux de route sont allumés par le commodo, le relais reçoit l'ordre de commuter le courant vers les feux de route.

On pourrait bien sûr acheminer le courant directement de la batterie vers les feux de route via le commodo. Mais pour tous les consommateurs à forte consommation (projecteurs de route, essuie-glace, projecteurs antibrouillard), on intercale un relais afin de ne pas surcharger l'interrupteur et d'assurer des trajets de courant courts.

Lors de la mise en marche du consommateur concerné, le relais est commandé : le courant de commande active une bobine magnétique à l'intérieur du relais, qui ferme un contact et établit ainsi le circuit du « courant de travail ». Le courant de travail passe par le relais jusqu'au consommateur.

Le plus simple pour vérifier le fonctionnement d'un relais est de le remplacer par un relais en bon état, comme le fait l'atelier. Comme le bricoleur ne dispose que rarement d'un relais neuf immédiatement, la procédure suivante est recommandée pour les relais de commutation, tels que ceux utilisés notamment pour commuter les projecteurs antibrouillard et les feux de route. Les désignations de bornes indiquées ici peuvent aussi différer, surtout pour les relais montés en série.

• Retirer le relais de son support.

• Mettre le contact d'allumage et l'interrupteur correspondant.

• Vérifier d'abord à l'aide d'un testeur de tension si la borne 30 (+) du support de relais est sous tension. Pour cela, raccorder le testeur de tension à la masse (-) et introduire prudemment l'autre pointe de contact dans la borne 30. Si la diode électroluminescente du testeur s'allume, la tension est présente. Si le testeur n'indique aucune tension, rechercher à l'aide du schéma électrique la coupure entre le pôle positif (+) de la batterie et la borne 30.

• Réaliser un pont de liaison avec un morceau de fil isolé dont les extrémités doivent être dénudées.

• À l'aide de ce pont dans le support de relais, relier la borne 30 (batterie +, toujours sous tension) à la sortie du contact de travail du relais, borne 87. Cette opération reproduit exactement ce que ferait un relais en bon état. L'emplacement des bornes dans le support de relais est indiqué sur le relais ou au niveau du connecteur.

• Si, pont en place, les feux de route s'allument par exemple, on peut considérer que le relais est défectueux.

• Si les feux de route ne s'allument pas, vérifier que la liaison à la masse du projecteur est intacte. Puis rechercher et réparer, à l'aide du schéma électrique, la coupure dans le câblage entre la borne 87 et le projecteur de route.

• Si nécessaire, installer un nouveau relais.